- Ранен он, в больницу поехал на подводе.
- Кто за старшего?
Вперед протиснулся молодой мужчина.
- Мастер Кольчицкий.
- Воевали?
- Был в партизанах.
- Мастер у нас гарный, - раздалось в толпе, - лупил бандюг, только перья с них сыпались.
- Вот видите, товарищи, что значит коллективный отпор бандитам, - заговорил подполковник. - Если бы вы так всегда нам помогали, давно уже в лесу не осталось бы ни одного бандеровца.
- Мы с того такие храбрые, шо солдаты ваши под боком ховались, - выкрикнул кто-то из толпы.
- Никакие солдаты вам не помогут, если вы сами до конца не осознаете губительность той бандитской войны, которую ведут националисты, не перестанете их бояться, не окажете дружного и повсеместного отпора.
Ченцов попросил рабочих помочь опознать трупы бандитов. Все повалили из цеха во двор. Мастер Кольчицкий тыкал пальцем в убитых и спрашивал:
- Хто знае, чи бачыв?
Мужики отрицательно качали головами, жали плечами. Женщины перепуганно вглядывались в искаженные лица и тоже молчали.
Оповещенные сельсоветом, стали приходить и другие сельчане. Но никто не опознал убитых. Так и похоронили их безродными.
- Боятся выселения, - сказал на прощание Кольчицкий.
Ченцов не ответил.
* * *
Гроза лежал в холодной жиже болота, и озноб начинал колотить его. Спускались сумерки. Вот-вот должно было начаться последнее наступление солдат из батальона МВД. Они тоже изрядно понервничали сегодня, гоняясь за боевкарями в камышах у озера, а теперь вот на дальних болотах. Многих из этих солдатиков не досчитаются сегодня на вечерней поверке: люди Грозы за свои жизни платили сполна.
И все-таки он знал: это будет последняя атака. Вместе с ним в живых осталось четверо бандеровцев. Их загнали на дальнее болото и окружили. Через каких-то полчаса станет темно, и тогда можно было бы попытаться уйти. Но этих минут не будет. Их засекли и держат под прицелом. Но держат, пока есть видимость. Значит, начнут вот-вот.
Гроза был уверен, что оставшиеся с ним бандеровцы живыми не сдадутся и будут отстреливаться до последней возможности. Он приподнял голову и огляделся. Недалеко от него за болотной кочкой лежал Баляба и раскладывал перед собой немецкие гранаты с длинными ручками. Дальше под стволом сгнившей сосны притаились бывшие уголовники и полицаи Хрящ и Беня. Гроза никогда не знал их настоящих имен. Но хорошо знал их подлые душонки, а еще лучше их грязные дела. Всем троим матерым бандитам ждать милостей от советской власти и надеяться на пощаду не приходилось. Жаль было таких помощников, но всем вместе им не пробиться.
Гроза дал знак приготовиться к бою и потихоньку отполз в сторону, как бы меняя позицию. Еще раз выглянул, осмотрелся и, не обнаружив у бандеровцев признаков беспокойства, ужом пополз навстречу приближавшейся цепи солдат. Расчет его был прост: затаиться на нейтральной полосе, а когда завяжется перестрелка и все внимание солдат будет приковано к обороняющимся, попытаться вырваться из окружения.
Шума начавшегося боя он словно не слышал. Даже не оглянулся на взрывы гранат за спиной, не считал ответные залпы. Весь слух его обратился только в одну сторону и ловил только четкое хлюпанье солдатских сапог по болотной жиже.
И когда до него осталось не более десятка шагов, Гроза погрузился в холодную грязь с головой. Лежал так, пока хватило дыхания, пока не пошли в глазах красные круги…
Дьякон Митрофан с женой мылись в бане, когда на пороге возникло существо, только очертаниями похожее на человека. И если бы не автомат в руке пришельца, дьякон подумал бы, что явились за ним с того света. Но жена его восприняла явление именно так и завизжала благим голосом. Короткий взмах руки пришельца оборвал ее крик, и женщина растянулась на полу.
- Пощади! - только и успел пролепетать дьякон.
Удар в лицо отбросил его в угол. Короткий кованый сапог встал на грудь.
- Почему тебя одного не тронули, когда из села выселили всех наших? - По характерному присвисту дьякон узнал голос Грозы.
- Не знаю, - прохрипел священнослужитель.
- Почему не предупредил, что в Здолбице остались солдаты? - еще два крепких удара по ребрам.
- Уехали солдаты, сам проверял, - извивался на полу Митрофан.
- Уехали, а потом вернулись? Не по твоему ли совету?
Гроза бил изощренно, профессионально. Дьякон только охал да ахал.
- Клянусь господом нашим Иисусом, не виноват я!
Наконец Гроза угомонился, сел на лавку.
- Все вы сволочи! Все предатели! Каких людей из-за вас потерял!
Митрофан тихонько всхлипывал:
- Не виноват я, видит бог, не виноват.
- Живи покуда, гнида. Все равно дознаюсь, кто предал.
Очнулась, застонала жена дьякона. Митрофан на четвереньках пополз к ней, но Гроза пнул его в зад, закричал:
- Не трогать!
- Господи Иисусе, что же это такое?
- Иди принеси мне сухую одежду, - приказал бандеровец и начал раздеваться.
- А как же жинка? - еле слышно проговорил дьякон.
- Она поможет мне обмыться, - не скрывая намерений, сказал Гроза.
- Пощади! Век за тебя молиться буду!
- Пшел вон, скотина!
Гроза поднялся и пинками выкинул Митрофана за дверь…
* * *
Первое, что он увидел, когда открыл глаза, - зарешеченный квадрат маленького окошка под потолком в углу камеры. Увидел и все разом вспомнил. А вспомнив, вдруг понял то, чего вчера в горячечном тумане сознания не мог и предположить.
Баляба знал, что бой этот будет для него последним. Знал и не жалел. Как давно уже ничего не жалел и не желал в этой жизни. Когда-то, отобрав у своей первой жертвы кошелек, он, глядя в наполненные ужасом глаза старухи, возомнил себя всемогущим. Позднее, расстреливая вместе с немцами пленных красноармейцев, уже сам ощущал в груди отдаленный холодок ужаса перед свершаемым. Чувство страха перед возмездием росло в нем с космической быстротой, и он глушил его жестокостью новых преступлений. В банде Сидора, в среде себе подобных, он перестал ощущать себя человеком в прямом смысле этого слова. Он ходил с автоматом, он спал с автоматом, он ел с автоматом. Он сам стал автоматом: бесчувственным, бессмысленным, все разрушающим.
Но даже такого человека, как бандита Балябу, покорежило предательство Грозы. Он понял, почему солдаты Набросились на него с той стороны, где должен был отстреливаться Гроза, понял, почему среди убитых бандеровцев старшего не оказалось.
Баляба никогда до конца не верил немцам, никогда не доверял насильно вербуемым Сидором боевикам, а поэтому не очень удивился тому, что один из пленных бандитов назвал его кличку и дал о нем первые показания, но в коварство Грозы он не мог поверить даже тогда…
- Гражданин Баляба, вчера на допросе вы отрицали свою причастность к руководству бандой. - Следователь Медведев, как всегда, чисто выбритый, сидел за столом напротив Балябы.
- Моя фамилия Чумак, - не глядя на него, отвечал бандеровец.
- Вы хотите сказать, что ваша личность не установлена?
- Моя фамилия Чумак, - упрямо повторил подследственный.
- В таком случае проведем вторичное опознание.
Медведев подошел к двери и позвал дежурного. Тот ввел в комнату двоих небритых мужчин и усадил рядом с Балябой. Потом пригласил еще одного пожилого мужчину. Вместе с ним вошел подполковник Ченцов.
- Товарищ подполковник, провожу опознание арестованного, - доложил Медведев.
Ченцов кивнул и присел на подоконник.
- Представьтесь, кто вы такой? - обратился следователь к пожилому мужчине, смущенно переступающему с ноги на ногу в дверях кабинета и исподлобья поглядывающего колючим взглядом на присутствующих.
- Пшэпрошу, пан следователь. - Старик приложил правую руку к груди. - Тут паны булы, то я по звычци… Домбровских Юзэф Стахович, родывся…
- Биографию не надо. - Медведев подошел к сидящим на табуретках. - Скажите, Домбровских, кого вы знаете из этих граждан?
- Того, - старик ткнул пальцем в сторону Балябы.
- Как его фамилия?
- Пшэпрошу, пан следователь, называли его уси пан Баляба, а як фамилия, не разумею трохи.
- При каких обстоятельствах вы встречались с Балябой?
- Прийшов о цэй, - Домбровских еще раз указал на Балябу. - Заставляв, щоб я був з нымы. Хотив пид хатою схрон вырыты.
- Вырыл?
- А як же! Прийшлы и вырылы!
- Вы им помогали?
- Боронь боже!
- Брэшэ вин, курва! - сорвалось у Балябы. - Показали мою фотографию, вот и опознал!
- Вчера у вас взяли отпечатки пальцев, гражданин Баляба, - строго перебил его Медведев. - А вот отпечатки пальцев, оставленные на оружии, спрятанном под домом стрелочника Домбровских.
Следователь положил на стол фотографии отпечатков.
- Познакомить вас с заключением дактилоскопической экспертизы?
- Не надо, - заорал Баляба, - плюваты я хотив на вашу пертизу!
- Спасибо, товарищи, все свободны, - вынужден был вмешаться Ченцов. И когда приглашенные понятые вышли, спросил:
- Баляба, чем вы занимались в период с 1941 по 1943 год?
- Воевал.
- С кем, если не секрет?
- Больше я ничего не скажу.
- Напрасно. - Ченцов попросил у Медведева папку с документами. - Тогда придется нам кое-что рассказать про ваше прошлое, изобличить вас в совершении преступлений против своего народа.
- Я ничего не совершал, меня оговорили! Моя фамилия Чумак! - вскочил с места Баляба.
- Сесть! - в один момент подлетел к нему Медведев. - Сесть!