Командование Красной Армии высоко ценило и успешно использовало данные, добытые партизанскими разведчиками, оно ощущало весомую пользу от боевых действий партизан. Уже намечались серьезные меры по улучшению организации партизанского движения, приведения его в соответствие с тактическими и стратегическими замыслами командования. В этих условиях идеи и предложения Д. Н. Медведева оказались своевременными. Они встретили понимание и поддержку.
Все время после возвращения в Москву Медведев находился на ответственной работе в центральном аппарате наркомата. Но Дмитрий Николаевич был убежден, что его место - "там", то есть за линией фронта. Руководство полагало точно так же. И вскоре Медведева назначили командиром специального чекистского отряда, которому предстояло решать во вражеском тылу разведывательные задачи особой важности. Отряд должен был не рейдировать, а закрепиться вблизи важного для советской разведки города и, не прекращая обычных партизанских действий, стать базой для ведения постоянной разведывательной работы. Город был назван сразу - Ровно, только в 1939 году возвращенный в состав Украинской ССР.
Ровно уже давно интересовал советскую разведку. Прежде всего это был важный узел пересечения железнодорожных линий и шоссейных дорог, через который гитлеровцы осуществляли значительную долю перевозок живой силы и техники на Восточный фронт. К тому же именно Ровно, а не Киев гитлеровцы объявили "столицей" оккупированной ими Украины. Фашисты знали, что почти миллионный Киев контролировать им будет куда труднее, нежели Ровно, население которого до войны не превышало сорока тысяч человек.
Словом, с любой точки зрения Киев как столица, оккупантов не устраивал. Иное дело - Ровно. Город маленький, службам безопасности и полиции просматривать его насквозь будет не так уж сложно. Значительных предприятий нет. Основное население - рабочие мелких заводиков, кустари, торговцы, служащие. Главное соображение, которым руководствовались гитлеровцы, - город Ровно неполные два года знал, что такое Советская власть. И в самом городе, и в округе фашисты рассчитывали опереться на бывших богачей, кулаков, торговцев, чиновников.
Гитлеровцы расчленили оккупированную Украину на четыре части, и в каждой был установлен особый порядок, имели силу различные документы и даже ходили разные деньги.
Западные области: Львовская, Дрогобычская, Станиславская и Тернопольская были включены в польское генерал-губернаторство, которым из Кракова правил Ганс Франк. Теперь эти области назывались "дистрикт Галиция" с центром во Львове. Управлял "дистриктом" губернатор, профессиональный разведчик эсэсовец Отто Вехтер.
Земли между Бугом и Днестром, а также Буковину под общим названием "Транснистрия" с центром в Одессе Гитлер передал королевской Румынии в качестве платы за ее участие в войне против СССР. Некоторая часть Украины была "подарена" другой союзнице - фашистской Венгрии.
Остальные области УССР (в том числе Волынь и Подолия), а также почти вся Гомельская, части Пинской и Брестской областей Белоруссии и юг Орловской области РСФСР были объявлены рейхскомиссариатом "Украина" (РКУ), центром которого и стал Ровно. Рейхскомиссаром Украины был видный деятель фашистской партии, гаулейтер Восточной Пруссии Эрих Кох.
Сумская, Харьковская, Черниговская области, а также Донбасс и Крым из-за сравнительной близости фронта находились под непосредственным управлением военного командования и лишь номинально входили в РКУ.
Эрих Кох формально, как рейхскомиссар Украины, подчинялся рейхсминистру восточных оккупированных территорий Альфреду Розенбергу, но на деле в силу своего влияния у фюрера пользовался полной самостоятельностью. Рейсхкомиссариат "Украина" делился на шесть генеральных округов. Город Ровно являлся одновременно и центром генерального округа "Волынь". Огромный аппарат РКУ должен был стать объектом пристального внимания разведчиков отряда. В Ровно находились и другие важные учреждения оккупантов, а также многочисленные штабы и военные организации.
В Центре уже знали, что на Волыни и в Подолии развернули свою предательскую, антинародную деятельность украинские буржуазные националисты. При назначении Медведева командиром отряда руководство учитывало, что Дмитрий Николаевич хорошо знал историю, культуру, традиции украинского народа. Знал он также идеологию и методы работы националистов разного пошиба.
Когда вопрос о новом отряде был решен, определен район и сферы его будущих действий, потребовалось придумать ему подходящее название. А. С. Вотоловский первым произнес: "Победители". Оно и было утверждено - как залог будущих успехов.
Наконец Медведев смог приступить к формированию личного состава "Победителей" - для этого требовалось отобрать примерно сто человек. Дмитрий Николаевич очень хотел, чтобы комиссаром у него остался Кулаков. Но Георгий Николаевич получил иное назначение. Комиссаром отряда был утвержден комиссар 2-го полка ОМСБОН старший лейтенант госбезопасности Сергей Трофимович Стехов, которого бойцы с первого дня стали упорно называть "товарищ майор" на армейский лад. Худощавый, подвижный, кипучий Стехов был сверстником Медведева. Уроженец Северного Кавказа, он начал трудовой путь в 15 лет учеником телеграфиста. В 1918 году Стехов вступил в партию и Красную Армию. Впоследствии Сергей Трофимович долго работал в системе Наркомата связи на Ставропольщине и в Москве, был на партийной работе в Донбассе и Казахстане. В тридцатые годы он был на ответственной должности в редакции популярнейшей на селе "Крестьянской газеты". В 1939 году партия направила его на работу в НКВД.
У личного состава 2-го полка ОМСБОН, а затем и отряда Сергей Трофимович пользовался большим авторитетом. Медведев и Стехов по характерам оказались людьми совершенно непохожими, однако по деловым качествам командир и комиссар в целом удачно дополняли друг друга, что в конечном счете только шло на пользу общему делу.
Начальником штаба отряда командование назначило старшего лейтенанта госбезопасности Федора Андреевича Пашуна.
На всех этапах подготовки Медведеву активно помогал его любимец двадцатипятилетний Александр Творогов. По представлению Дмитрия Николаевича ему за успешную работу в отряде "Митя" и проявленное при этом профессиональное мастерство было присвоено внеочередное звание лейтенанта госбезопасности. Медведев сам предложил Творогову должность начальника разведки отряда.
Разведывательная работа должна была занять в отряде "Победители" гораздо большее место, нежели в первом отряде, и вести ее предстояло на более высоком профессиональном уровне. Для этого Медведеву нужны были чекисты с хорошим опытом. При командире была создана специальная группа, состоящая из квалифицированных оперативных работников. Дмитрий Николаевич пригласил на эту работу капитана госбезопасности Александра Александровича Лукина и старшего лейтенанта госбезопасности Владимира Григорьевича Фролова, которых он знал по совместной службе на Украине с двадцатых годов. Вошли в эту группу также лейтенант госбезопасности Константин Константинович Пастаногов и Симона Кримкер (Гринченко), участница гражданской войны в Испании. Симона была дочерью старого друга Дмитрия Николаевича еще по Одессе, в детстве она месяцами жила в разных городах в семье Медведева и фактически была его воспитанницей. Симона была храбрым человеком и прекрасно владела испанским языком. Последнее обстоятельство имело важное значение, поскольку в отряд влилась большая группа ветеранов гражданской войны в Испании: Хосе Гросс, Паулино Гонзалес, Хосе Флорежакс, Антонио Бланко, Антонио Фрейре, Филиппе Ортуньо и другие товарищи.
Из ОМСБОН в отряд пришла группа хорошо подготовленных радистов. Ими командовала Лидия Шерстнева (Мухина), специалист своего дела и, как вскоре выяснилось, человек прекрасной души.
Несколько бойцов и командиров Дмитрий Николаевич взял из старого отряда: Франца Наркевича, Дарпека Абдраимова, Абдуллу Цароева, Григория Волкова, Филиппа Куринного и других. Однако основную массу составили вновь пришедшие из ОМСБОН бойцы и командиры. Некоторые из них уже имели опыт боев, приобретенный на заснеженных полях и в лесах Подмосковья минувшей суровой зимой.
Будущему отряду предстояло действовать в специфических условиях Западной Украины. Поэтому было крайне желательно иметь в отряде уроженцев тех мест. В ОМСБОН таких не нашлось, но капитан госбезопасности Анатолий Семенович Вотоловский разыскал целую группу подходящих кандидатов в… Пензе. Будущих разведчиков доставили в Москву, где они и прошли полную подготовку.
Среди них выделялся самый старший по возрасту - Михаил Макарович Шевчук, член Коммунистической партии Западной Белоруссии, старый подпольщик, имевший большой опыт конспирации. Остальные были молодые ребята, комсомольцы, в основном железнодорожники: Николай Приходько, Николай Гнидюк, Петр Голуб, Александр Середенко… У некоторых на Ровенщине были даже родственники.
Начальника медицинской части отряда Дмитрию Николаевичу подбирать не понадобилось: он явился к нему сам в обличье высокого, худого, черноволосого и темноглазого парня в военной форме. Звали его Альберт Цессарский, он уже служил во внутренних войсках, но мечтал воевать в тылу врага. У него имелись друзья в ОМСБОН, которые посоветовали ему обратиться к Медведеву. Молодой человек Дмитрию Николаевичу понравился. Между ними завязался разговор, в ходе которого Альберт поспешил сообщить, что он умеет стрелять из винтовки и пистолета, бросать гранату, ползать по-пластунски.
Выслушав Цессарского, Медведев с улыбкой спросил:
- Ну а что-нибудь полезное делать вы умеете?
Спохватившись, Цессарский сообщил, что он закончил медицинский факультет, специализировался в полевой хирургии.
- Вот это уже другое дело, - одобрительно отозвался Медведев, вполне довольный полученной информацией.