- Угадали, товарищ генерал. Война разлучила, а теперь получил письмо. Оказались рядом.
- Так что ж тянешь? Поезжай. Дело молодое. А я вот остался один. Потерял своих в первую ночь войны по Львове. Так ничего и не знаю. - Генерал с минуту молчал, задумавшись, а потом резко проговорил: - Сейчас же поезжай. Ведь мы не на прогулке, а на войне. Секунда встречи тут годам равна, а может, и вечности.
Вскочив на переднее сиденье открытого виллиса, Горновой бросил курносому, веснушчатому шоферу:
- Жми на большак, а там налево.
Машина понеслась стрелой, высоко подскакивая на выбоинах. Поглощенный мыслями о предстоящей встрече, Горновой не ощущал ни скорости, ни толчков.
Резко затормозив, машина остановилась. Горновой поднял голову. Дорогу перед самым радиатором преградило нетесаное бревно-шлагбаум.
- Видали такого дуралея? - скривился шофер. - Чуть не разбил своим бревном.
Подошел пожилой солдат, несший службу на КП:
- Вам куда, товарищ полковник? Здесь госпиталь. Ежели к начальству, то аккурат попали, а приемное отделение за поворотом, Там, в деревне, и доктора.
- Давай, Гриша, вперед, к докторам.
Придерживаясь за поручень на ухабах, Горновой внимательно осматривал негустой лес, а как только за опушкой показались отдельные домики, понял, что часовой говорил именно об этой деревне. И не успела машина остановиться, как из домика выбежала Люся.
- Миша! Приехал!
Нежно прижимая Люсю к себе, Михаил спросил:
- Родная, откуда ж ты узнала, что нагряну?
- Как получила твое письмо, ждала каждую минуту. - Утирая слезы, Люся смотрела Михаилу в глаза. - Желанный мой! Вот мы и встретились!
Трудно описать встречу влюбленных, прошедших сквозь адские муки войны. И казалось, не будет конца их рассказам, воспоминаниям. Но ярким лучиком во всем том, о чем говорилось, светило неумирающее, нежное чувство, пронесенное обоими через все испытания.
Люся уткнулась в его грудь лицом:
- Ничего не хочу, только быть с тобой…
- Теперь уже не расстанемся, - сказал Михаил и пообещал поговорить со своим комдивом о том, чтобы перевести Люсю в медсанбат дивизии.
А когда забрезжил рассвет, Люся протянула Михаилу фотокарточку:
- Вот наша дочка.
- Да ты что, решила подшутить надо мной? Это ты в детстве. Когда-то я уже видел эту фотографию.
- Нет, Миша. Прислала мама. Юленьке пошел третий годик.
- Похожа на тебя, как две капли воды, - с волнением сказал Михаил, присмотревшись к изображению на фотоснимке.
- И на тебя, - прошептала Люся со слезами на глазах.
Уже на второй день в сумерки рядом с ее домом появился юркий виллис. Выпрыгнув из машины, тот же курносый паренек стеснительно протянул записку:
- Вам, Людмила Антоновна.
Не мешкая, Люся собралась и уже через час переступила порог небольшой рубленой избы, находившейся в начале лесной деревушки, занятой под штаб дивизии.
Люся огляделась. В комнате было пусто. Пол чисто вымыт, постель убрана, на столе полный порядок.
Михаил ворвался неожиданно, расцеловал ее, потом спросил:
- Не голодна ли? Сейчас мы закатим пирушку!
- Ой, Мишенька, зачем? Ведь я… - Она оглядела себя. - Я во всем походном.
- Не волнуйся. Принесут из столовой поужинать. Зайдет один офицер - друг комсомольской юности. Вот и все. А уж пир мы обязательно закатим. До Берлина рукой подать. И сразу же после победы рванем в Одессу. Там и сыграем отложенную свадьбу.
- Да, Мишенька, поедем в Одессу, пойдем к морю…
Глава 48
Сразу же после захвата одного из плацдармов на Висле генерала Костылева перебросили командовать стрелковым корпусом вместо получившего ранение генерал-лейтенанта Руднева. И хотя вопрос о назначении нового комдива возник неожиданно, его и решили так же быстро. Костылев, не колеблясь, предложил кандидатуру Горнового. И командарм согласился:
- Считаю, что Костылев прав. Горнового мы знаем. Офицер грамотный, волевой, а что молодой, так в этом наше счастье. Тухачевский в двадцать семь фронтом командовал. Почему Горновому в тридцать лет нельзя доверить дивизию? А Черняховский! Успешно справляется с фронтом, а ему всего тридцать восемь.
- А Гайдар? - вспомнил член военного совета. - В шестнадцать командовал полком.
Доводы были веские, и с командармом согласились.
Сделали представление, и через неделю пришел приказ.
Читая шифровку, Михаил с волнением думал о том, какое огромное доверие ему оказано и как много от него потребуется, чтобы оправдать его. А это значит - разумно, гибко применять подчиненные силы и средства, чтобы при минимальной их затрате достигать больших результатов. Нужна колоссальная работа ума, способность анализировать быстро меняющуюся обстановку, умение предвидеть. И еще важно - не забывать, что в твоем подчинении тысячи бойцов и у каждого из них мать, жена или невеста, дети.
Вскоре у Горнового состоялся обстоятельный разговор с командармом. В заключение генерал заметил:
- Сам понимаешь, плацдармы захватывают не для того, чтобы отсиживаться на них. Пройдет немного времени, и мы перейдем в наступление. Твоя дивизия будет в первом эшелоне, а это ко многому обязывает. От успеха первого удара часто зависит ход всей операции. Надо иметь в виду: чем ближе к Берлину, тем ожесточеннее будет сопротивляться враг. А посему займись не только укреплением обороны на занимаемом участке, но и подготовкой к наступлению. Надо готовить личный состав, технику, накапливать материальные запасы, изучать противника, и не только перед самым своим носом, но и поглубже - до Одера и Берлина.
- Задача ясна, товарищ командующий.
- Это еще не задача. Ее получишь несколько позже. Хотелось немного сориентировать.
* * *
По пути в дивизию Горновой прикидывал объем и последовательность работ, задачи подчиненным и сроки исполнения. Надо сейчас же запустить машину, привлечь личный состав к подготовке наступления. В то время, когда роты и батареи будут совершенствовать исходные позиции в соответствии с предполагаемым боевым порядком в наступлении, а батальоны и полки - проводить учения с подразделениями, ремонтники займутся восстановлением вооружения, техники. Следует обратить внимание на накопление боеприпасов. Этим, как и подготовкой командного состава, займусь сам. И конечно же львиную долю сил и времени следует отдать моральной подготовке личного состава.
На командном пункте Горнового первым встретил начальник политотдела.
- Стало быть, двинем вперед? - спросил он.
- Не сейчас. Командарм не сказал, когда начнется наступление, но, сам понимаешь, на этих рубежах война не закончится.
- Конечно! Будем наступать. Особо надо подумать о морально-психологической подготовке людей. Думаю в ближайшие дни провести собрание партийного актива, поставить задачи коммунистам. Пусть работают целеустремленно, чтобы высоким был наступательный порыв. И чтобы каждый знал: советскому бойцу чуждо чувство мести. Он - освободитель. В нем горит ненависть к фашизму, а не к народу.