"В последних годах III века преподобный Антоний Великий положил начало пустынножительству; в конце первой половины IV века преподобный Пахомий Великий основал Тавеннисиотские общежития в пустыне Фив андской, апреподобный Макарий Великий – жительство безмолвников в дикой пустыне Скит, близкой к Александрии, отчего такое жительство получило название скитского, амонастыри, устроиваемые для этого жительства, получили название скитов. Святой Василий Великий, архиепископ Кесарии Каппадокийской, живший во второй половине IV века, изучил монашескую жизнь среди египетских иноков; возвратившись в отечество свое, Каппадокию, проводил там, в пустыне, монашескую жизнь до вступления своего в служение Церкви, и написал правила для монахов, которые впоследствии частью приняты в руководство, а частью в назидание всею Восточною Церковью. Таким образом монашество, таившееся в окрестностях городов и сел, в 4-м веке, переместилось в большинстве своем в необитаемые пустыни. Там развилось и разрослось оно, как на свойственной себе почве. Впрочем и в городах, и в окрестностях городов монастыри и пребыли, и вновь устраивались".
"С переселения монашества в пустыни появилось у него особенное одеяние, с целью окончательного отделения его от мирян. Во времена гонений и клир, и монахи употребляли наиболее общее одеяние: это укрывало их в значительной степени от гонителей".
(Оптина пустынь)
"В Калужской епархии, близ города Козельска находится общежительная Оптина пустынь. Туда в 1829 году прибыл на жительство известный по знанию деятельной монашеской жизни иеросхимонах Леонид; впоследствии присоединился к нему ближайший ученик его, иеросхимонах Макарий. Оба старца были напитаны чтением Отеческих писаний о монашеской жизни, сами руководствовались этими писаниями, руководствовали ими и других, обращавшихся к ним за назидательным советом. Такой род жительства и поведения они заимствовали от своих наставников; он начался с первых иноков, достиг по преемству до нашего времени, составляет драгоценное наследство и достояние монахов, достойных своего имени и назначения. Братство Оптиной пустыни начало немедленно умножаться в значительном размере, и совершенствоваться в нравственном отношении. Ревностным братиям старцы объяснили правильный и удобный способ подвижничества; колеблющихся они поддержали и ободрили; слабых укрепили; впавших в согрешения и греховные навыки привели к покаянию и исцелили. К смиренным хижинам схимонахов стали стекаться во множестве светские лица всех сословий, обнажали пред ними страдание души, искали врачевания, утешения, укрепления, исцеления. Тысячи обязаны им благочестивым направлением своим и сердечным миром. С состраданием смотрели они на страждущее человечество; облегчили пред ним значение греха, объясняя значение Искупителя, и из значения Искупителя объясняя необходимость для христианина в оставлении греховной жизни; были они снисходительны к немощи человеческой, и вместе сильно врачевали и эту немощь!"
(При. Нил Сорский)
"Преподобный Нил вступил в монашество и пребывал в нем с целью изучения и развития в себе, по преданию древних святых отцов, духовного монашеского подвига. Чтоб ближе ознакомиться с преданием отцов, он предпринимал путешествие на Восток, значительное время провел в Афонской Горе, беседуя с учениками святых Григориев – Синаита и Паламы, также находился в сношении с иноками, жительствовавшими в окрестностях Константинополя. Возвратившись в Россию, он поместился в глухом лесу, на речке Соре, и соделался основателем скитского жительства в отечестве нашем".
Приложение 2
Священник Андрей Михайлов. Святые отцы о старчестве
Фрагменты главы 1 кандидатской диссертации "Старчество преподобного Паисия (Величковского) и его Онтинских последователей)". МДА, 2002.
Научный руководитель проф. К.Е. Скурат
<…>
3. Святые отцы IV–VII веков о старчестве
<…> В IV веке преподобный Авва Исаия советовал открывать помыслы духовному наставнику: "Всякий помысл и всякую скорбь, и всякое желание ваше и всякое подозревание не укрывайте в себе, открывайте свободно авве своему, и что услышите от него, то с верою старайтесь делать". "Не открывай пред всеми помыслов своих, чтоб не дать преткновения ближнему своему; но открывай помыслы свои отцам твоим, чтоб благодать Божия покрыла тебя". "Открывай болезни свои отцам твоим, чтоб испытать помощь от советов их". "Дай сердце свое в послушание отцам твоим, и благодать Божия вселится в тебя". Авва Исаия указал на необходимое условие старческого душепопечения – откровение помыслов.
Святитель Василий Великий предписывал обязательность откровения помыслов для иноков: "Надобно все, даже тайны сердечные, открывать настоятелю". И пояснял: "Каждый из подчиненных, если хочет оказать значительный успех и привести жизнь свою в состояние, согласное с заповедями Господа нашего Иисуса Христа, должен ни одного душевного своего движения не оставлять в скрытности, ни одного слова не пропускать без испытания, но тайны сердечные обнажать пред теми из братий, кому поручено прилагать милосердое и сострадательное попечение о немощных".
Подобные суждения высказывает и преподобный Иоанн Кассиан († 435): "Нет другого, надежнейшего пути к спасению, как открывать свои помыслы рассудительнейшим отцам и иметь их руководителями в добродетели, а не следовать собственному помыслу и рассуждению". Человек, желающий стяжать смирение, "не только дела, но и помыслы свои открывает старцу своему, ничего не скрывает". Новоначальным… Кассиан советует "не скрывать никаких помыслов сердечных по ложному стыду, но тотчас по возникновении их открывать своему старцу и в рассуждении о них не доверять своему мнению, а считать худым или добрым только то, что старец признает таким".
В ответах великих старцев, преподобных Варсануфия и Иоанна, содержится ряд наставлений, касающихся старческого окормления: "Если хочешь не заблудиться в деле спасения, то не делай ничего без вопроса у отцев духовных". "Скрывающий свои помыслы пребывает неисцелен и исправляется только частым вопрошанием о них Отцев духовных". На вопрос "Подобает ли о всех… помыслах вопрошати Старцев?" – дается ответ, что не о всех, а "о пребывающих и борющих человека". "Коснящий же помысл и борющий тя рцы авве твоему, и со Богом исцелит тя". "Аще спастися хощеши, и Богу и нам вверил еси душу твою, да не веруеши своему помыслу". Богу угодны дела, совершаемые по благословению старцев: "Аще кто от себе помышляет некое добро творити, а не с вопросом Отцев: сей несть законен, и законно ничтоже сотвори. Аще ли же кто с вопросом творит сей исполняет закон и Пророки… Бог бо есть, влагаяй во уста вопрошаемого, что да речет, за смирение сердца и правоту вопрошающего".
Преподобный Исаак Сирин (VI в.) предписывает новоначальному иметь "одного собеседника и сотаинника". Преподобный Венедикт Нурсийский († 543) постановляет в Уставе: "Злыя помышления, на сердце приходящия, должно тотчас разбивать о камень Христа и открывать духовному старцу".
Преподобный Авва Дорофей († 620) писал: "Нет несчастнее и ближе к погибели людей, не имеющих наставника в пути Божием… О тех же, которые открывают свои помышления и поступки и делают все с советом, (Писание) говорит: спасение есть во мнозе совете".