Существуют специальные спальные мешки-палатки с брезентовой кровлей, приподнятой над головой на гибких камышинках или иным способом. Но любая миниатюрная легкая палатка в дождь удобнее такого, довольно тяжелого, приспособления.
Сам спальный мешок делается из разнообразных материалов - из одного или нескольких шерстяных одеял, сложенных вдоль, из оленьих, волчьих, бараньих и собачьих шкур мехом внутрь или наружу, из двух слоев легкой материи с слоем пуха или ваты внутри.
Спальные мешки на вате и на пуху применяются очень часто при экспедиционных работах и альпинистами. Изоляционные качества мешков на вате невысоки - при температуре ниже нуля в них нельзя спать без дополнительных одеял; вата скоро сбивается. Наиболее выгодны по весу и очень теплы пуховые мешки - особенно с гагачьим пухом; они применяются при всех трудных экспедициях - высокогорных, полярных и т.п. Для очень низких температур нужно от 800 до 1000 г гагачьего пуха, для более мягкого климата - не более 600 г на мешок; весь мешок весит от 2 до 2,5 кг (без чехла). Внешняя и внутренняя материя простегивается вручную частыми линиями, чтобы пух не сместился при свертывании мешка. Для мешков с большим количеством пуха некоторые путешественники считают наилучшими кубические ячейки стежки. Непродуваемый материал (прорезинка и т.п.) не рекомендуется, так как он не пропускает испарений тела: последние должны оседать на внешнем чехле, который легче сушить и выбивать, а не внутри самого мешка.
В "Спутнике туриста" даются указания для изготовления более дешевых, но менее теплых мешков; нижняя половина мешка, лежащая на земле, имеет более значительную изоляцию, чем верхняя.
а) Летний мешок из ватина и ваты (2 кг).
б) Более теплый: в верхней половине слой ватина снаружи, пух, покрытый марлей, внутри; в нижней - слой пуха между двумя слоями тонкого ватина. Оболочки: внутри - плотный перкаль или шелк, снаружи - сатин. Гусиного пуха 600 г или гагачьего 200г; ватина - по размерам мешка.
в) Зимний мешок: в верхней половине пух, проложенный сверху и снизу марлей, в нижней - слой пуха вверху, покрытый марлей, и слой тонкого ватина внизу. Оболочки - плотный перкаль типа "Б", сатин или подушечный тик. Гусиного пуха 900 г или гагачьего 350 г, ватина - по размерам. Пух берется обезжиренный; слой пуха и ватина при стежке спрессовывают не более чем до 0,8 - 1,0 см; стежка делается вручную через 5 - 8 см, нитку закрепляют через каждые три-четыре стежка двойным стежком; усадка материи от стежки около 10 - 12%. Внутренняя оболочка пришивается швами к изоляционному материалу; внешняя сшивается швами наружу; затем эти швы обшивают тесьмой.
Количество пуха в этих мешках все же недостаточно для сильных морозов, и следует брать не менее 1,5 - 2,0 кг гусиного пуха; для работы в самых суровых условиях надо класть еще больше пуха.
Спальные мешки из шерстяных одеял пригодны для лета и осени; их сшивают (сложив одеяло вдоль) по узкому концу у ног вдоль до половины; можно сшить и иначе: загибаются вдоль обе половины, продольный шов идет посреди и образует с ножным швом букву Т. Разница - в положении разреза, через который влезают в мешок: сбоку или сверху. Можно сшить вместе и несколько одеял. Вес одного одеяла - начиная от 1 кг, в зависимости от толщины.
Меховые мешки ("кукуль") широко распространены на нашем севере. Лучшие их сорта не уступают гагачьим по теплоте и почти равны по весу (3 - 4 кг) и сшить их гораздо легче. Самые теплые и легкие мешки делаются из оленьих шкур; мех взрослого оленя значительно теплее, но сильнее лезет, и мешок толще и тяжелее. Поэтому обычно предпочитают шкуры телят осеннего убоя - "неблюй" (неплюй), с густым мехом; нужно 3 шкуры неблюя или взрослой важенки (самки) или 2 - взрослого быка ("постель"). Обычный мешок делается мехом внутрь, но можно шить его и мехом наружу - такой мешок многими считается более теплым, так как получается лишний изоляционный слон воздуха; мне не удалось произвести сравнения изоляционных качеств мешков того и другого типа. Шьют иногда мешок и из "пыжика" ("пешка") - новорожденного оленя весеннего убоя; в таком случае надо сделать два мешка, один мехом наружу, другой мехом внутрь; такие мешки очень нежны и тонки, но менее теплы. Преимущество оленьего мешка по сравнению с гагачьим - возможность выбивать иней из меха на морозе деревянной палкой. Оленьи мешки следует оберегать от подмочки и сильной сырости - мех быстро вылезает.
Не менее теплы мешки из волчьего меха. Необходимо брать только шкуры северных волков, выделанные на месте, так как южные волки имеют недостаточно густой подшерсток.
Мешки из собачьих и бараньих шкур холоднее и значительно тяжелее - до 8 - 9 кг; мех южных собак совершенно непригоден.
Заячий мех очень легкий и теплый, но нестойкий, и мешки из него шить невыгодно; очень хороши заячьи одеяла, обшитые с двух сторон сатином и простеганные.
Вкладыш сшивается или из большой простыни, сложенной вдвое, или специальный - по форме мешка, с таким же разрезом как у последнего - из 6 м бельевой ткани (бязь, полотно, сатин тонкий тик и т.п.).
Часто внутрь мешка вкладывают еще одеяло, сшитое вдоль. Одеяло и простыня сшиваются по одному из двух указанных выше способов, в зависимости от формы разреза мешка.
При очень сильных морозах внутрь мешка в ноги можно вкладывать специальный короткий мешок из простеганного, обшитого сатином с двух сторон заячьего одеяла.
Очень важна форма мешка. Для большей теплоты и экономии в весе нижний конец должен быть значительно уже, чем верхний; наружная ширина мешка в ногах должна быть не более 50 - 60 см, в плечах не менее 75 - 90 см для человека средней толщины (объем плеч равен 130 - 150 см): длина мешка несколько больше роста человека; головной конец может быть закруглен.
Устройство разреза различно и очень существенно, так как необходимо обеспечить легкое влезание в мешок и концентрацию инея от дыхания на небольшом участке. Северные кукули шьются в виде простого мешка, на 20 - 30 см длиннее человека: в них влезают с большими усилиями, как в трубу, и прячут голову внутрь; разрез может затягиваться вздержкой; у видоизмененного кукуля разрез делается не только сверху, но и сбоку, длиной, приблизительно, 70 - 80 см. При небольших морозах в таком мешке спать очень удобно с открытой головой, но при очень низких температурах приходится зашивать верхний разрез и влезать через боковой; последний должен быть закрыт специальным клапаном шириной 25 см, который подвертывается под спящего. При таком устройстве вся влага от дыхания скапливается внутри мешка, и он сильно намокает.
Ватные мешки имеют продольный разрез на груди, длиной 70 - 90 см, закрывающийся застежкой с клевантами как на самом мешке, так и на чехле. Разрез не доходит до головного конца на 15 - 25 см, и голова спящего лежит в закругленном глухом конце мешка: против носа и рта приходится верхняя часть разреза. Отсутствие широкого клапана, прикрывающего этот разрез, сильно охлаждает грудь спящего (рис. 27).
В некоторых меховых мешках разрез имеет форму буквы Т: К небольшому продольному разрезу присоединяется поперечный разрез в плечах, доходящий до краев мешка, а весь головной конец мешка накидывается на голову и грудь в виде большого мехового клапана; против рта спящего в клапане кружок в 10 см в диаметре лишен меха и пробит пятью маленькими отверстиями с люверсами. В других мешках продольный разрез на груди затягивается "молнией", голова прикрывается клапаном, и против носа мешок и чехол складываются в виде сжатой трубы. Некоторые кукули также имеют широкий клапан, пришитый сбоку или сверху и закидывающийся на голову.
Мешок, описываемый В. Кузнецовым (1935 г.), имеет резкое расширение кверху от пояса: внизу 65 см, вверху 80 см; разрез продольный на груди от пояса до верхнего конца, и последний также разрезан на 50 или 60 см (до закругления).
Спальный мешок альпиниста, весом не более 2 кг, делается более тесным - по форме тела; он может быть разделен даже на две части, для ног и туловища, надеваемые отдельно. Таковы типы " IO " и Абалакова (см. "Альпинизм"),
Во всех этих типах мешков выдыхаемый спящим воздух выходит через узкое отверстие и конденсируется на небольшом участке, который утром может быть легко высушен у печки или примуса. По все это хорошо для спокойно спящего на спине человека; спящий на боку и беспокойный неминуемо отодвинется от вентиляционного отверстия. Я с большим успехом применял мешок такого типа: олений кукуль, зашитый и верхнем конце, имеет поперечный разрез на расстоянии 20 - 25 см от верхнего конца, приходящийся па плечах (один из вариантов северного кукуля); голова лежит в верхнем глухом конце мешка, закрытая до носа. Во время сна широкие края разреза несколько расходятся, так как кукуль приподнят и растянут телом спящего; разрез этот закрыт поверх кукуля куском тонкой шкурки пыжика длиной по разрезу - 75 - 90 см и шириной 50 см; шкурка пристегивается (мехом внутрь) шестью петлями к пуговицам, пришитым снаружи к мешку. Утром влажная шкурка снимается и быстро просушивается (рис. 28).
Зимние спальные мешки перевозятся в специальных брезентовых мешках, свернутые вместе со всеми спальными принадлежностями.
Обычно к ватным и пуховым спальным мешкам па головном конце нижней стороны чехла пришита полоса непромокаемой ткани, которая обертывается вокруг свернутого мешка, застегивается на две-три застежки и по концам затягивается шнурками-вздержками.
Маленькая подушка очень полезна для спокойного сна, и когда нет строгой экономии в весе, ее следует возить и зимой и летом. Но ее легко заменить чистой наволочкой, в которую вкладывается одежда (ватник и т.п.). Спальный мешок надо возможно чаще просушивать снаружи и внутри, вынимая из чехла.