Феодосий II Новый (408–450). Память 29 июля. При нем был созван Третий Вселенский Собор (431 г., Ефес). Император был блестяще образован и благодаря влиянию своей сестры св. Пульхерии – благочестив. Он любил читать христианских писателей и петь церковные гимны. Однажды на ипподроме вместо ожидавшегося зрителями ристалища он устроил грандиозный молебен, на котором сам регентовал. Церковный историк Сократ пишет, что его никто из ближних не видел разгневанным. Некто спросил его, почему он никогда не наказывает смертью оскорбившего его человека. "О, если бы, ответил император, возможно было мне и умерших возвратить к жизни… Не великое и не трудное дело убить человека, но, раскаявшись, воскресить умершего не может никто, кроме Бога". Феодосий активно преследовал язычников. В 426 г. по его приказу была сожжена Олимпия – место культа Зевса и проведения посвященных ему олимпийских игр. Он издал указ против книг философа-неоплатоника Порфирия, в котором говорилось: "Предписываем все, что Порфирий (или кто-либо другой), гонимый собственным безумием, написал против благочестивой веры христианской, где бы оно ни было обнаружено, предать огню. Ибо мы хотим, чтобы всяческие произведения, вызывающие гнев Божий и оскверняющие душу, не достигали даже слуха людей". При Феодосии II в столицу были с почетом привезены мощи свт. Иоанна Златоуста. Император, преклонив колена, молился о прощении грехов его родителей виновников страданий и смерти великого святителя.
Вместе с Феодосием почитается и его супруга Евдокия(память 13 августа, † 460 в Палестине). Она была дочерью латинского софиста, получила прекрасное образование. Супругой Феодосия II стала по желанию св. Пульхерии. С 441 г. Евдокия лишилась благоволения мужа из-за обвинения в расположении к сенатору Павлину, целомудренному и благоразумному человеку. Он был сослан и казнен, а опальная царица сама покинула Константинополь и остаток жизни провела в Иерусалиме. Умирая, она с клятвой засвидетельствовала свою невиновность. Святитель Димитрий Ростовский так комментирует эту историю: "Бог попустил приключиться с ними такому несчастию – Павлину во спасение души, а царице в наказание" за то, что она вместе с супругом принудила св. Пульхерию удалиться из дворца. Впоследствии Евдокия раскаялась в своей вражде к св. Пульхерии и в знак примирения преподнесла ей икону Матери Божией, написанную, по преданию, св. евангелистом Лукой. Евдокия была похоронена в базилике св. Стефана, построенной на ее средства.
Маркиан (450–457). Память 17 февраля. Супруг св. Пульхерии, старшей сестры св. Феодосия II. Святитель Димитрий Ростовский в житии св. Пульхерии рассказывает, что он был военачальником, отличался благочестием и дал обет девства, который соблюдался и в браке со св. Пульхерией. При св. Маркиане и св. Пульхерии был созван Четвертый Вселенский Собор (Халкидон, 451 г.) и подписан знаменитый Халкидонский орос.
Императрица Ирина (память 7 августа, регентша с 780, царствовала 797–802) была супругой императора-иконоборца Льва Хазара. Вместе со св. патриархои Тарасием она подготовила созыв Седьмого Вселенского Собора (787). Преподобного Феодора Студита св. Ирина назначила игуменом разоренного иконоборцами Студийского монастыря, вскоре ставшего одной из самых значительных обителей империи. В 802 году она была свергнута и сослана в монастырь на о. Лесбос. Проведя год в монашеских подвигах, св. Ирина почила в августе 803 г. и вскоре после смерти была канонизирована.
Царица Феодора (память 11 февраля) супруга императора-иконоборца Феофила (829–842), ставшая после его смерти регентшей при малолетнем сыне Михаиле (842–855). Св. Феодора восстановила на престоле изгнанного супругом Патриарха-исповедника Мефодия и окончательно утвердила иконопочитание. В первое воскресенье Великого поста, 11 марта 843 г., было совершено празднование Торжества Православия, которое с тех пор ежегодно отмечается Церковью, приобретя широкий характер торжества над всеми ересями. В 855 году она была свергнута своим 16-летним сыном и вместе с дочерьми заключена в монастырь, где и окончила свои дни.
Царица Феофания, первая жена императора Льва Мудрого (866–911), еще при жизни почиталась своим супругом за добродетельную жизнь. Она спала на рогоже рядом с роскошной постелью, под царскими одеждами носила власяницу, творила много милостыни. Святитель Димитрий Ростовский сообщает, что император Лев еще при жизни стал строить храм в ее честь. Св. Феофания категорически воспротивилась этому, и тогда храм был переименован в честь Всех святых. После смерти Феофании Лев Мудрый, естественно, в совете с Церковью, установил празднование памяти всех святых в следующее воскресенье после Пятидесятницы. По мнению Льва, если Феофания святая, то в этот день будет праздноваться и ее память. Об этом говорится и в синаксаре Недели Всех святых (Цветная Триодь).
Ирина (память 13 августа, † 1124). Об этой святой известно, что она была супругой императора Иоанна Комнина (1118–1143), что в иночестве ее звали Ксения и что она создала монастырь Вседержителя в Константинополе.
2. Английский король-мученик св. Эдмунд
(память 20 ноября, 856–869)
Эдмунд родился в 841 году в семье благочестивых христиан, с детства постиг истинное значение молитвы, знал наизусть все псалмы.
В конце 856 года, в королевском дворце, находившемся на месте сегодняшнего городка Кэйстор Сэйнт Эдмунде в окрестностях Норвича, молодой принц Эдмунд был избран королем восточных англов. В том же 856 году, в день Рождества Христова, он в возрасте всего лишь 15 лет был помазан и венчан на царство в городке Бюрс, занимавшем стратегическое место на границе между Суффолком и Эссексом. В людской памяти Эдмунд сохранился как благочестивый и благородный государь, настолько преданный своему народу, его безопасности и благосостоянию, что ради них он добровольно отказался от брака. Он был "мудр и честен… смирен и благочестив… по-отечески щедрый покровитель нищих и вдов… защитник Церкви, воздвигнутый Самим Богом". Несмотря на все это, в 865 году над его миролюбивым королевством разразилась страшная буря: началось повсеместное вторжение датчан в страну восточных англов.
Эдмунд, как мог, организовывал сопротивление вторжению с целью защиты Англии от датчан. Так, в 868 году он сражался за освобождение Ноттингхема бок о бок с будущим королем Альфредом Великим. В земле восточных англов он также заботился о возведении и восстановлении защитных насыпей к востоку от Кэмбриджа, до сих пор известных как "Ров св. Эдмунда" в районе "Низин св. Эдмунда". Однако в 869 году огромное войско датчан вновь совершило нападение на земли восточных англов. Было ограблено множество монастырей, включая Эли и Сохам. Поздней осенью король Эдмунд дал сражение в селении Тетфорд в Норфолке. Несмотря на то, что враг понес крупные потери, король вынужден был отступить к деревне Хоксен в северном Суффолке, где и был схвачен датчанами.
Эдмунд, всегда защищавший других, отказался защищать себя. Он остался верен Христу и со словами: "Мне одному подобает умереть за людей моих, дабы не погиб весь народ", отверг мирные предложения датчан, ценой которых было предательство веры. Датчане глумились над ним и избивали его. Эдмунд отказался стать вероотступником, заявив: "Ничто не может отлучить меня – живого или мертвого – от любви Христовой". Тогда мучители привязали его к дубу и стали нещадно стегать бичом, затем они выпустили в него несколько стрел из лука и наконец обезглавили короля, который непрестанно, вплоть до самой кончины, призывал имя Спасителя. Это случилось в понедельник, 20 ноября 869 года. Вслед за этим датчане покинули местность, бросив голову короля в находившиеся неподалеку заросли ежевики. Позже люди, пришедшие искать главу мученика, были уведомлены о ее местонахождении воем волкодава, стерегущего ее.