Пришлось выполнить приказ и я отвернувшись погрузился в сон. Все перемешалось у меня в голове. Образы сменялись невероятными видами. Туманности с вкраплениями ярких точек невиданной красоты созвездий, меняли друг друга. Чувство необъяснимости свободного падения, нереально будоражило мое восприятие окружения. Я несся с неизмеримой скоростью сквозь бесконечное пространство космоса. На уровне подсознания ощущалось движение самого времени. Менялись эпохи, зажигались яркими вспышками сверхновые светила. Угасали красные гиганты, изменяя свой цвет. Преображались планеты, обретая атмосферу и теряя ее под потоками несущейся радиации. Огромные глаза улыбаясь смотрели в мои сквозь пространство вселенной. Невозможно описать существо, которому они принадлежали, но я чувствовал в них что-то родное и трепет овладевал моими ощущениями. "Тебя ждут". Шепот проникал в каждую клетку моего организма. "Где? Где меня ждут?" Мой вопрос остался без ответа. "Я дала тебе частичку себя, используй все полученное правильно". И вновь, звезды, звезды…
Пробуждение было резким и с неприятным осадком неясностей. На меня смотрели четырнадцать глаз. Я заорал. Это нормальная реакция любого человека в такой ситуации. Анти прикладывала мне холодный материал смоченный водой к лицу, а монстры лизали мне руки и вообще все до чего могли дотянуться своими широкими, раздвоенными к концам, языками. Вспомнив все произошедшее я наконец успокоился.
- Так больше нас не пугай, ладно? А то я уже и не знала что делать. И била уже и эти твои тут вертятся не дают ничего толком сделать… - С чувством тревоги, и без пауз, бормотала девушка всякую чепуху.
- Все нормально со мной. Наверное. - Уточнил я. - А это кто? - Я указал на двух здоровенных монстров, радостно урчавших и ластящихся к нам. На щенков они были похожи как слон на бурундука. Но рук я не протягивал, опасливо косясь на них. Подросли они прилично и размер в данный момент был в два раза крупнее приличного и матерого волкодава.
- Это твои или наши питомцы. Скажу тебе сразу, для них ты мама, а я член стаи.
- Не понял? - Возмутился я такому сравнению.
- Ты единственный, кого они увидели после открытия глаз, и ты их накормил из своих рук. Когда что-то делаешь, не забывай о последствиях. Еще, для них ты доминирующая особь. И посмотри на свое отражение. Так, чисто ради своего же обогащения багажа знаний. - Она протянула мне маленький кусок зеркального материала. - Я пока активирую наш транспорт.
Я вгляделся в отражение и буквально прилип, рассматривая детали. Привычное, по моим воспоминаниям, отражение лица приобрело весьма шокирующие изменения. Глаза были как и увиденного накануне монстра с голографии. Черные белки вокруг зрачков перечеркнутые не повторяющимися нитями белых паутинок, похожих на молнии. Радужка зрачков от желтого переходила в черный зрачок. Кожа на всех видимых участках была инверсионной копией поверхности снаружи. Геометрические фигуры и руны разной степени видимости. Но по мере моего успокаивания все возвращалось к прежнему, нормальному виду, к которому я привык.
- Насмотрелся? - Анти выдернула из моих рук подобие зеркальца и засунула его себе в одно из отделений на скафандре. Девушки. Без зеркала никуда.
- И что это со мной?
- В следующий раз когда будешь нервничать, прежде посмотри вокруг на наличие слабонервных. Поначалу ты выглядел еще страшнее. Давайте по местам сейчас тронемся.
Мои звери послушно улеглись в проходе по обе стороны от нас, всем своим видом показывая готовность порвать в клочья все, хоть немного подвергающее команду опасности. Паучки мирно рассредоточились на потолке, а мы с Анти в креслах. Оказывается окна тут были, только снаружи не просматривались. Наш транспорт, плавно набирая ход, тронулся.
Я не смотрел на проносящиеся мимо разнообразия технических сооружений, а думал о своем. Сон не давал мне покоя.
- Мне не нравится твое состояние. - Как бы в никуда сказала девушка. - Что ты видел во сне? Может я смогу помочь разобраться?
- Понимаешь, тут вот какое дело… - Я пересказал свое видение и прежде чем Анти начала отвечать заорал. - СТОЙ! Останови транспорт и вернись к предидущей развязке магистралей, скорей.
Девушка бросилась к кабине и мы остановились. Сдали назад. Когда двери открылись я скомандовал своим зверям команду атаковать и указал на двуногого монстра, пытающегося проникнуть в небольшое помещение, внутри которого находилось, как минимум, семь или восемь человек державших оборону. Сам быстро снял верхнюю часть броне-скафандра и одел на голый торс только дополнительный жилет с броне-пластинами.
Другой
- Бил, вы чего там с Ли застряли? - Крикнула названному брату Лаира. - Ее насторожило долгое молчание маленькой разведывательной команды, высланной в авангард.
- Мы нашли кое-что требующее внимания! - Раздался крик из далека. - Идите сюда.
Ребята поспешили на голоса, но не теряя при этом мер предосторожности. Подошедшие увидели своих разведчиков склонившихся над скелетом, облаченным в какие-то доспехи или защитный скафандр. Рядом лежала рука, принадлежащая когда-то найденному с оружием незнакомой формы. Бил как раз пытался отделить кисть в защитной перчатке от рукояти со спусковым механизмом.
- Брось! - Лаира не успела, а счастливый здоровяк уже держал в руках малый штурмовой "разгонник". - Ты вокруг все осмотрел?
Вокруг были заметны следы очень давно произошедшей трагедии. Истерзанные стены и отверстия, в полупрозрачном потолке их переходного путевого рукава, явно свидетельствовали об этом. Было ясно, что человек отстреливался до последнего заряда, но вокруг кроме него никого больше обнаружено небыло.
- Кретины. - Лаконично заметила Варвара. - А если-бы это была подготовленная засада? Вы двое не думали о таком развитии событий?
Разведчики молчали, потупив в пол свои взоры и концентрируясь на носках ботинок. Вся команда сделала им по замечанию, после чего последовала дисквалификация и направление в замыкающую группу. Их место заняли Варвара и Игнат.
Они недавно истратили последние запасы продовольствия, прихваченного из учебного центра и уже ощутимо испытывали чувство голода. Любителей поесть оказалось много и продуктов из рациона экспедиционного пайка, прихваченного Варварой, хватило только на неделю их скитаний, вместо месяца. Поэтому, главная задача, стоявшая перед всеми, это поиск чего-нибудь съестного. Обшарив тело погибшего, с него были сняты доспехи и разделены между участниками. Игнат надел что-то похожее на жилет с вставленными в него защитными броне-пластинами. Нож перешел в пользование Вари. Договорились, что так будут экипироваться разведчики. Найденный в отделении разгрузки паек приготовили и, разделив на всех, съели. Благо, что нужно было всег- навсего раскрыть его и привести в действие смешивание составных добавок, выдернув перемыкающий отделы клапан.
И снова, только нескончаемые коридоры и переходы между ними. Но панического настроения не наблюдалось и долгий путь продолжался. Группа вышла в очередной терминал, похожий на тот, в котором они оказались следуя по магистрали в начале своего путешествия.
- Лаира! - подбежал запыхавшийся Игнат. - Там одна ветвь магистралей, только не такая большая, осветилась нормальным освещением, не аварийным, а полноценным. - Выдохнул он.
- Показывай. - Девушка была краткой, как и всегда в ответственные моменты.
Они, сильно спеша, пробрались к платформе и по переходному каналу вышли к крытой площадке с небольшим тамбуром, выход из которого пристыковывался к небольшому переходу, ведущему к своеобразному перрону, мимо которого пролегала светящаяся магистраль. Уже ступив на него Алиша резко остановилась и схватив за рукав комбинезона Лаиру, коротко сказала всего несколько фраз.
- Верни всех. Тут опасность.
Лаира доверяла чутью своей подруги и быстро скомандовала отход. Ее послушались и в полном недоумении бросились назад в тамбур. Отход прикрывал Саид, вооруженный арбалетом, который он умыкнул с базы и Варя с ножом. Встав рядом со входом, они пропускали мимо себя кадетов, пристально вглядываясь в окружающее пространство. Как назло, этот участок перехода небыл закрыт защитной полупрозрачной полусферой.
Алиша бежала вслед за Изумо и, уже почти миновав двойку прикрытия, получила скользящий удар в район плеча. Сильнейшая боль буквально парализовала ее. Теряя сознание она увидела разодранный комбинезон и рваную рану под ним. Чьи-то руки подхватили ее и унесли в глубь помещения, зажимая открытую рану. Саид не целясь выпустил болт с наконечником, покрытым креонитом и отпрянул назад, пытаясь закрыться от слишком длинных рук нападающего. Варвара, совершенно не отдавая себе отчета в действиях, полосовала клинком ножа наотмашь, направо и налево, нисколько не заботясь о достижении цели. Створки не поддавались. Длинные, нереально длинные руки с пальцами, которые заканчивались длинными и острыми когтями, проникли внутрь тамбура, а нога, вклиненная нападавшим существом между створок не давала их сомкнуть.
- Назад за вторую дверь! - Успела крикнуть Варя и бросилась в спасительном направлении.
Бил, встретил наступающего монстра ударом своего кулака, совершенно бесцельно. Но на несколько секунд это его задержало. Однако, выброшенная вперед конечность с вооружением из когтей задела спину Вари, оставив на ней четыре глубокие борозды, а Бил получил удар в грудь, отлетев в пока еще открытые створки последнего препятствия. Тут все уже занялись сдерживанием монстра в тамбуре. Саид успел выстрелить в щель еще один раз, но без особого успеха. Оставалась маленькая щель между сомкнутых всеобщими усилиями створок, но она неумолимо разрасталась под действием силы напавшего чудовища. Уже чувствовалось его дыхание и ярость в черных глазах с желтым обрамлением вокруг зрачков.