- А что за гибель? Что случится с людьми?
- Вымрут после саморазрушения… А чтобы у меня были Силы спасти людей, мне самой нужен Спаситель. Мне нужен Христос, то есть истинный Человек, Божественный Человек, совершенное творение Бога и Господа. Но где мне его найти?
- Он может реально существовать уже сегодня? Правда?
- Хотелось бы верить. Вот вы смогли бы полюбить падшего ангела? Не просто простить, а понять и принять всей душой.
Священник опешил.
- Вы - Люцифер?! - и потерял дар речи. Неужели его подспудные страхи воплотились? Нет, такого просто не может быть! И Люцифер - просто аллегория, это миф, это…
- Вы испугались? Вам стало страшно, святой отец?
- Но… - он внимательно всмотрелся в лицо необычной прихожанки, убеждая себя, что всё происходящее не реально. - Нет, не боюсь, наверное. Но как же такое… Мне сложно в это поверить…
- Вы не верите в существование ангелов? Вы же проповедуете их существование, как священник христианской церкви.
- Сам я никогда не встречал ангелов…
- Вы не ответили, падре. Вы испугались моего рассказа или имени?
- Ну, не знаю. Я не могу так сразу сказать. Я должен всё обдумать. Это нужно понять. Это вопрос не одной минуты. И быть может, даже не одного дня размышлений, - Яков стал говорить с сильным акцентом. Видимо, ему действительно сложно стало контролировать свои эмоции и мысли. Он совсем смутился. Да уж, такое ему ещё не приходилось выслушивать. Бог как-то миловал его прежде. Хорошо ещё, что эта женщина не назвалась Иисусом или Девой Марией. А то бы совсем тяжко пришлось, подумал Яков. Но она явно собиралась объявить себя Спасителем.
- На самом деле это вопрос одной секунды, - сказал ангел. - И здесь не нужно ничего анализировать. Сердце - главный судья у истинного Человека. Вот и весь ответ вам, святой отец.
- Но как вы узнаете, что прощены Богом? - с нескрываемым интересом спросил Яков.
- В тот момент, когда у меня появится ребёнок.
"Ах, вот оно что! Как примитивно, подумал Яков. Бедная женщина просто одинока, её природа не реализована, женский потенциал ищет применение и признания, материнский инстинкт затмил ей разум. Что ж, бывает. В таком случае он может больше не опасаться за свою душу".
- От Святого Духа? - спросил он серьёзно.
- Да нет же, святой отец! Совершенно нормальным земным способом. Неужели вы на самом деле верите в эти детские сказки о бесконтактном зачатии?
- Я христианин.
- Странный ответ для разумного человека. Вы верите в Бога или в Церковь?
- В смысле? - не понял Яков. - Разве это не одно и то же?
- А вы как думаете?
- Ну…наверное вы правы… - ответил Яков, подумав минуту. Он поймал себя на мысли, что впервые согласился с этой странной женщиной, причём искренне согласился.
- Вы упоминаете Святой Дух, как сущность мужского пола. А иудеи под Святым Духом подразумевали женскую ипостась. Стало быть, Мария не могла зачать от Святого Духа. Согласны?
- Оставим споры о Библии и вере. Поговорим о вас. Вы же этого желали?
- Да, оставим… До сих пор Бог не позволяла мне иметь нормальную семью.
- Я сочувствую вам.
- Правда? - недоверчиво хмыкнул ангел.
- А вы хотите, чтобы я пожалел вас?
- Это так страшно для христианина?
- Нет. Вовсе нет, - поспешил ответить Яков. Теперь он оправдывался. И это ему не нравилось. - Но вы действительно испытываете мою веру на прочность.
- И вы из всего услышанного ни с чем не согласны?
- Не могу сейчас ничего ответить.
Анжела вдруг поднялась со скамьи и направился к выходу из церкви без объяснений и без прощальных слов. Но именно Яков почему-то почувствовал себя из-за этого неучтивым. Ему показалось, что он невольно обидел несчастную женщину. И ему стало искренне жаль её. Ведь все люди создания Божии, напомнил он себе. И если они живут среди нас, стало быть, они нужны Господу для каких-то целей. Возможно, чтобы мы научились жалеть и быть внимательными к чужому горю. Может быть, эта женщина вовсе не потусторонне существо, не дьявол, а просто страждущий человек, ищущий Истину своим особым методом. Может, она живёт в своём придуманном мире, чтобы таким образом защититься от пугающего её окружающего мира, такого несовершенного?
На минуту ангел остановился, посмотрел на священника:
- Простите, святой отец. Наверное, я слишком доверилась вам. И, похоже, напрасно.
- Постойте. Мне очень жаль.
- Мне тоже.
- Вы не так меня поняли.
- Отчего же? Я поняла вас совершенно правильно. Ничего не поделаешь. Надо смириться. Род Носителей Света проклят Богом и людской Церковью. И ещё неизвестно, кто из них больше постарался преуспеть в этом деле. Видимо, нашему роду действительно суждено исчезнуть навсегда. Ведь спасти душу опального ангела и вернуть ему доброе имя под силу только Христу. Извините, я слишком много взвалила на ваши хрупкие человеческие плечи. Мне, правда, жаль, - Анжела отвернулась и, не спеша, побрела дальше к выходу.
- Вы всё время уходите… - уже громче сказал он женщине вдогонку.
- Удержать свет в одном месте сложно, святой отец. Если не сказать, что это и вовсе невозможно сделать… Если ты, конечно, сам не являешься источником Света…
- Я бы хотел помочь… Правда. Но пока не знаю, что вам сказать.
- Ничего не нужно говорить. Разговоры нужны здесь как раз меньше всего.
- Но позвольте, мне ваша откровенность упала как снег на голову. Это столь неожиданно. Вы действительно кажетесь беспомощной и страждущей… Но - вы уж не обижайтесь! - мне сложно поверить, что вы Люцифер. Ведь нас учили, что Люцифер - это дьявол, - растерянно развёл он руками. - А вы не тянете… Вы уж слишком человечны, что ли…
Анжела остановилась и обернулась, поведя бровью.
- Правда? - в её голосе появилось искреннее удивление и некая затаённая надежда.
- Абсолютно.
- Хм, - она улыбнулась одними уголками губ. - Что ж, спасибо за комплимент. Тогда и я кое-что вам скажу, чтобы вас порадовать, святой отец. Дьявола не существует, падре. Дьявол - это человечество, хладнокровно убивающее своего Бога из-за собственной корысти… И он обитает в голове. Там он рождается и там умирает. Человечество убивает свою Мать, своего Истинного Бога.
Яков на мгновение задумался. В словах сумасшедшей прихожанки он вдруг уловил здравую мысль. Это удивило его и ещё больше насторожило. Он был готов с радостью согласиться со всем, что скажет этот больной человек, при условии, что это всё же человек, но не с тем, что это говорит падший. Яков вдруг испугался, сам не зная, почему. Внутри всё сжалось и похолодело от ужаса. И тут до него донеслось:
- А вы хороший психолог, отец Яков. Для священника это много значит в его деле… и в карьере… Если вы действительно хотите мне помочь, попросите Бога простить мой род… Еще раз прошу прощения.
- Вы не боитесь, что я доложу о нашей беседе в Ватикан?
- Нет, не боюсь. Вы этого не сделаете.
- Почему же?
- Потому что вы сочли меня за сумасшедшую. А о таких пустяках не принято сообщать в канцелярию Святого престола. Слишком много чести для рядового психа. Да, да, совершенно с вами согласна: придурков действительно хватает на свете. Но более страшны из них те, что облечены властью. Их сумасшествие куда опасней моего. Поэтому оставьте эту пустую затею, отец Яков. В противном же случае вам не поверят или самого сочтут за сумасшедшего. Так уже бывало ни раз, поверьте, падре. И тогда "костра" вам не миновать, - совершенно серьёзно констатировала Анжела.
- Я вас не боюсь, - вдруг вырвалось у Якова.
- Я вас тоже, представьте себе, - улыбнулась она. - И это хорошо. Никогда ничего не бойтесь, святой отец. Никогда. И это спасёт вас. Ибо убивает именно страх. Он порабощает, он унижает, он лишает вас разума, он отнимает у вас счастье, радость жизни. Он крадёт у вас Рай. Страх.
Да, уж… Что-то в этих словах было здравомыслящее, подумалось Якову. Да и с такой равнодушной снисходительностью шизофреники себя не ведут. От этой мысли ему сделалось ещё страшнее.
- Зачем вы здесь? - вдруг спросил он.
- Мои поиски привели меня сюда.
- Поиски Христа, я так понимаю?
- Возможно.
- А почему вы вдруг решили, что вы падший ангел? А почему - не второе пришествие Христа? Вы ведь собираетесь спасти человечество. Или почему не Дева Мария, к примеру, ведь вы женщина? Персонажей много в Святых Писаниях.
Анжела вдруг прыснула от смеха со всей жизнерадостностью подростка, удивляясь простодушию и бесстрашию молодого священника. Этот падре ей начинал нравиться своей прямотой и искренностью. И она вовсе не собиралась на него сердиться. Её лишь забавляло, что священник, призванный поддерживать легенду об ангелах и демонах, в душе стремился сейчас доказать обратное. Его разум отказывался верить в мистику и суеверия. Почему-то ей было от этого радостно и удивительно одновременно. Ведь она думала, что уже никогда не сможет удивиться чему-то в этом мире, мире людей, этих "любимчиков" Бога.
- Что смешного вы нашли в моих словах? - насторожился священник.
Но ангел продолжал лишь беззаботно смеяться. Этот искристый заразительный смех был добрым и искренним, мысленно отметил Яков. Это удивило его и ещё больше запутало. Он уже не знал, как относиться к этому созданию в женском обличии. Но страха уже явно не испытывал.
- Вы устали, святой отец. Вам нужно отдохнуть. День был тяжёлым, - наконец, ответила Анжела, продолжая улыбаться, и, удивлённо мотая головой, зашагала из костёла.
Не отдавая себе отчёт, Яков зачем-то крикнул незнакомке в спину:
- В воскресенье утром у нас служба. Приходите на проповедь. Я буду вас ждать, - чему сам ужасно удивился.