16 - Уилл Деннисон
В понедельник домофон разбудил меня около семи. Я натянул шорты, вышел в гостиную и нажал кнопку.
- Кто там?
- Это я.
Я узнал голос Филипа и отпер дверь. Фил скользнул внутрь.
- Вот, возьми… - Он протянул раскрытую пачку "Лаки Страйк". - Последняя.
Пачка с единственной сигаретой была вся выпачкана кровью.
- Я только что убил Ала и сбросил труп с крыши, - сказал Филип.
Сигарета застыла у меня в руке.
Я сел на диван и показал на стул напротив.
- Садись и рассказывай все с самого начала.
- Мне нужно сто долларов - в Мексику поеду.
- Не спеши, парень, сначала про убийство.
- Мы пили в "Минетте", - начал он, - а потом решили прогуляться. Где-то на Второй авеню и вломились в заброшенное складское здание, хотели посмотреть, что там. Я нашел на полу топорик и стал бить стекла. Потом поднялись наверх. Ал все время твердил, что хочет со мной на корабль, я обозлился и толкнул его в грудь так, что он чуть не свалился с крыши. Посмотрел на меня и сказал: "Я хочу делать все, что ты делаешь: писать стихи, плавать по морям…" - Филип прервал рассказ и взглянул на меня. - Ты мне не веришь, да?
- Продолжай.
- Ну вот, он говорил и говорил, и тут я спросил его: "Хочешь умереть?" Он ответил, что да. Начал подшучивать, потом попытался обнять. Топорик был у меня в руке, и я ударил его по лбу. Он упал мертвый. В общем, дай мне сто долларов, мне нужно смыться из страны.
- Не дури, - сказал я. - На сотню далеко не уедешь.
Он пожал плечами.
- Как-нибудь, на попутках.
- Тебя мигом поймают.
- Все-таки не веришь, - насупился он. - Вот так всегда и бывает: копится, копится, а потом вдруг что-нибудь да случается.
- Ладно, Ала ты убил. А дальше что?
- Он лежит, глаза приоткрыты, словно смеется надо мной. Ну я и говорю: "Не фиг смеяться, сдох уже", - перекатил его ногой к краю крыши, и он свалился. Там этажей семь.
- Вас заметили?
- Нет, вряд ли.
- Вы же вместе сидели в "Минетте" и вместе вышли…
Я лихорадочно обдумывал ситуацию. Все складывалось.
- Так что гони сто долларов, - снова начал Филип, - не то и тебя пристукну. - Увидев мою улыбку, он поморщился. - Нет, не убью, конечно, но… Слушай, дай мне денег, а?
Я молчал.
Филип достал из кармана шелковый носовой платок, тоже весь в крови. В уголке виднелись инициалы "Р. А.". Он сунул платок мне под нос.
- Узнаешь?
- Да, это его. Сувенир?
Он взглянул на меня по-детски простодушно.
- Бери, если хочешь. Оставить?
- Ты что, спятил? Забери сейчас же! Накинув халат, я стал мерить шагами комнату.
- Не дашь денег, мне электрический стул светит! - заявил Филип.
Я подошел к нему и заговорил с вкрадчивыми интонациями Клода Рейнса:
- Электрический стул? Тебе дадут не больше двух лет. Знаешь, что на самом деле произошло? Это он на тебя напал. Хотел изнасиловать. Вот ты и потерял голову. Размахнулся, ударил, он полетел с крыши. Ты был в панике, защищался как мог - вот и все. Короче, найди хорошего адвоката, и он тебя вытащит.
Филип задумчиво кивнул.
- Пожалуй, два года я выдержать смогу. Хотя… не знаю. Дай мне револьвер, я лучше застрелюсь. У тебя же есть револьвер!
- Да, есть.
- Но нет патронов?
Он прекрасно знал, что патроны у меня тоже есть.
- Патронов нет.
Фил повернулся к двери, я пошел за ним. Доверяй я полностью его рассказу, я бы, наверное, положил руку ему на плечо и сказал что-нибудь ободряющее. Но он столько раз под разными предлогами клянчил у меня деньги…
- До свидания, Филип, - сказал я сухо.
Он кивнул и вышел.
Я запер дверь. Поднял с пола окровавленную сигаретную пачку, разорвал на мелкие клочки и спустил в унитаз.
Пора было идти на работу.
17 - Майк Райко
В понедельник ровно в девять я был готов бежать к раздаче вакансий в Юнион-Холл, но Фил все не появлялся. Мешок его лежал за диваном, где и вчера. Я сел и стал ждать. Если он просто вышел позавтракать, значит, вот-вот вернется. Я закурил, обдумывая, что сказать диспетчеру, чтобы наверняка получить сегодня назначение.
Домофон звякнул три раза, это значило, что звонят по телефону. Я спустился по лестнице в холл и взял трубку.
- Алло!
- Майк, это Фил.
Я в первый раз слышал его голос по телефону и улыбнулся, потому что звучал он странно.
- Майк, я вчера от старика избавился.
- Что? - переспросил я, хотя почему-то знал, что он имеет в виду. - Ты где?
- В "Якоре".
- Что ты там делаешь?
- Не знаю… Приходи.
- Ладно, сейчас.
Какая-то женщина с сумками в руках пыталась открыть входную дверь. Я дождался, пока она войдет, потом вернулся к себе.
Я вытащил мешок Фила из-за дивана, потом пошел в спальню. На моем мешке спала кошка, и я переложил ее на кровать к Джейни. Уже начиналась жара, лицо Джейни взмокло от пота. Мешки я положил рядом и долго смотрел на них, потом сообразил, что они не нужны. Повернулся, вышел из квартиры и стал спускаться по лестнице.
В холле я вдруг остановился и снова побежал наверх. Пошел в спальню, встал на колени перед кроватью и поцеловал Джейни в лоб.
- Жди, я вечером вернусь.
Джейни что-то пробормотала, не открывая глаз. Я вышел из дома и зашагал к Юнион-Холлу.
На улице стояла влажная духота, яркий солнечный свет заливал все вокруг. День обещал быть жарким. На углу Четырнадцатой и Седьмой авеню какая-то старушка пыталась продать мне букет цветов, но я проскочил мимо, не останавливаясь.
Фил держал в руке полупустой стакан виски, на стойке лежало несколько долларов и россыпь мелочи. В "Якоре" толпились матросы, они галдели вовсю, музыкальный автомат наигрывал что-то латиноамериканское.
Мы поздоровались, и Фил заказал мне выпить. Я устремил взгляд к потолку, где вращался вентилятор, и дал виски проскользнуть в желудок. Потом взялся за кружку пива и посмотрел на Фила.
- Значит, избавился? - спросил я. - Где он?
- На заброшенном складе, во дворе.
- Мертвяк?
- Само собой. Я прищурился.
- Ну-ну.
Фил криво усмехнулся, достал из кармана носовой платок и протянул мне. Платок был запачкан красным, в углу виднелись инициалы "Р. А.".
- Это его?
Он кивнул, потом показал на отвороты своих брюк хаки и приподнял ногу. Красные пятна были везде.
- Кровь, - сказал он.
Я не знал, верить или нет - уж больно он старался.
- Что случилось?
- Ударил его в лоб топором, и он упал мертвый. Я перекатил его к краю крыши и столкнул. - Он прикрыл уши ладонями. - Я вот так досчитал до трех, чтобы не слышать удара. - Лицо его болезненно скривилось. - Только все равно услышал.
- Расскажи с самого начала, - попросил я. Колени у меня дрожали и подгибались, пришлось облокотиться о стойку. - Пойдем сядем где-нибудь, я что-то стоять не могу.
- Я тоже. - Он сгреб в карман деньги и рассыпанные сигареты.
Мы вышли из бара, перешли на ту сторону и двинулись по Семнадцатой улице. Справа во дворе резвилась толпа ребятишек: качались на качелях, играли в чехарду, барахтались в бассейне. Фил улыбался, глядя на них. Я сообразил: он думает о том, что стал убийцей.
Сворачивая на Восьмую авеню, я обернулся и в последний раз посмотрел на моряков, толпившихся у Юнион-Холла.
Пройдя несколько кварталов, мы зашли в бар с кондиционером. Сели у стойки на табуреты, обитые красной кожей, и заказали по стаканчику виски "Лорд Кальверт" и пива вдогонку.
- Расскажи мне все, - снова попросил я, - все, начиная со вчерашнего утра.
- Вчера я весь день пробыл у дяди, выклянчил у него еще денег - перекантоваться, пока не устроюсь на другое судно. После ужина пошел в "Минетту" выпить виски. Встретил там Ала с Кэткартом, потом Кэткарт ушел, а мы остались.
Фил рассказал о своем разговоре с Деннисоном. Я спросил:
- Что делать будешь?
- А ты что посоветуешь?
- В общем, то же, что и Деннисон.
- Пожалуй, так оно и лучше, - вздохнул он и заказал еще по стаканчику. - Точно сяду на электрический стул.
- Глупости! Этот педик тебе проходу не давал, испортил жизнь… Полицейские тоже люди.
Фил пожал плечами. Я махнул рукой.
- Ладно, как бы то ни было, сегодня мы хорошенько надеремся. - И тут же, устыдившись, добавил: - Эх, жаль, что так вышло…
Он снова пожал плечами. Я поднял бокал.
- Ладно, помянем.
Я допил свой "Кальверт" и только тут заметил, что по щекам у Фила текут слезы. Мне еще не доводилось видеть его плачущим. Мне захотелось положить руку ему на плечо, и в конце концов я так и сделал.
- Для всего есть свое время, даже для убийства, - сказал я. - Сароян.
Фил неожиданно улыбнулся.
- Скорее Томас Стерне Элиот.
- Скажешь тоже!
Мы посмеялись, я дал ему сигарету. Потом вспомнил, что раньше часто размышлял, как это - убить человека. Тысячи слов написал, пытаясь представить ощущения убийцы. И вот рядом со мной тот, кто это сделал.
- Пойду к дяде и признаюсь, - сказал Фил. - Он сообразит, что делать, адвокатов подыщет. Если полиция еще не обнаружила тело, к вечеру найдет обязательно.
Я попытался заговорить об ощущениях, но Фил думал только о фактах.
- У моего дяди есть связи среди политиков, он знает, какие тут понадобятся адвокаты.
Мы поговорили еще, потом он вдруг заторопился.
- Куда ты? - спросил я.
- Пошли в музей современного искусства, погуляем там часок-другой.