Александр посмотрел на них. По лицу его прошла тень улыбки. Затем лицо его стало опять суровым.
- Отец честной, - снова обратился он тихим, но властным голосом к Старцу, - повремените ещё немного: скоро ваш буду!… А теперь дайте мне в последний раз с моими воинами побыть, проститься… Пускай отцы святые выйдут на малое время, оставят нас одних.
Настоятель подчинился предсмертному велению князя и вместе с монахами молча покинул келью.
Остались только воины. Они сомкнулись вокруг умирающего. Послышались тяжёлые мужские рыдания.
Александр вздрогнул и нахмурился.
- Кто это там? - прикрикнул он на дружинников. - Пошто рыдаете надо мной? Зачем душу мою надрываете жалостью? Полно!…
Рыдания смолкли. И тогда Александр Ярославич, тот, кто ещё при жизни своей был наименован от народа - Невский, обратил к воинам своим предсмертные слова. Он звал их не щадить жизни и крови своей за отечество, не страшиться смерти…
- Об одном, орлята мои, скорблю, - сказал он, - об одном скорблю: не сломлено ордынское иго!… Борозда моя на русской земле не довершена. Раньше срока плуг свой тяжкий покидаю…
Тяжёлые, неисчислимые жертвы принёс народ русский в борьбе против монголо-татарского ига. Казалось, нет и не будет на свете той силы, которая могла бы разбить татарские полчища и свергнуть иго Орды.
Но вот минуло сто лет - и русское народное ополчение, во главе с одним из потомков Александра Невского, с Дмитрием, князем Московским, в кровавом побоище уничтожило трёхсоттысячную ордынскую армию хана Мамая в верховьях Дона.
Это была победа всего русского народа. Не дружины князей одолели в Мамаевом побоище - нет, но небывалое, огромное народное ополчение, в сто пятьдесят тысяч, двинула на врагов русская земля под знаменем Москвы. Крестьяне-пахари и простые горожане - вот кто явился главной силой в той неслыханной битве, переломившей хребет Орде!
Недаром же перед началом сражения князь Дмитрий Донской особо воззвал к людям "молодшим", к "сыновьям крестьянским от мала до велика"…
Мамаево побоище было закатом могущества Орды.
А для русского народа всходило солнце - поднималась Москва!
1
В е ч е - народные сходы, собрания в Древней Руси.
2
Б р ы л а с т ы й - с большими отвислыми губами (о собаке).
3
К у м ы с - квашеное кобылье молоко.
4
П л а с т а т ь - рассекать, разрубать.
5
Я с а - так назывались законы и обычаи, собранные Чингисханом делом Батыя.
6
С о к р а т - великий древнегреческий философ V-IV вв. до н. э.
7
К а д ь - хлебная мера в Древней Руси.
8
Р а т а й - пахарь.
9
Ч е б о т а р ь - сапожник.
10
У н д ы р ь, или т у р с у к, - особой выделки мехи для хранения кумыса.
11
О т а р а - стадо.
12
П о л о г - широкое, прочное полотнище.
13
В я к а т ь - отрывисто лаять (обл.). Здесь: болтать вздор, пустяки.
14
Х и т н и к - хищник.
15
Л е й б-м е д и к - придворный врач.
16
Г и п п о к р а т - знаменитый древнегреческий врач V-IV вв. до н. э.; его называют "отцом медицины".
17
А в и ц е н н а - таджикский учёный, философ и врач X-XI вв.