- И вы еще спрашиваете? Вы раздракониваете автора и ругаете публику. И при этом забываете, что автор является сотрудником нашей газеты. Еще вчера мы поместили его стихотворение, посвященное госпоже Э. А. Помните? "Твои глаза - созвездье Ориона, И в звездных снах проходят дни твои…" Прекрасные стихи. Мы уже объявили, что в следующем полугодии будем печатать его новый роман. А вы: "Дилетанты, постоялый двор, гомункулы от драматургии…" Я все эти места подчеркнул. А как вы зрителей разделали! Разве это допустимо? Я сам был там и видел многих уважаемых особ. Даже несколько членов правительства присутствовали. Да кто же после такой статьи станет читать нашу газетку? Ведь наша газета не какой-нибудь социалистический листок!
Глаза Бумбата сверкнули.
- Нет, нет, я не социалист… Нет, нет… - И он оперся обеими руками на стол. - Так вы будете печатать или нет?
Редактор слегка отпрянул и выпятил грудь.
- Позвольте, что за тон…
То, что случилось дальше, вероятно, сам Бумбат предвидел меньше всего.
Откуда-то в его руке оказались большие ножницы для бумаги. Он замахнулся и… ткнул. Острие ножниц вонзилось в рукав редактора и прорезало его.
- Бумбат, вы пьяны!
Редактор вырвал ножницы и положил их на место. Поправил растрепавшиеся волосы, встал. Голос его ни разу не дрогнул.
- Бумбат, если вы пьяны, то пойдите домой и проспитесь! Или, может быть, мне позвать сторожа? Если же вам вообще не нравится у нас - пожалуйста. На ваше место мы найдем другого.
Бумбат засмеялся безумным смехом.
- Значит, вот до чего мы докатились! Значит, критик не может больше прямо высказывать свое мнение! Всевозможные гомункулы от драматургии будут задирать нос, экстравагантные дамы и кучка подкупленных мерзавцев устраивать овации любому графоману, а критик должен молчать. Храм муз превращают в постоялый двор для всякого рода авантюристов…
Редактор осмотрел прорезанный рукав и установил, что повреждения незначительны. Жена заштопает черными нитками.
- Образумьтесь же, Бумбат, прошу вас. Поймите, что так нельзя. Мы не можем так оскорблять известного писателя и издеваться над публикой… Не забывайте, что Аудзеспудур фаворит госпожи Апман, а господин Апман один из издателей нашей газеты. Понимаете ли вы, что это значит? Один из из-да-те-лей!
Но Бумбат в ответ засмеялся еще более трагическим смехом. Схватив со стола перечеркнутую рукопись, он опрометью бросился в свою комнату.
Там он разорвал все четыре страницы своей рукописи на мелкие клочки и бросил их в корзину. Выдвинул ящики стола, выхватил оттуда все рукописи, и свои и чужие, разорвал их и набил ими корзинку. Схватил со стола чернильницу и вылил ее на бумаги. Потом вытащил спички и все поджег…
Когда редактор отворил дверь, комната уже была полна дыма и корзинка с одного бока прогорела. А Бумбат стоял посреди комнаты и смеялся безумным смехом.
Пожар благополучно потушили. Бумбата отвезли в Сарканкалн, потребовались четыре санитара, чтобы с ним справиться.
8
И все это случилось только потому, что в среду на второй неделе мая месяца часов в одиннадцать утра жена часового мастера госпожа Ланкевиц выронила яйцо на тротуар и оно разбилось. И это послужило только началом.
1922
Примечания
Рассказ написан в 1921 году, впервые опубликован в журнале "Дарбс ун майзе" ("Труд и хлеб"), 1922, № 1–2; вошел в сборник "За вратами рая". 1922. В 1927 году напечатана в журнале "Домас" ("Мысль"), № 6–9, авторская инсценировка этого рассказа.
В основу рассказа положен подлинный факт: в 1921 году рижские оптовые торговцы придерживали запасы сахара, чтобы поднять цену.
1
Банк внутренних займов и внешних кредитований - пародийное название одной из разновидностей ссудо-сберегательных касс. В буржуазной Латвии было множество таких, по большей части недолговечных "банков", основанных домовладельцами, торговцами и даже просто темными дельцами.
2
Дамский корпус - женская благотворительная организация в буржуазной Латвии.
3
"Мир мод" (нем.).
4
"Изящная дама" (нем.).
5
"Парижский шик" (нем.).
6
Псоглавцы - фантастические чудовища, традиционный образ латышского фольклора.
7
Сполохи, ветреницы. - Пародируя манеру некоторых реакционных писателей, которые часто пользовались сюжетами из древне-латышской мифологии, Упит вводит в пьесу своею персонажа Аудзеспудура псевдофольклорные образы фантастических существ - сполохов и ветрениц.
8
Сарканкалн - психиатрическая лечебница в Риге.