Андрей взглянул на генерала, но в глазах не было мольбы. Только злость на все. На судьбу свою беспутную, на себя, на весь мир. Геннин несколько мгновений глядел ему в глаза, будто чего-то ждал, затем отвернулся к собеседникам. Конвоиры согнали беглых в кучку, чтобы вести на экзекуцию. Вокруг начала собираться толпа любопытных. Вдруг, растолкав их, к Геннину бросилась Катерина с сыном на руках и упала в ноги:
- Господин генерал! Не надо, не надо! Не убивайте его! Простите, Бога ради!
Катерина зарыдала и протянула Геннину ребенка.
- Ради сына, пожалейте! Не оставьте малого сиротой! Один он у нас, Андрей-то! Не губите, Богом заклинаю, барин!
Геннин обратился к Катерине:
- Муж твой?
- Да, муж! Отец Васяткин! - показала она на сына.
- В церкви венчаны?
- Нет. Не успели мы.
- Найдешь себе хорошего мужа. А этот - преступник!
Геннин повернулся к конвоирам:
- Исполнять!
Те согнали снова всех беглых в строй. Катерина бросилась к Андрею. Журавлев нежно, в последний раз обнял Катерину и сына.
- Прощайте. Прости меня, Катенька, прости за все. Не смог я обещанного выполнить. Видно, судьба наша такая. Не держи зла на меня. Сына береги. Прощайте!
Конвоиры, спохватившись, отогнали Катерину. Она, сопротивляясь, все рвалась к Андрюхе. Наконец конвоиры грубо оттолкнули Катерину, та упала. Васятка заплакал. Татищев, наблюдавший всю эту картину, подошел к Геннину.
- Виллим Иванович! Сделай мне одолжение!
- Слушаю тебя, Василий Никитич.
- Никогда для себя ничего у тебя не просил. А сейчас прошу!
Геннин удивленно посмотрел на него.
- Отмени приказ, прошу тебя! Оставь ему жизнь.
- Что так пожалел его? А?
- Не гоже с такой женкою помирать. Да и дите жалко. Не могу смотреть на них. Пусть живут. Детишек еще нарожают - будет кому на наших заводах работать.
Геннин задумался.
- Так отменишь? - вывел его из задумчивости Татищев.
Геннин насупился, посмотрел на Катерину с дитем, потом на Андрюху, потом снова на Катерину и повернулся к Татищеву.
- На горло себе наступаю, Василий Никитич, да ладно, будь по-твоему!
Татищев обернулся к конвоирам:
- Слыхали?! Высечь и на работу!
- Так точно! - отрапортовал начальник конвоя.
Катерина бросилась Татищеву в ноги, плача и тараторя:
- Век не забуду доброты твоей, Василий Никитич! И детям накажу, чтоб век за тебя Бога молили! Спаситель ты наш! Дай тебе Бог всего!
Татищев поднял ее и подтолкнул к Андрюхе:
- Дай слово, что не сбежишь боле.
Андрей смотрел то на Татищева, то на Катерину, все еще до конца не веря в свое спасение. Татищев переспросил:
- Ты слышишь ли меня?
Андрюха спохватился:
- Нет, господин капитан. Боле не сбегу. Вот те крест.
Перекрестился. Старший конвоя дал команду, и кучка беглых двинулась к месту экзекуции. Катерина с малышом поплелась за ними. Татищев молча стоял и смотрел им вслед.
Пуск плотины
24 ноября освящали закладку церкви Святой Екатерины. Священник Иван Ефимов служил молебен. Присутствовала вся администрация Обер-бергамта и нового исетского завода. Де Геннин и Татищев отошли к реке и, стоя рядом, смотрели на дело рук своих. Де Геннин подал Татищеву письмо императрицы. Тот зачитал вслух: "Что же вы писали, что построенный на Исети завод именовали, до указу, Екатеринбург, и оное також его величеству угодно. И мы вам как за исправление положенного на вас дела, так и за название во имя наше завода новостроенного благодарствуем".
Их взорам открылась плотина. Она работала. Стучали молоты. Рождалось первое железо исетского завода. Стучало сердце новорожденного града Екатеринбурга. На берег Исети выкатили бочки с вином. Стрельнула крепостная пушка. Солдаты Тобольского полка рыдали, кричали "ура" и пили вино. О поселенцах, рвавших жилы на строительстве, никто не вспомнил…
В ноябре 1723 года Высший суд рассмотрел результаты расследования генерала де Геннина и полностью оправдал Татищева. Тот был отозван в столицу для получения нового назначения…
Примечания
1
Василий Никитич Татищев - потомственный русский дворянин, капитан артиллерии. Участвовал во взятии Нарвы и в Полтавской битве. Изучал за границей инженерное дело, артиллерию и математику. Человек разносторонних, энциклопедических знаний. Служил порученцем у президента Берг-коллегии Якова Вилимовича Брюса в бытность того начальником артиллерии российской армии. Лично встречался с Петром. Рекомендован Брюсом государю как руководитель инспекционной группы для поездки на горнозаводской Урал. Утвержден лично Петром.
2
Иоганн Фридрих Блюэр - саксонец по происхождению. На русской службе с 1699 года. Имел огромный опыт по поиску рудных месторождений в разных районах России. Прекрасный инженер-практик. Правая рука Татищева. Прибыл с ним в одной группе.
3
Бурцев - горный комиссар. Заведовал поставкой стройматериалов и инструментов.
4
Коломейщики - люди, перевозящие металлическую продукцию на коломейках - специально приспособленных для этого лодках.
5
Апраксин Ф. М. - влиятельный чиновник двора, глава Адмиралтейства.
6
Виллим де Геннин. Немец. На российской службе с 1698 года. Прошел путь от простого фейерверкера до генерал-майора. Участвовал во взятии Выборга, Кексгольма и в Гангутской битве. Строил Литейный двор и Пороховые заводы в Санкт-Петер6урге. Командовал олонецкими заводами. Направлен на Урал разобрать конфликт между Татищевым и Демидовыми.
7
Осокины - уральские промышленники-старообрядцы.
8
Всего за время строительства было казнено пять беглецов. Остальных прогоняли сквозь строй, били кнутом, вырезали ноздри, отрезали уши. Выжившие сразу по наказании, окровавленные, присягали повторной присягой у полкового знамени и отправлялись на работы…