Увы, где теперь холодные воды Австралии, вынуждающие любителей виндсерфинга облачаться в целомудренные водонепроницаемые костюмы! Стив в очередной раз кувырнулся в воду, Джейн мысленно застонала, ощутив прикосновение его бедра, и машинально поправила бикини. Все! Чаша ее терпения переполнилась. Очень профессионально она изобразила, что наступила на что-то острое. Поджав ногу, Джейн запрыгала к берегу осмотреть ранку, слишком пустячную, чтобы звать на помощь.
– Даже крови нет, все в порядке... Ты давай, продолжай! – крикнула она, выбравшись из воды. – Может быть, тебе нужно просто попробовать самому, чтобы наконец понять, что к чему?
Демонстрируя высший класс актерского мастерства, Джейн доковыляла до полотенец, чувствуя взгляд Стива, буравящий ей спину. Она уселась и сделала вид, что изучает ступню, а затем ободряюще помахала юноше и с облегченным вздохом вытянулась на спине. Глупо! С какой стати она сбежала? Стив просто милашка. Почему бы ей и впрямь не пофлиртовать в свое удовольствие?
Полуприкрыв глаза, Джейн обдумывала эту идею со всех сторон. Да, Стив неопытен в обращении с женщинами, но ведь он взрослый человек, умный, образованный, способный справиться с весьма ответственной работой. Не то чтобы она обольщала невинного ребенка ради собственного удовольствия! А если влечение не окажется обоюдным, всегда можно отступить...
Должно быть, Джейн задремала, потому что, когда вновь открыла глаза, Стива поблизости не оказалось. Джейн резко села и испуганно обвела взглядом залив, опасаясь увидеть его хладный труп на волнах. А виноватой будет она – зачем провоцировала человека на то, что ему явно не по силам!
Далеко в открытом море маячил зеленый парус с эмблемой отеля. Она смотрела и не верила своим глазам. Под ее взглядом Стив играючи лег на другой галс и, ведя «судно» против ветра, заскользил к пирсу.
Вот это да!
К тому времени, как молодой человек причалил к берегу и спрыгнул на песок, подозрения Джейн превратились в твердую уверенность.
– Для новичка у тебя здорово получается.
Стив подхватил с земли полотенце и принялся тщательно вытираться.
– Вообще-то ты оказалась права: без тебя стало куда легче! А то ты указывала мне на каждый просчет, и я ужасно нервничал.
– Да ну? – протянула Джейн, откидываясь назад и надвигая соломенную шляпку на глаза, так чтобы без помех наблюдать за ритмичным движением мышц его живота.
– Ага. Как только научишься стоять прямо, все остальное приходит само собой!
– Стивен Нортон, ты в первый раз занялся виндсерфингом?
Молодой человек отнял полотенце от лица.
– По-моему, этот вопрос следовало задать в самом начале. Как твоя нога?
– Нормально, – рассеянно отозвалась Джейн, пытаясь понять, что таят в себе его слова.
– Так ли? Дай посмотрю.
Не успела Джейн осознать, что происходит, как Стив уже опустился на колени у ее ног, и пальцы его сомкнулись на ее точеной лодыжке.
– Нет!
Девушка попыталась вырваться, но Стив уже приподнял ступню и теперь внимательно ее рассматривал.
– Не бойся, я не причиню тебе боли, – прошептал он, осторожно отряхивая подошву от песка большим пальцем свободной руки.
– Говорю тебе, ничего особенного, – пролепетала Джейн.
Молодой бухгалтер нахмурился, склонился еще ниже, влажные волосы упали на лоб, пальцы ласково ощупали ступню. Он осторожно поскреб ногтем кожу, пальцы ноги девушки непроизвольно шевельнулись. С губ сорвался протестующий стон. Стив задержал руку и поднял на Джейн вопросительный взгляд.
– Я боюсь щекотки. – Джейн почувствовала, как при этой неумелой лжи щеки ее заалели. Это она-то, мастерица перевоплощений, чья профессия учит своих адептов умело и убедительно лгать! Она никогда не краснела... если это не значилось в сценарии.
– Я осторожно. – Стив снова опустил глаза, и Джейн попыталась взять себя в руки. – Не вижу. А, минутку... это что такое?
Его коротко подстриженный ноготь впился в податливую упругую подошву.
– Похоже на... ракушку. А может, и колючка.