- При таком грандиозном размахе операции, при наличии сильного противника с заранее подготовленной обороной внутренних резервов фронта не достаточно. Чтобы нанести врагу сокрушительный удар и воспрепятствовать его маневру за счет снятия танковых дивизий с других участков, 3-му Белорусскому фронту в составе подвижной группы фронта необходимо вместо одного планируемого ввести в наступление три танковых корпуса. Только при этом условии удар достигнет цели и будет развит стратегический успех. Немцы еще не успеют перебросить свои резервы, как мы овладеем Минском и станем стремительно продвигаться на запад.
Сталин улыбнулся.
- Вот как! Даже Минск обещаете взять с ходу! - И, обращаясь к членам ГКО, добавил: - Товарищ Черняховский умеет не только просить, но и аргументировать. Я думаю, что члены Государственного Комитета Обороны учтут пожелания командующего 3-м Белорусским фронтом.
Ставка решила оперативно подчинить 3-му Белорусскому фронту 5-ю гвардейскую танковую армию маршала П. А. Ротмистрова и артиллерийскую дивизию прорыва из Резерва Верховного Главнокомандования.
Но Сталин все же настоял на своем:
- Минск будет брать 1-й Белорусский фронт товарища Рокоссовского.
Полковник Мернов, начальник направления оперативного управления Генерального штаба по 3-му Белорусскому фронту, с нетерпением ждал окончания заседания в Ставке. Он был однокашник Ивана Даниловича по Киевской артиллерийской школе и Военной академии бронетанковых войск.
После заседания Черняховский встретился с Мерновым.
- Ну как, все в порядке? - спросил тот. - Помогли тебе мои советы?
- Спасибо тебе за них. Я их сразу вспомнил, когда товарищ Сталин стал настаивать на том, чтобы Минском овладевал 1-й Белорусский фронт. Пришлось промолчать. Не стал я и оспаривать время начала наступления 1-го Белорусского фронта. Ему спланировали начать наступать на день позже. Рокоссовский при этом ставится в более выгодные условия. Мои войска, начав наступать на день раньше, примут на себя контрудары тех резервов врага, которые стоят в полосе наступления войск Рокоссовского.
Черняховский, Мернов и Макаров сразу же приступили к переработке ранее принятого решения с учетом новых средств усиления, выделенных Ставкой.
Когда все было готово, Черняховский, Макаров и Штеменко приехали на дальнюю дачу Сталина на Дмитровском шоссе. Верховный не стал их слушать, пригласил позавтракать вместе с ним. После завтрака радушно сказал:
- Ну, что натворили за ночь? Докладывайте.
Мернов развернул карту. Черняховский начал доклад:
- Решение доработали, согласно вашим указаниям, товарищ Сталин, с учетом дополнительно приданных нам 5-й гвардейской танковой армии и артиллерийской дивизии прорыва.
- Товарищ Штеменко, вы смотрели? Они все-таки не хотят пройти мимо Минска, - присматриваясь к карте, заметил Сталин. - Что ж, не возражаю, это, пожалуй, даже лучше. Еще неизвестно, кто из них, Рокоссовский или Черняховский, первым выйдет к Минску…
Замысел Черняховского на Витебско-Оршанскую операцию Верховный утвердил без замечаний.
Иван Данилович и Макаров в тот же день прилетели на свой командный пункт, размещенный в лесу, километрах в четырех от города Красное.
Генералы и офицеры штаба и управлений фронта с нетерпением ожидали возвращения командующего из Москвы.
Но они приехали и сразу, что называется, наглухо закрылись вместе с начальником штаба генерал-лейтенантом Покровским. Двое суток они никого не принимали, да и в последующие дни - только по исключительно срочным вопросам. К генералу Покровскому тоже было трудно пробиться: либо он был у командующего, либо сидел у себя вместе с только что прибывшим новым начальником оперативного управления генералом Иголкиным и разрабатывал документы по принятому командующим решению.
Работали напряженно - днем и ночью, спали накоротке, соблюдали строжайшую тайну: писали от руки и написанное хранили в своих походных сейфах, никаких телефонных разговоров, только личное общение. Свои планы и расчеты докладывали непосредственно командующему фронтом в присутствии генералов Покровского и Макарова. И всегда доклады сопровождались детальным разбором. Командующий ставил докладчика в самые сложные ситуации. И с его уст не раз срывалось: "А если гитлеровцы прорвут здесь?", "А если вот здесь?", "А если там мы не пройдем?", "А что, если подвижные средства вводить тут?"
И снова раздумье, решение за противника, подсчет его сил и средств. Потом такой же пристальный взгляд на Минскую автомагистраль и опять раздумья, подсчеты, выводы. На третий день комфронта сказал:
- На сегодня довольно! - Собрал все черновые наброски, записки и протянул их начальнику оперативного управления. - Поручим все это спланировать генералу Иголкину. Он оператор, ему и карты в руки! - И командующий вручил генералу Иголкину карту со своим решением. - Ну все, товарищи, завтра продолжим.
Макаров, выпроводив генералов, предложил Черняховскому отдохнуть.
- Что вы, Василий Емельянович, сейчас как раз время подумать: никто над душой не стоит, телефоны не звонят и никаких тебе бумаг.
Он снял китель, повесил его на спинку стула и крепко сжал лоб.
- Комаров! - крикнул Черняховский в приемную. - Распорядись-ка чайку, да покрепче! - И, не отходя от двери, по-дружески сказал: - Тяжеловато мне, Василий Емельянович, и даже очень… Труда я не боюсь. Дебют этот для меня - тяжелый и по сложности, и по масштабу операции. - Он перешел к столу, опустил пониже лампу и склонился над картой, испещренной красными и синими стрелами.
- Раньше, когда я командовал армией, мне было гораздо легче. Как бы сложно ни решал операцию фронт, мне оставалось совершить прорыв и наступать в одном направлении. Ну и частично помогать соседу. А сейчас не один удар, а четыре! Четыре направления! - Он развернул лист карты небольшого формата - "Решение Ставки" - и положил рядом со своим решением. - Видите, как здесь решается. Двумя армиями правого крыла фронта из района Лиозно наносится удар на Богушевск, Сенно и частью сил этого крыла ведется наступление в северо-западном направлении на Гнездиловичи. Там, во взаимодействии с 1-м Прибалтийским фронтом, окружается витебская группировка и освобождается Витебск. Но это, Василий Емельянович, только просто пишется, а делается?.. Здесь легко с витебской группировкой не разделаешься. - И Черняховский красным карандашом еще сильнее подкрасил стрелку на Гнездиловичи и две - на Витебск. - Так что, видите, получается совершенно два самостоятельных удара и два самостоятельных направления. Поэтому я решил на окружение и уничтожение витебской группировки и освобождение Витебска назначить не часть сил, а целиком армию Людникова. А армия Крылова, усиленная конно-механизированной группой, будет прорывать фронт в направлении Богушевска, Сенно и обеспечивать ввод в прорыв этой конно-механизированной группы.
Подполковник Комаров распахнул дверь и внес на подносе два стакана крепкого чая. Черняховский, отпив глоток, продолжал:
- Теперь, Василий Емельянович, мне не дает покоя вопрос, где вводить танковую армию маршала Ротмистрова и танковый корпус генерала Бурдейного? Ставка решила - вдоль Минской автомагистрали. А получится ли? Сможем ли мы здесь надежно прорвать фронт и создать им условия для выхода на оперативный простор?.. Вы не подумайте, что я излишне перестраховываюсь. Если бы я был на месте командующего 4-й немецкой армией, то я здесь черт знает что нагородил бы. - И карандаш Черняховского забегал по Минскому шоссе, чертя невидимые линии, круги и квадраты. - И противотанковые районы, и дзоты кинжального действия, и капониры, и минировал бы все мосты и дефиле. Думаю, что там не дураки, наверное, все это сделали, да еще для встречи нас кое-что и про запас припрятали. Надо бы сосредоточить основное усилие не вдоль Минской автомагистрали, а в полосе армии Крылова.
- Но здесь же сплошные леса и болота? - напомнил Покровский.
- Зато здесь нас враг не ждет, - объяснил Черняховский.
Было уже светло, когда генерал Макаров ушел в свой домик.
Когда утром генерал-полковник Барсуков - командующий артиллерией фронта - вошел в рабочую комнату генерала Черняховского, чтобы доложить ему план артиллерийского наступления, тот еще не ложился отдыхать и встретил его такими словами:
- Здравствуйте, Михаил Михайлович, как раз кстати. Вот сижу и размышляю, как бы обмануть Гольвитцера и всех вышестоящих его военачальников. Меня всю ночь мучила эта мысль. Ведь на Витебском плацдарме шесть вражеских дивизий - не фунт изюму! Так вот я до чего додумался. 22 июня мы начнем бой передовыми батальонами по всему фронту, а вместе с нами и 2-й Белорусский фронт, а на витебском направлении - на участке армии Людникова - тишина! Эта тишина, безусловно, удивит Фридриха Гольвитцера, "надежно" сидящего в Витебске, и даже самого главного - фон Буша, и заставит их задуматься: "В чем дело?" Зато 23 июня мы неожиданно начнем артиллерийскую подготовку под Витебском, на участке армии Людникова, на час раньше, а левее, на всем громадном пространстве нашего и соседнего фронта, - тишина! Это еще больше удивит Гольвитцера. Они будут гадать, что это значит - наступление или провокация? И конечно начнут рассуждать: "Если через час-полтора начнется артиллерийская подготовка по всему фронту, значит, здесь, под Витебском, провокационная демонстрация…" И вдруг им, как сон в руку, через час на нашем фронте - от Языково до Днепра и южнее - мощно заговорит артиллерия и авиация. "Ага! Все ясно, - скажут Гольвитцер, Рейнгардт и фон Буш, и все свое внимание они обратят на армию Крылова и Галицкого… И вот в этот-то момент мы корпусом Безуглова трахнем под правое ребро витебскую группировку прославленного генерала Гольвитцера.
- Заманчиво, - согласился генерал Барсуков.