.. Мать уехала на несколько дней в Париж, а служанка отпросилась в деревню, у нее женится брат...
Доктор встал и после небольшой паузы сказал поспешно:
- Доброй ночи!
Он поднялся по лестнице на второй этаж. Слышно было, как он вошел в комнату, расположенную как раз над комнатой Мегрэ, как упали на пол снятые башмаки. В кафе не осталось никого, кроме комиссара и официантки.
- Поди-ка сюда, - сказал Мегрэ, откидываясь на спинку стула.
Официантка подошла и остановилась перед ним. Ее поза, ее движения казались заученными.
- Присядь... Сколько тебе лет?
- Двадцать четыре...
Она была как-то преувеличенно скромна. Вечно опущенные глаза, бесшумная, скользящая походка, желание быть незаметной и привычка вздрагивать при каждом окрике - все это вполне вязалось с внешностью замарашки, запуганной и забитой. И все же в ней чувствовалась гордость, которую она всячески старалась подавить.
Малокровная и плоскогрудая, она была почти полностью лишена женской соблазнительности. И тем не менее что-то неясное, болезненное и унылое привлекало в ней.
- Что ты делала раньше, до этого кафе?
- Я сирота... Мой отец и брат погибли в море, на барке "Три волхва"... Мать умерла давно. Я работала продавщицей в писчебумажном магазине на Почтовой площади...
Почему у нее такой тревожный взгляд?
- У тебя есть дружок?..
Она молча отвернулась. Не спуская глаз с ее бледного лица, Мегрэ курил, медленно потягивая пиво.
- Наверное, клиенты пристают к тебе... Особенно постоянные, вроде тех, что сейчас ушли отсюда... Они бывают здесь каждый вечер и любят красивых девушек... Ну-ка, признавайся! Который из них?
Побледнев еще больше, она прошептала с усталой гримасой:
- Да нет... Никто... Разве только доктор...
- Вот как... Ты живешь с ним? Она доверчиво посмотрела на него.
- Нет. Когда он здесь ночует, он требует, чтобы я оправляла ему постель...
Давно уже Мегрэ не приходилось выслушивать такой лаконичной исповеди.
- Он делал тебе подарки?
- Раз или два, когда уговаривал меня, чтобы я пришла к нему в свой свободный день... В последний раз это было позавчера... Он пользуется тем, что мамаша уехала... У него много женщин...
- А мосье Ле-Поммерэ?
- То же самое... Правда, у него я была только один раз, и то давно...
Я пришла, а у него уже была девушка с консервной фабрики... И я ушла...
Эти господа меняют девушек каждую неделю...
- А мосье Сервьер?
- Мосье Сервьер человек женатый, он совсем другое дело... Он ездит кутить в Брест. А здесь он только шутит да иногда ущипнет меня мимоходом...
Дождь не прекращался. Где-то очень далеко выла сирена корабля, разыскивавшего в тумане вход в порт.
- У вас всегда такая тоска?
- Что вы! Это зимой господа остаются одни и скучают. Только иногда разопьют бутылочку с каким-нибудь коммивояжером... А летом здесь полно приезжих. Наши господа гуляют с ними, пьют шампанское, ездят по богатым виллам... Летом здесь много машин, много красивых женщин, и мы сбиваемся с ног. Вместо меня в кафе работают три официанта, а я сижу в погребе и отпускаю вино.