Все чаще задумываясь о путях более действенного влияния на судьбу страны, о миссии политического трибуна, Йокаи с увлечением отдается парламентской деятельности. Красивый, на редкость обаятельный, окруженный ореолом славы, он, словно магнитом, притягивал к себе слушателей и не боялся отстаивать взгляды, не разделяемые большинством парламента. В 1863 году Йокаи основал журнал "Хон" ("Отчизна"), ставший рупором прогрессивных идей. В журнале публиковались статьи, за которые любой другой расплатился бы тюрьмой. Правда, за одну из статей против Габсбургов, написанную с благословения Йокаи и опубликованную в журнале "Хон", он был приговорен к тюремному заключению, однако реакция не решилась привести приговор в исполнение.
Жестокий гнет, длившийся почти десятилетия после разгрома революции, с годами постепенно смягчается. Напуганные крестьянскими волнениями, прокатившимися по стране в конце пятидесятых- начале шестидесятых годов, оппозицией лучшей части дворянства, сохранявшей верность идеалам 1848 года, Габсбурги пытаются привлечь на свою сторону венгерскую аристократию, надеясь с ее помощью закрепить свое господство в Венгрии и удержать народ в повиновении; всячески заигрывают они и с крупными писателями, художниками, и в первую очередь с Йокаи. В 1867 году Вена пошла на значительные уступки венгерскому дворянству, было заключено соглашение, по которому Венгрия вошла в состав дуалистической Австро-Венгерской монархии с некоторыми элементами политической п экономической автономии па основе личной унии: королем Венгрии "избирался" австрийский император. Венгрии удалось добиться самостоятельности в решении некоторых внутренних вопросов: было возвращено право на Государственное собрание, образовано собственное правительство и создана национальная армия. Премьер-министром стал один из богатейших венгерских магнатов - граф Дюла Андраши, "бывший революционер", по меткому определению Ленина.
Считая, что в существующих условиях Венгрии все равно не отстоять своей независимости, Йокаи приветствовал соглашение, наивно полагая, что союз Австрии и Венгрии может стать "равноправным". Большие надежды он возлагает па реформы, проводимые сверху, считая, что капиталистическое развитие сулит Венгрии прогресс и благоденствие. В романах "Черные алмазы" (1870) и "Бог един" (1877) он создаст образы гуманных капиталистов-тружеников и ученых, стремится доказать, что совместными усилиями лучших людей времени может быть достигнуто "процветание нации" ("И все же она вертится!", 1872). Однако объективное содержание этих романов перерастает рамки утопической либеральной программы их автора, ибо реальное буржуазное общество осуждается в них с большой художественной силой.
Желая защитить свой гуманный идеал, которому не на что было опереться в действительности, Йокаи все больше увлекается утопиями ("Золотой человек", ,1873; "Роман будущего века", 1874). Он хочет выгородить для своих героев хотя бы небольшое пространство - эдакую социалистическую колонию в духе Оуэна или Фурье, которая стала бы землей обетованной. Конечно, это фантазия, но с ее помощью писатель критикует современность и пытается предсказать пути в будущее. Правда, на склоне лет писатель все реже возвращается к идеалам своей юности. В поздних его произведениях нередко вновь воскресают "призраки больной фантазии", увлечение внешними эффектами идет в ущерб логике развития характера и психологии героев. "У Йокаи композиция и характеры персонажей обычно портились в процессе работы,- писал Кальман Миксат.- Задумывая их, он был на земле и учитывал каждую мелочь, но, начав писать, тут же возносился в облака, как Икар. Он не умел обуздывать свою непомерную фантазию, и она па быстрых крыльях уносила его от собственных замыслов. В ходе работы его внезапно осеняли новые идеи. Эпизод соблазнял, заманивая его в ловушку, как русалка".
Однако и среди поздних произведений Йокаи есть подлинные шедевры. Это повесть "Желтая роза" (1893), где любовно описываются быт и нравы степных табунщиков, а также романы "Узник Раби" (1879) и "Свобода под снегом, или Зеленая книга" (1879), заставляющие вспомнить былое бунтарство их автора.
В романе "Свобода под снегом, или Зеленая книга" (вышел сокращенный русский перевод в 1881 году под названием "В стране снегов") описывается Россия двадцатых годов прошлого века, его герои - Пушкин и декабристы. "Зеленая книга" - это конституция будущей республики, за которую борются декабристы и их духовный единомышленник А. С. Пушкин. В изложении Йокаи она несколько напоминает знаменитые "Двенадцать пунктов". И хотя многие герои романа арестованы и их ждет суровая кара, конец романа звучит символически: "Под самым глубоким снегом и теперь зеленеют ростки свободы - ведь корни ее не вымерзают никогда".
Роман Йокаи "Черные алмазы" начал публиковаться в декабре 1869 года журналом "Хон", а в 1870 году вышел в свет отдельной книгой. Этот роман, отразивший философские и нравственные искания Йокаи, в значительно большей степени, чем другие его произведения, насыщен политической проблематикой того времени, в нем воплотились мечты и надежды лучших людей современной писателю Венгрии.
Соглашение 1867 года, несмотря на сохранившийся монархический строй, зависимость от Австрии, привилегии дворянства и бесправие крестьян, привело к значительным социально-экономическим сдвигам и создало условия для капиталистического развития.
Строились фабрики, заводы, расширялись и перестраивались шахты и рудники. Только за четыре года (с 1869 по 1873 г.) протяженность железнодорожной сети увеличилась втрое. С участием иностранных капиталовложений создавались акционерные общества, основывались банки, игравшие все большую роль в экономике страны. Правда, иностранные, и в первую очередь австрийские, капиталисты, используя экономическую отсталость Венгрии, старались прибрать к рукам наиболее прибыльные предприятия, а подчас и целые отрасли промышленности. Особенно охотно субсидировалось строительство частных железных дорог и каменноугольная промышленность. Таким образом, Вена подчиняла экономику Венгрии своим интересам.
Бурный рост буржуазного предпринимательства, охвативший в эти годы всю страну, укрепил наивную веру Йокаи в возможность "национального капитализма" без эксплуатации и порабощения парода. Однако сочувствие Йокаи различным формам прогресса и цивилизации, которые несла с собой нарождающаяся буржуазия, сочеталось у него с жестоким осуждением эгоистической морали и социальной практики капиталистов.
Он надеялся, что положение народа можно облегчить реформами па основе конституции 1848 года - надо лишь добиться проведения ее в жизнь. Эти иллюзии Йокаи были характерны для многих его современников. В первую очередь здесь сказались особенности исторической обстановки конца шестидесятых годов; капитализм в Венгрии еще только нарождался, он был еще совсем молодым, торжествующим и прочным. Не удивительно, что Йокаи создаст утопическую теорию "прогрессивного капитализма", который перестроит общество па началах справедливости. В те годы Йокаи искренне верит в мирное угасание общественных противоречий. В техническом прогрессе и модернизации промышленности он видит чуть ли не панацею от всех зол. Писатель готов боготворить "черные алмазы" - каменный уголь, который для него не только источник прогресса, света и тепла, но и самой жизни. Поэтому ему особенно больно сознавать, что большая часть добычи угля в руках иностранных концессий, хищнически разграбляющих природные ресурсы Венгрии и проглатывающих одно за другим венгерские предприятия.
С трибуны парламента и со страниц журнала "Хон" Йокаи выступает против экономической экспансии чужестранцев, превращающей страну в полуколонию Австрии. В 1866 году ему стало известно, что крупнейший бельгийский банкир Ланган-Дюмансо с благословения папы и молчаливого согласия Вены стремится прибрать к рукам часть венгерских церковных земель. Разумеется, все эти переговоры держались в строжайшем секрете и, возможно, увенчались бы успехом, если бы не вмешательство Йокаи. В журнале "Хон" появились статьи, разоблачающие бельгийского банкира и венгерского епископа Даниэлика, действующего в его интересах. После этого Даниэлику не оставалось ничего другого, как уйти с политической арены и удовольствоваться скромным уделом настоятеля небольшого монастыря.
По мнению венгерских литературоведов, нашумевшее дело епископа Даниэлика, тщательно изученное Йокаи, послужило канвой
для романа "Черные алмазы". Разумеется, аббат Шамуэль - не литературный двойник пресловутого епископа-афериста. Но, пожалуй, в творчестве Йокаи трудно найти другой персонаж, который был бы ближе к своему прототипу, чем аббат Шамуэль. По полноте художественного воплощения этот образ знаменует новую ступень в творчестве Йокаи: писатель-романтик создал характер не только реалистический, но и глубоко типический для венгерской действительности тех лет. Он несравнимо шире и пластичнее ранних героев Йокаи - "людей одного качества", по справедливому замечанию венгерского реалиста Жигмонда Морица.