Полная луна озаряла парк серебристым светом. Глубокая тишина окутала все вокруг. Неподвижный воздух был насыщен запахом роз, кусты которых окаймляли дорожки, усыпанные золотистым песком. Справа и слева от дорожек искусной рукой садовника геометрическими фигурами - квадратами, кругами, полукружьями, звездами - были рассажены яркие цветы, среди которых выделялись прекраснейшие тюльпаны. Несколько лет назад их привезли из далекой Турции как подарок султана императору. Это были первые тюльпаны в Центральной Европе.
В таинственной темноте кустов вспыхивали огоньки светляков. Время от времени в воздухе проносились летучие мыши.
Откуда-то снизу, вероятно из города, слабо доносился лай собак.
Зеленоватая крыша замка в таинственном ночном освещении напоминала киль опрокинутого корабля, покоящегося на дне прозрачного водоема.
Тихий разговор и скрип песка под ногами были единственными звуками, которые, как круги на воде, расплывались вокруг идущих. Но вот замерли и эти звуки. Остался только один звук - шум фонтана.
Друзья молча остановились.
- Что это? - прошептал Есениус. - В Праге звонят? В такой поздний час?
Кеплер улыбнулся и, не говоря ни слова, схватил доктора за руку и подвел к фонтану.
- Поющий фонтан, - сказал он, глядя с улыбкой на удивленное лицо Есениуса.
- Так этой есть поющий фонтан? - воскликнул доктор и прислушался к прекрасной мелодии.
Он уже слышал о творении мастера Яроша, об этой диковине пражского императорского сада, но не представлял себе, как может петь фонтан, и, конечно, не знал мелодии этой песни.
Теперь он слышал ее собственными ушами.
К монотонному шуму воды присоединялся отдаленный, нежный звон. Казалось, что звонили все колокола пражских храмов, но звон их был приглушенный, порою замирающий, будто музыка, доносящаяся откуда-то издалека, чуть ли не с того света.
Очарованный Есениус с наслаждением слушал эту прелестную музыку, и радостное чувство наполняло его душу.
- Я начинаю верить в правдивость легенды о древнеегипетских башнях, которые начинали петь с восходом солнца. Однако неизвестно, можно ли сравнить их пение с пением этого фонтана.
До замка оставалось всего несколько шагов. Кеплер провел Есениуса внутрь и кликнул слугу, чтобы тот им посветил.
Гулко раздавались шаги поздних посетителей, когда они проходили пустынным большим залом-приемной загородного дворца.
Обсерватория, напротив, была так заставлена всевозможными инструментами и приборами, что посетитель не знал, на что прежде обратить внимание. Был здесь и большой трикветрум Коперника, который так ценил покойный Браге, несколько секстантов и квадрантов разной величины, всевозможные другие приборы, циркули и несметное количество книг. Многое было знакомо Есениусу еще по дому Тихо Браге.
- Пойдемте наверх, - предложил Кеплер.
Они поднялись на галерею и остановились, залюбовавшись спящей внизу под ними Прагой, озаренной лунным сиянием.
Над морем черепичных крыш к чистому, усеянному звездами небу вздымались десятки пражских башен. Отчетливее всего были видны, словно близнецы, башня Тынского храма и стоявшая напротив нее башня ратуши… немного поодаль за ними высоко вознеслась крыша костела панны Марии Снежной… А вот и колокольня Гавельского храма, влево от нее должен быть Каролинум… сюда же, по направлению к Влтаве, - Вифлеемская часовня, в тени которой Лоудова коллегия - жилище Есениуса. Все эти здания, казалось, громоздились друг на друга как попало, и все же человек не мог подавить в себе чувство восхищения, какое доставляла ему эта ни с чем не сравнимая, своеобразная, неповторимая красота.
"Такой я ее еще не видел", - подумал Есениус, прикованный к панораме ночной Праги, и облокотился на парапет, доходивший ему до груди. Рядом с ним стоял Кеплер.
Они были одни. Вокруг ни души. Здесь, высоко над уснувшим городом, вдали от мирской суеты и придворных интриг, они могли свободно дышать, словно им удалось покинуть землю и вознестись в надзвездные дали.
В такие мгновения хочется быть откровенным, душа льнет к близкой ей душе, перед которой она могла бы раскрыться, как цветок под лучами солнца.
- Я хотел бы с вами поговорить, Иоганн, - начал Кеплер и повернулся спиной к городу, чтобы видеть Есениуса. Лицо Кеплера оставалось в тени. Произнеся первые слова, он замолчал, желая установить, готов ли Есениус его слушать, а затем продолжал - Возможно, вам это покажется смешным. Речь пойдет о моей супруге, Барборе…
О семейных делах Кеплер еще никогда не разговаривал с Есениусом. Это была святая святых, куда нельзя заглядывать посторонним. Чем он так огорчен, что решился открыться? Виду него человека, который никогда не был так счастлив, как теперь.
- Если я смогу дать вам совет или помочь в чем-либо…
- Нет, нет, вы меня не так поняли, - порывисто возразил Кеплер, и на его тонких бледных губах появилась растерянная улыбка. - Не знаю, как и начать… Вы давно женаты, у вас такая разумная жена, вы, вероятно, лучше это понимаете… А я, признаться, ничего понять не могу. Но, чтобы вас долго не мучить, скажу: Барбора - прекрасная женщина.
Есениус не понимал, зачем он все это говорит. Зачем убеждает, что Барбора прекрасная женщина. Ведь он, Есениус, в этом никогда не сомневался.
- И вы только теперь это поняли? - снисходительно улыбнулся Есениус.
- Да, только теперь, через пять лет супружества. Вы только подумайте: с тех самых пор, как мы поженились, моя жена требовала от меня, чтобы я составлял гороскопы и делал прогнозы для календарей. Ведь вы прекрасно знаете, как неприятно делать что-нибудь против своей воли и своих убеждений. Но что поделаешь? Барбора не хотела сократить расходы. А жалованье из императорской казны - вещь ненадежная. Вам это известно?
- К сожалению, - вздохнул Есениус. - Если бы у меня не было частной практики, я, право, не знаю, как бы мы могли свести концы с концами.
- Вот видите! - воскликнул Кеплер. - Я и оказался в таком положении. Пожалуй, еще в худшем: лечить людей и предсказывать судьбу - вещи несравнимые. А сейчас произошло просто чудо: Барбора резко переменилась. Сказала мне, чтобы я не обращал внимания на домашние дела, что мы как-нибудь обойдемся, и если мне так уж претит, то лучше бросить эти самые гороскопы. Теперь я продолжаю свой трактат о принципах астрологии, он давно уже был разработан, но из-за размолвки с Барборой я его бросил. Я вам только хочу сказать, что человек никогда до конца не знает даже собственной жены. Ведь я думал о человеке хуже, чем он есть на самом деле. Вы меня понимаете?
- Понимаю, очень даже понимаю, - с участием ответил Есениус, но на душе у него заскребли кошки. Сколько внимания проявляет Мария к его работе, желая быть ему полезной… Но стоит ли он этого? Может ли это оценить? Придет домой, и забудется его раскаяние.
- Не сердитесь на меня, что я поделился с вами радостью, которую доставила мне сегодня Барбора. Но если бы вы знали, что это для меня значит! Теперь я смогу закончить свой трактат об основах астрологии, а потом буду продолжать "Паралипомены" - там я касаюсь законов оптики.
Когда Кеплер заговорил об астрологии, Есениус вспомнил императора.
- Вы собираетесь издать "Основы астрологии"? - помолчав, спросил Есениус.
Кеплера удивил этот вопрос.
- Разумеется. Зачем бы я тогда писал?
- А вы подумали о том, как отнесется к вашему сочинению император?
- Я ему скажу заранее, что собираюсь опубликовать "Основы астрологии", и попрошу разрешения посвятить ему эту книгу, - сказал Кеплер.
Есениус невольно повысил голос:
- Вы собираетесь посвятить императору произведение, направленное против астрологии?
- А почему бы и нет? - спокойно ответил Кеплер, не замечая волнения Есениуса. - Думаю, что императору милее открыто высказанная точка зрения, пусть даже противоположная его взглядам, чем обман. Вы тоже не побоялись высказать свое мнение, хотя оно и не совпадало с мнением императора.
- Это нельзя сравнивать. Тогда речь шла совсем о другом. Но астрология - слабость императора. А что, если он не примет вашего посвящения? Будете вы тогда издавать свою книгу?
Кеплер утвердительно кивнул:
- Не могу быть непоследовательным. Не хочу говорить одно, а думать другое.
- А если император откажется от ваших услуг?
С еще большей убежденностью, чем в первый раз, Кеплер ответил и на этот вопрос Есениуса:
- Прага - не единственный город, где можно жить. Я мог бы попытаться получить место в Вюртенберге, в Саксонии, Виттенберге, в Иене, Лейпциге или еще где-нибудь. Человек не должен приносить в жертву свои убеждения. Разве на моем месте вы поступили бы иначе?
Есениус долго молчал. Он смотрел вниз на прекрасный город, с которым успел сродниться всем сердцем, и в то же время чувствовал, что его теперешнее положение - только трамплин к настоящим делам. Не хотелось бы ему покинуть Прагу.
Есениус ощущал на себе мягкий взгляд Кеплера, который напомнил ему глаза Марии. Эти глаза не допускали лжи.
Голос доктора дрогнул, когда он ответил:
- Стало прохладно, и нам, пожалуй, пора возвращаться.
Есениуса работы во дворце прибавилось. Доктор Гваринониус прихварывал, и Есениусу приходилось его заменять. Теперь он стал чаще встречаться с императором.