В папирусе Эрмитажа в Ленинграде, уже упоминавшемся, есть сетования по поводу ужасной катастрофы, когда небо и земля перевернулись ("Я показываю тебе перевернутую землю; случилось то, чего никогда не случалось"). После, этой катастрофы темнота покрыла мир: "Солнце скрылось и больше не светит людям. Никто не может жить, когда солнце окутано тучами… Никто не знает, полдень ли там; тень не рассеивается… Не ослепляет свет, когда оно (солнце) появляется; в небе оно подобно луне"".
В этом описании свет солнца сравнивается со светом луны. Но даже при свете луны предметы отбрасывают тень. Если не может быть определен дневной свет, диск солнца виден неясно, и только его рассеянный свет позволяет отличить день от ночи. Сумрак понемногу поднимался с течением лет, так как тучи становились менее плотными. Мало- помалу небо и солнце вырисовывались из тумана.
Годы темноты в Египте описаны и в многочисленных документах. Папирус Ипувера, который содержит историю "казней египетских", говорит, что земля оставалась без света (темной). В папирусе Анастази IV описаны годы бедствий и говорится: "Солнце так ушло, что не поднимается".
Это было время блужданий израильтян в пустыне. Есть ли указаний на то, что в пустыне было темно? Иеремия говорит: "И не сказали: "где Господь, Который вывел нас из земли Египетской, вел нас по пустыне, по земле пустой и необитаемой, по земле сухой, по земле тени смертной, по которой никто не ходил и где не обитал человек?" (Книга Иеремии 2:6).
"Тень смертная" относится ко времени блужданий в пустыне после Исхода из Египта. Зловещий смысл слов "тень смертная" соотносится с описанием из папируса Эрмитажа: "Никто не может жить, когда солнце окутано тучами".
Временами земля освещалась пожарами, вспыхивающими в пустыне (Книга Чисел 11:3; 16:35).
Сумрак, длящийся годы, был запечатлен в памяти двенадцати колен и упоминается в многочисленных фрагментах Библии. "Ты… покрыл нас смертной тенью" (Псалтирь 43:20); "Народ, ходящий во тьме… в стране тени смертной" (Книга Исайи 9:2). Израильтяне… блуждали в одичании и одиночестве… голодные и жаждущие, и душа их истаивала в бедствии", и Бог "вывел их из темноты и смертной тени" (Псалом 106); "Ужасы смертной тени" (Книга Иова 24:17).
В книге Иова Бог говорит: "Кто затворил море воротами (барьерами), когда оно исторглось… Когда Я облака сделал одеждою его и мглу пеленами его… Давал ли ты когда в жизни своей приказание утру и указывал ли заре место ее, чтобы она охватила края земли и стряхнула с нее нечестивых?" (Книга Иова 38:8-13). См также 28:3 и 36:32).
Низко и медленно движущиеся облака окутывали блуждавших в пустыне. Эти облака тускло светились по ночам; их верхние слои отражали солнечный свет. Мгла бледнела днем и багровела после захода солнца, израильтяне могли различить день и ночь. Они были защищены от солнца тучами во время блужданий в пустыне и, согласно Мидрашиму, они увидели солнце и луну в первый раз только к концу странствий.
Облака, которые покрывали пустыню во время блужданий двенадцати колен, были названы "небесными доспехами", или "облаками славы". "Простер облако в покров им и огонь, чтобы светить им ночью" (Псалтирь 104:39). "И облако Господне осеняло их днем" (Книга Чисел 10:34). Целые дни или месяцы облако стояло над одним местом, и израильтяне "не продвигались"; но когда облако двинулось с места, они последовали за ним и почитали его из-за его небесного происхождения (Книга Чисел 9:17–22; 10:11).
В арабских памятниках мы тоже читаем, что амалекитяне, которые покинули Гедиз из-за бедствий, во время своих скитаний по пустыне шли за облаком.
На своем пути в Палестину и Египет они встретили израильтян, и во время битвы между ними облачная завеса играла важную роль.
"Нихонги", одна из древнейших японских хроник, упоминает о времени, когда была "долгая темнота" и не было "различий между днем и ночью". Она описывает как царствование императора Ками Юмато некое древнее время, когда "мир подвергся бескрайнему опустошению; это был век темноты и хаоса. В этой темноте Хико-хо-но- нинигино-Микота поощрял правосудие и так правил этим западным краем".
Китайские хроники, повествующие о времени императора Яо, упоминают о Долине Тьмы и Темной резиденции как местах астрономических наблюдений.
Выражение "тьма смертная" обозначает влияние лишенного солнца сумрака на жизненные процессы. Китайские хроники Вонг-Шишина в главе, касающейся Десяти родов (десяти стадий первоначальной земной истории), говорят, что "в эпоху By, при шестом поколении… темнота остановила рост всего в мире".
Буддийские ученые утверждали, что с началом шестого мирового века, или "солнца", "весь мир наполнился дымом и насытился жирной копотью этого дыма". Не было "различия между днем и ночью". Темнота была вызвана "разрушающим природный цикл большим облаком космического происхождения и размеров".
Аборигены островов Самоа рассказывают: "Потом возник запах… запах стал дымом, который снова стал тучей… Море тоже поднялось, и в грандиозной природной катастрофе земля утонула в море… Новая земля (острова Самоа) поднялась из лона земли прошлой". В темноте, которая окутала мир, острова Тонга, Самоа, Ротума, Фиджи, Увеа и Фотуна поднимались со дна океана.
Строки старинной гавайской песенки напоминают о продолжительной темноте:
Земля танцует…
пусть пройдет тьма…
Небеса сомкнулись…
Пришел конец миру Гавайев.
Племя кечуа переселилось в Мексику, израильтяне странствовали в пустыне, амалекитяне мигрировали в сторону Палестины и Египта - подневольное передвижение началось во всех концах разрушенного мира. О миграциях в Центральной Полинезии, окутанной сумраком, рассказывается в преданиях аборигенов этой части света, о вожде по имени Теруи, который "долго жил в полной темноте на Ямайке", который плыл в каноэ, названной "Усталость от Темноты", чтобы найти светлую землю, и который после многих лет скитаний увидел небо, понемногу светлеющее, и прибыл в страну, "где люди могли явственно видеть друг друга".
В финском эпосе "Калевала", который "относится к глубокой древности", время, когда солнце и луна исчезают с неба и его покрывает смертная тень, описано следующими словами:
Даже птицы слабели и гибли,
мужчины и женщины слабели и умирали от голода,
погибали в холоде и мраке
от отсутствия восходящего солнца,
от отсутствия лунного света…
Но мудрые люди из Северной страны
не знали утреннего рассвета,
потому что луна не светит в положенный срок,
не появляется и солнце в полдень
со своих мест на небосводе.
Объяснение, которое могло бы истолковать эту картину как описание сезонной долгой ночи в северных районах, споткнется на второй части отрывка: времена года не возвращались в их прежнем порядке. Тень смертная покрыла землю, когда Укко, финское верховное божество, перестал поддерживать небосвод. Тогда с яростью обрушился град железных камней, и мир погрузился во тьму, продлившуюся целое поколение.