АЭРИТАЛИЯ - АЭРМАККИ - ЭМБРАЕР АМХ
Штурмовик
Самолет АМХ на стоянке
В 1977 году ВВС Италии приступили к выработке требований на новый легкий штурмовик, предназначенный для замены самолетов G.91Y и F-104G/S. Предполагалось, что простая и недорогая дозвуковая машина, выполненная с использованию уже существующей технологии, будет обладать хорошим экспортным потенциалом, что в значительной степени окупит расходы по программе. В качестве головного разработчика самолета была выбрана фирма "Аэриталия" (точнее, ее отделение военного самолетостроения Аэриталия Милитари). Работу возглавил главный конструктор доктор Доменико Ковелли (Domenico Covelli). В 1978 году к разработке самолета подключилась другая итальянская авиастроительная фирма - "Аэрмакки", а в июле 1980 года программа стала международной - к ней присоединилась Бразилия.
Новый штурмовик предназначался для изоляции зоны боевых действий на незначительном удалении от линии фронта. Кроме того, он должен был использоваться в качестве разведывательного самолета. Обнаружение цели и прицеливание должно было осуществляться визуально, без использования дорогостоящих БРЛС или оптико-электронных средств.
Ранее бразильские ВВС, нуждавшиеся в замене штурмовика Эмбраер EMB-326GB "Шаванти" (боевой вариант УТС MB.326, строившийся в Бразилии по итальянской лицензии), вели переговоры с итальянской фирмой "Аэрмакки" о совместной разработке нового легкого ударного самолета MB.340, который должен был серийно строится в Бразилии на фирме "Эмбраер". Однако проект MB.340 не отвечал требованиям итальянских ВВС. В то же время на основе проекта штурмовика фирмы "Аэриталия" было возможно достижение компромисса по планеру и силовой установке. Придание программе международного статуса сулило значительную финансовую экономию, а также позволяло бразильской авиапромышленности перенять опыт современного европейского авиастроения. Для реализации программы был создан международный консорциум "АМХ Интернейшнл", куда вошли фирмы "Аэриталия" и "Аэрмакки" (Италия), а также "Эмбраер" (Бразилия). Было решено, что на долю "Аэриталия" придется 46% всего объема работ, на "Эмбраер" - 30% и на "Аэрмакки" - 24%.
Самолет АМХ с подкрыльевыми баками
Формирование облика нового штурмовика осуществлялось, в основном, силами итальянских специалистов. Была выбрана относительно консервативная конфигурация самолета. Значительное внимание уделялось технологичности конструкции и удобству технического обслуживания.
Для самолета рассматривалось несколько типов двигателей, в частности ТРДД "Адур", "Вайпер" и RB.199. Однако окончательный выбор в 1978 году был остановлен на довольно старом английском двухконтурном бесфорсажном двигателе Роллс-Ройс "Спей", созданном еще в конце 1950-х годов и получившем необычайно широкое распространение во всем мире. Его различные модификации устанавливались на английских, американских и китайских боевых самолетах, а также на самолетах гражданского назначения. К достоинствам двигателя, обусловившим его выбор, итальянские специалисты отнесли низкую стоимость, высокую надежность, хорошую ремонтопригодность и относительно низкий удельный расход топлива. Был учтен и тот факт, что "Спей" с высокой степенью двухконтурности имеет низкую инфракрасную сигнатуру.
Итальянский и бразильский самолеты различались составом пушечного вооружения, кроме того, "бразилец" имел более простое БРЭО.
В 1980 году был окончательно "заморожен" облик нового самолета и началось его проектирование. При этом значительное внимание уделялось обеспечению боевой живучести за счет дублирования основных систем и экранирования наиболее важных узлов другими элементами конструкции. От бронирования кабины решили отказаться по соображениям стоимости.
В 1982 году на заводе фирмы "Аэриталия" в Турине был построен натурный макет центральной части фюзеляжа самолета. Макеты остальных узлов и агрегатов были доставлены в Турин от фирм "Аэрмакки" и "Эмбраер" к концу года и в начале 1983 года собраны в единый макет. В 1986 году началось производство опытной серии из 30 самолетов (21 для Италии и девяти для Бразилии). В это число входило и шесть опытных машин.
Первый опытный штурмовик был торжественно выкачен из ворот сборочного цеха авиационного завода в Турине 29 марта 1988 года, all мая состоялся его первый полет. Все остальные машины этой партии также строились в Италии (сказалась разница в уровне авиастроительной промышленности стран - участниц консорциума, не позволявшая вести работу "на равных").
В 1988 году последовало заключение контракта на поставку 53 серийных одноместных штурмовиков и шести двухместных УТС ВВС Италии и, соответственно, 26 и трех самолетов ВВС Бразилии. Италия получила первые серийные самолеты в 1988 году, а 12 августа следующего года поднялся первый самолет АМХ бразильской сборки.
Самолеты АМХ ВВС Бразилии
Серийный выпуск двигателей для самолетов был организован по английской лицензии в Италии фирмами "Фиат", "Пьяджо" и "Альфа Ромео" при участии бразильской фирмы CELMA.
В апреле 1989 года первые шесть штурмовиков поступили в центр переподготовки итальянских ВВС, а в октябре того же года первый самолет получили бразильские военно-воздушные силы и ему присвоили обозначение А-1.
В сентябре 1989 года завершилась отработка системы дозаправки в полете - важного элемента повышения оперативной мобильности нового штурмовика, а 14 марта 1990 года начались летные испытания первого из трех опытных двухместных учебно-боевых самолетов, получивших обозначение АМХ-Т. "Спарка" бразильской постройки впервые поднялась в воздух 14 августа 1991 года.
Для ВВС Бразилии, а также для потенциальных поставок на экспорт на базе УТС АМХ-Т ведутся работы по созданию двухместного многоцелевого самолета, предназначенного для ведения РЭБ, воздушной разведки и противокорабельных операций (в Бразилии модификация получила обозначение А-1 В). Морской вариант этого самолета предполагается оснастить БРЛС SMA/ Технаса "Сципио".
Поставки самолетов АМХ ВВС Италии полностью завершились в конце 1994 года, а бразильским ВВС - в 1996 году. Всего, тремя серийными партиями, было выпущено 192 самолета - 110 АМХ и 26 АМХ-Т для Италии и, соответственно, 45 и 11 - для Бразилии. Дальнейшее финансирование производства самолетов приостановлено, хотя существуют планы закупки двумя странами- участницами консорциума, в общей сложности 317 самолетов (238 - итальянцами и 79 бразильцами).
Часть итальянских самолетов несет контейнер с разведывательным оборудованием. С 2001 года самолеты ВВС Италии должны получить, также, модули с разведывательным фотооборудованием.
Итальянские самолеты оснащаются различными видами высокоточного оружия, стандартизированного в рамках НАТО. В 1991 году с самолета провели первые пуски противокорабельной управляемой ракеты "Экзосет", в 1994 году - УР "Мартель", а в 1995 году - КАБ с лазерным наведением GBU-16 "Пейвуэй"II. Для лазерной подсветки цели самолет может нести на центральном подфюзеляжном узле контейнер Элбит "Оптер" израильского производства.
Опытный АМХ осуществляет дозаправку в воздухе с летающего танкера КС-130