Николай Горелов наконец-то подбил "чеха" - бронебойный снаряд полуавтоматической "сорокапятки" разнес ему правый ведущий каток. Мелкозвенчатая стальная лента гусеницы лопнула и сползла, словно шкура диковинной змеи. "LT vz.38" развернуло бортом к "сухопутному крейсеру" - то, что надо! Горелов всадил бронебойный в моторный отсек. Чешский танк загорелся, его заволокло дымом.
Со свистящим воем прилетели тяжелые снаряды немецкой гаубичной батареи. Тяжелые орудия калибра 15 сантиметров стояли за хутором и непрестанно долбили по наступающим танкам и пехоте Красной Армии. Поле вздыбилось огромными фонтанами грязи и копоти. Раскаленные осколки секли нашу пехоту.
- Механик, вперед! Жми!!! - с трудом перекрикивая грохот взрывов, скрежет металла и гул двигателя, проорал капитан Корчагин. - В обход хутора! Нужно выйти им в тыл и подавить гаубичную батарею противника.
Стальной исполин рывком двинулся с места, развернулся и по широкой дуге стал обходить хутор с правого фланга.
Конечно же, лучше было бы поручить прорыв легким силам, но из приданных "БТшек" два, включая командирский, с поручневой антенной, были уже подбиты. Тонкая броня, всего тринадцать миллиметров толщиной, для 37-миллиметровых бронебойных снарядов немецких противотанковых пушек преградой не была. А расположенные по бортам топливные баки с авиационным бензином для мотора "М-5Т", танковой модернизации авиационного двигателя мощностью четыреста "лошадей", превращали легкие танки в спичечные коробки на поле боя.
Единственное, что могли противопоставить противнику БТ-5, - скорость и маневренность. Их максимальная скорость на гусеницах составляла полторы сотни километров в час, а на колесах - так и за двести! Но поле боя - не гоночный трек, особенно, если всего на нескольких машинах сосредоточен огонь противотанковой батареи! Огневая мощь без должного управления - это слепой боксер. С пудовыми кулачищами. Да вот только куда бить - не знает. Таким слепым боксером и оказались наши танковые и механизированные соединения.
Оба бронеавтомобиля БА-10 ворвались на хутор, используя свое преимущество в скорости. Но они тут же были подбиты огнем противотанковых пушек и ружей гитлеровцев. Броня у них была такая же тонкая, как и у БТ-5. Да и воевали экипажи бронемашин храбро и мужественно. Вот только тактика их действий также устарела с первыми залпами новой войны.
* * *
Бронемашины - относительно тяжелые, с мощным вооружением из пушки и пулемета БА-10 и ФАИ, а также легкие БА-20 - должны были прокладывать дорогу танковым армадам Красной Армии. В передовых дозорах, разведке их функции были далеко не ударными.
В ходе летних боев 1941 года средние бронеавтомобили использовались очень активно, причем зачастую наряду с задачами по разведке, связи и боевому охранению их часто использовали и для "общевойсковых" атак совместно с пехотой. А также и поддержки своих частей непосредственно на поле боя. Но в Вермахте, во первых, было четко налажено взаимодействие родов войск, а во-вторых, было довольно много противотанковых средств: и 37-миллиметровых пушек, и уже упоминавшихся 7,92-миллиметровых противотанковых ружей PzB-39. А вот советских ПТРД и ПТРС - соответственно: Дегтярева и Симонова еще не было. Они появились позже. В июле 1941 года Народный Комиссариат обороны выдал техническое задание, а уже в августе образцы советских "Панцерблитцев" вышли на испытания и были приняты на вооружение. В дальнейшем это грозное оружие воевало до самой Победы.
Но в 1941 году устаревшая тактика ведения боя и невысокий уровень подготовки экипажей вкупе с общей неразберихой вели к неоправданно большим потерям. Тем не менее, при грамотном использовании, советские броневики могли с успехом бороться даже с немецкими танками.
Так, например, в пять часов утра 22 июня 1941 года командир танкового полка 5-й танковой дивизии 3-го механизированного корпуса полковник Богданов поставил задачу на проведение разведки взводу из шести бронемашин БА-10 старшего лейтенанта Суровцева. Машины вышли из расположения части примерно в половине седьмого утра. При подходе к заданному населенному пункту командир взвода организовал в лесу, по обе стороны от шоссе, засаду. Машины замаскированы так, что с расстояния двухсот метров их было трудно заметить.
В десять утра показалось гитлеровцы - до взвода мотоциклистов, которые были уничтожены внезапным огнем бронеавтомобилей БА-10 с дистанции двухсот-трехсот метров. Через полчаса на дороге показался легкий танк, ехавший на большой скорости. Командир одной из бронемашин первым же выстрелом из 45-миллиметровой пушки поджег его. Спустя десять минут к засаде приблизились еще два легких танка противника, которые также были подбиты и сожжены огнем советских броневиков. Чуть позже к месту, где стояли подбитые танки и мотоциклы, подошла колонна из полутора десятков танков и мотоциклистов. Своим внезапным огнем БА-10 вывели из строя сразу три танка и большое количество мотоциклов, чем вынудили остальные немецкие машины повернуть обратно. С подходом главных сил 7-й танковой дивизии 39-го танкового корпуса Вермахта, взвод старшего лейтенанта Суровцева отошел к своим. Таким образом, в результате грамотно организованной засады шесть бронемашин БА-10 подбили и уничтожили шесть немецких танков и большое количество мотоциклов.
Но несмотря на отдельные случаи успешного использования, в первые два месяца войны большая часть средних бронемашин приграничных округов была потеряна.
* * *
Не стали исключением и эти две бронемашины. Первая БА-10 получила прямое попадание в двигатель. Вопреки наставлениям, экипаж двигался не "по-боевому", а как обычно, чтобы хоть как-то компенсировать плохую видимость на поле боя. В итоге из этой дымной завесы к ним и прилетела роковая болванка калибра тридцать семь миллиметров. Она пробила броню радиатора и полностью вывела из строя мотор. Машина замерла, а еще через пару секунд ее накрыл залп немецкой 150-миллиметровой гаубичной батареи. Взаимодействие в немецкой армии между родами войск и правду было хорошо отлажено…
Вторую бронемашину в упор расстреляли два немецких танка… Силы были равные, но в панцерваффе экипажи были более опытные и опять же - взаимодействие…
Так что боевую задачу пришлось выполнять наиболее подготовленным, то есть экипажу капитана Корчагина. Пока пехота залегла и вяло отстреливалась, "сухопутный крейсер" врезался в оборону гитлеровцев. Причем врезался в прямом смысле, снеся крайнюю хату и разметав ее соломенную крышу. В хате была оборудована пулеметная точка, и "коса Гитлера" методично выкашивала нашу пехоту. А теперь ее расчет получил окончательный расчет под гусеницами "сухопутного линкора Сталина"!
Его экипаж стрелял во все стороны, Т-35 полз по хутору, уничтожая все на своем пути. Сейчас тяжелый советский танк находился в своей стихии: прорывал и крошил оборону противника. Конечно, оборона гитлеровцев была во многом импровизированной.
По злой иронии судьбы войска Вермахта собирались только наступать, так же, как и Красная Армия, - "громить врага на его территории и малой кровью". Серьезной обороны наступающие части гитлеровцев организовать не могли. Однако хорошо отлаженное взаимодействие родов войск, дисциплина и управление войсками позволило немцам уцепиться за хутор и оказать серьезное противодействие.
Так что в этом бою "сухопутные крейсеры" могли показать свои сильные стороны.
Вид бронированного монстра, от которого отскакивают 37-миллиметровые снаряды, ошеломил даже стойких потомков крестоносцев, буквально выдрессированных суровой прусской муштрой стоять насмерть!
Тяжело переваливаясь, русский танк пер по прямой и сворачивать не собирался. Внезапно прямо перед ним появился угловатый Pz.III с 37-миллиметровой пушкой. Серый "панцер" со стилизованной эмблемой в виде улыбчивого призрака протаранил стену сарая и выскочил на дорогу. Плоская башня с тонким 37-миллиметровым жалом развернулась в сторону советского великана. Грохнул выстрел. Бронебойный снаряд ударил в скругление главной башни, оставив кривой шрам на броне.
И тут же - ответный выстрел "сорокапятки" в правой передней башне. Бронебойно-подкалиберный снаряд с вольфрамовым сердечником, из тех что выдавались танкистам и артиллеристам РККА поштучно и под роспись, прошил лобовую тридцатимиллиметровую броню "Панцера-III". Советская противотанковая пушка 20К образца 1932 года обеспечивала начальную скорость бронебойного и бронебойно-подкалиберного снаряда порядка 760 метров в секунду, и этого было достаточно, чтобы сверхтвердый стержень из карбида вольфрама преодолел преграду в виде крупповской брони и снес голову механику-водителю. Продолжая свой молниеносный полет, карбид-вольфрамовый вестник неминуемой смерти ударил в боеукладку пушки. Столб пламени сорвал и отбросил черт знает куда плоскую угловатую башню немецкого танка.