Дарьяльское ущелье становится оживленным торговым путем, по которому армянам дозволяется ввозить в Россию шелк своего и персидского производства. Петр Великий старается присоединить оба моря к своей империи. Мусин-Пушкин получает от него приказ установить торговые сношения с Дербентом и Шемахой. Это приносит свои плоды. В 1718 году шамхал Кумухский отдает себя под покровительство Петра, а владетели Карабаха отправляют к нему посольство. Россия уже у ворот Дербента.
Через три года, 23 августа 1722 г., они отворяются. Мы увидим в древнем городе Александра маленький дом, в котором жил полтавский победитель, увидим и пушки, которые он перевез в Дербент со своего воронежского завода. Петр возвращается через Дагестан и, принеся благодарение всевышнему, основывает между тремя реками: Койсу, Су лаком и Аграханом, крепость под названием Святой Крест. Он оставляет в Дербенте коменданта Каспийской береговой линии генерала Матюшкина, который в следующем году занимает Баку.
Пока Петр приближается к югу, турки подвигаются к северу. Тифлис, который они оставили Шах-Аббасу Великому, снова взят ими, и царь Вахтанг VI со свитой ищет убежища в России. Вслед за ним и кабардинский князь вступает под покровительство императрицы Анны Иоанновны. Когда один гениальный человек появляется в персидском государстве, другой гений сходит с арены в русском государстве. Погонщик верблюдов делается главой разбойников, захватывает Хоросан; пользуясь удачным моментом, покоряет Исфаган, завоевывая победами популярность среди народа, принимает имя Тамасп-Кули-Хана, т. е. начальника служителей Тамаспа, свергает последнего с трона, заменяет его своим сыном, который в восьмимесячном возрасте умирает, заставляет провозгласить себя падишахом под именем Надир-шаха, снова покоряет Баку и Дербент, изгоняет турок из Кахетии и Картли, снова овладевает Тифлисом и Эриванью, победно проходит через Дагестан, усмиряет восставший Дербент, возвращается для покорения Кандагара, нападает на Великого Могола в Индустане, захватывает Дели, облагая его жителей данью в пять миллиардов. Он погибает в конце июня 1747 г., т. е. когда грузинский царь Ираклий разбивает персов у Эривана, когда царь карталинский Теймураз II умирает в Астрахани, где он искал убежища.
На престол вступает Екатерина II, основывает Кизлярскую провинцию и переселяет на Терек пятьсот семнадцать семейств волжских казаков и сто семейств донских казаков, формируя из них полк моздокских казаков, и награждает каждого солдата рублем, саблею и славой.
Мы встретим их во время нашего путешествия и у них остановимся.
С тех пор Россия поступает с кавказскими городами почти как владетельница. Генерал Тотлебен вторгается в Мингрелию и одерживает над турками победу возле Кутаиса.
Через четыре года Кучук-Кайнарджийский мир освобождает Грузию и Имеретию из-под ига турок: русская военная линия образуется между Моздоком и Азовом; основываются казачьи станицы, а кази-кумыхские жители наказываются за то, что взяли в плен русского путешественника Гмелина.
В 1781 году Турция окончательно уступает России Крым и Кубань.
В 1782 году царь Имеретии Соломон I умирает.
В 1783 году Суворов покоряет орды ногайских татар, а Екатерина II принимает под свое покровительство царя Кахетии и Картли Ираклия.
В 1785 году учреждено Кавказское наместничество, составленное из Екатеринограда, Кизляра, Моздока, Александровска и Ставрополя. Резиденция наместника - в Екатеринограде, иностранцам позволено поселяться на Кавказе и свободно заниматься торговлей.
Наконец, в 1801 году император Павел издает приказ о присоединении Грузии к России, а преемник его Александр I публикует манифест, коим назначает генерала Кнорринга правителем Грузии.
В то время, как в Петербурге сын Екатерины II отходил в вечность, в Гимрах среди аварцев, - ветви лезгинского племени, удалившегося в горы Дагестана для сохранения своей свободы, - появилось на свет дитя. Его назвали Шамиль-эфенди . Этот ребенок будущий имам Шамиль.
Четвертый период
Современная эпоха
Оглядывая Кавказ, прежде всего видишь гигантскую цепь гор, ущелья которых служат убежищем представителям всех наций.
При каждом новом приливе варваров: аланов, готов, аваров, гуннов, хазаров, персов, монголов, турок, живые волны омывают горы Кавказа и потом спускаются в какое-нибудь ущелье, где они остаются и закрепляются.
Это новый народ, присоединяющийся к другим народам, это новая национальность, сливающаяся с другими национальностями.
Спросите у большей части жителей Кавказа, от кого они происходят, - они и сами этого не знают; с какого времени они живут в своем ущелье или на своей горе, им это также неизвестно. Но все они знают, что удалились туда для сохранения независимости и готовы пожертвовать жизнью, защищая свободу.
Если спросите их: сколько разных племен расселено от Апшеронского мыса до полуострова Тамани? Они ответят:
- Столько, сколько бывает капель росы на траве наших полей после майской зари, или сколько песчинок вздымается декабрьскими ураганами.
И они правы. Взор туманится, наблюдая за ними; ум теряется, отыскивая различие поколений, подразделяющихся на роды.
Некоторые из этих народов, как например удью, говорят на таком языке, которого не только никто не понимает, но и корень коего не приближается ни к одному из известных языков.
Если читателям интересно знать национальный состав Кавказа, то мы попытаемся перечислить различные племена и сообщим, из скольких душ состоит в настоящее время каждое из них.
Число жителей
Абхазское племя разделяется на четырнадцать родов, составляющих - 144 552
Сванетское племя - на три рода - 1639
Всего - 146 191
Адигское и Черкесское племя на шестнадцать родов - 290 549
Убыхское племя на три рода - 25 000
Ногайское племя на пять родов - 44 989
Осетинское племя на четыре рода - 27 339
Чеченское племя на двадцать один род - 17 080
Тушинское, Пшавское и Хевсурское племена разделяются:
Тушины - на два рода - 4 079
Пшавы на двенадцать родов - 4 232
Хевсуры на четыре рода - 2 505
Лезгинское племя разделяется на тридцать семь родов - 397 701
Всех 11 племен - 122 рода - 1 059 665
Абхазское племя обитает на южном склоне Кавказа по берегам Черного моря, от Мингрелии до крепости Гагры; оно упирается в подножие Эльбруса.
Сванетское племя проживает вдоль верхней части реки Ингури, оно простирается до истоков р. Цхенис-Цкали .
Адигское или черкесское племя населяет пространство от горы Кубани до устьев реки Кубани, потом тянется до Каспийского моря и занимает Большую и Малую Кабарду.
Убыхское племя находится между Абхазией и рекою Суэпсой.
Ногайское племя обитает между Ставрополем и землей черкесов.
Осетинское племя живет между Большой Кабардой и Казбеком.
Дарьяльское ущелье составляет его восточную границу, а гора Урутних западную.
Чеченское племя простирается от Владикавказа до Темир-Хан-Шуры и от горы Борбало до Терека.
Тушины расположены между истоками Койсу и Йоры.
Наконец, лезгинское племя занимает Лезгистан, т. е. все пространство между реками Самуром и Койсу.
Никакой политический союз не соединил бы людей, столь различных происхождением нравами и языками.
Для этого необходима была связь религиозная.
Кази-Мулла основал мюридизм.
Мюридизм, похожий на вагабизм, в магометанской религии то же самое, что протестантизм в христианской. Законы стали более строгими. Апостолы его называются мюршидами, а посвященные мюридами.
От мюридов требовали полного игнорирования всех благ этого мира и созерцания молитв и покорности. Эта покорность одного всем и всех одному вытекает из самой полной демократии, но предполагает безоговорочное повиновение приказам начальника, т. е. имаму. Мюрид должен повиноваться имаму беспрекословно, без рассуждений: приказывает ли ему имам убить кого-нибудь или требует самоубийства. Это слепая покорность иезуита своему генералу, ассасина - старейшине.
Горцы любят курево. Шамиль приказал, чтобы никто не курил, а деньги, вырученные от этого потратили на покупку пороха. И, действительно, все перестали курить.
Кази-Мулла отдал двадцать лет, чтобы утвердить свою власть на этих принципах.
У себя в горах Кази-Мулла был неограниченным повелителем - за пределами же гор его имя ничего и никому не говорило.
И вот 1 ноября 1831 года он дал о себе знать громовым ударом. Спустился с гор, напал на город Кизляр, опустошил его и отрубил шесть тысяч голов. Ободренный этим успехом, он блокировал Дербент, но на этот раз неудачно, и возвратился в свои горы.
В этих экспедициях его сопровождал некий молодой человек 26 или 28 лет по имени Шамиль-эфенди; этот молодой человек умел читать и писать и был крайне благочестив; Кази-Мулла назначил его сначала нукером, а потом мюридом.