Связь с философией права позволяет общеправовой теории обнаруживать и постоянно удерживать в зоне внимания то, что юридическое понятие права ориентировано на конкретность предмета, что оно является ограниченным, т.е. примененным к решению вполне определенного и исчерпывающего круга задач. Философия права в состоянии помочь общеюридической теории осознать принципиальную фрагментарность ее понимания права,... помогает видеть границы возможностей права, определенные самой природой той формы права, которая является действительным предметом юридической теории". Нельзя не заметить, что принятие во внимание человека свойственно антропологической теории права, основанной, конечно, на соответствующей философии. "Отчужденный" подход к правопониманию - скорее реализация определенной (позитивистской) философии в юриспруденции, нежели тория права как таковая. Очерченные функции философии права (относительно теории права) явно принижают ее (философии права) значение.
Более последовательная и интересная позиция по данному вопросу принадлежит С.Г. Чукину. По его мнению, философия права представляет собой философский дискурс права, и является главным средством легитимации права. Философия права, с его точки зрения, выполняет мета-методологическую функцию (в рамках методологического дискурса) и функцию легитимации права с точки зрения внешних принципов (в рамках дискурса обоснования права, проводимого с позиций предельных оснований), и включает в себя онтологию, эпистемологию и методологию права. Познавательный же дискурс, и это представляется не до конца последовательным, отнесен к ведению юридической науки.
В завершение изложения различных точек зрения обратимся к работам зарубежных авторов, посвященных данной проблематики. В большинстве случаев философия права в работах западных авторов отождествляется с теорией естественного права, т.е. с определенным типом правопонимания. М.Ф. Голдинг к предмету философии права относит природу права, проявляющуюся, прежде всего, во взаимоотношении права и морали, цель права, сущность ответственности, а также критерии справедливости при разрешении юридических споров. Интересно, что цель права связывается им с пределами правового регулирования в обществе. Обращает внимание тот факт, что в данном случае полностью отсутствует гносеологическая проблематика в предмете философии права.
В этой связи более последователен В. Кубещ, который к философско-правовой проблематике относит фундаментальные знания о правовой реальности и о месте права в обществе, определение условий значимости этих знаний для отдельных юридических дисциплин и обобщение результатов исследований отдельных юридических дисциплин, в результате чего формируется научное правовое мировоззрение. Задачами философии права, по его мнению, являются: исследование сущности права; способов его познания; анализ идеи права, его смысла и цели; обоснование логики в сфере права и логической структуры основных правовых понятий; дифференциации юридических наук; формулирование правового мировоззрения. Вместе с тем, формулирование общеюридических понятий относится, по его мнению, именно к философии права, а не юридической догматике, которая лишь систематизирует и интерпретирует правовой материал, применяя нормативные и телеологические методы.
Как видим, и в отечественной и в зарубежной литературе нет единства мнений по поводу предмета философии права. Для того, чтобы аргументировать какую-либо точку зрения по данному вопросу, необходимо, как представляется, выяснить вопрос о соотношении (взаимосвязи) философии и науки.
Отношение между ними в XIX - XX в.в. протекали, как известно, достаточно сложно. Философия из "науки наук" первоначально была превращена позитивистами в лженауку, досужий вымысел, но уже постпозитивистами была с почетом возвращена на причитающееся ей место в структуре научного знания в качестве одного из его оснований в связи с неустранимостью социокультурного и исторического измерения науки. Это связано также с тем, что при любом подходе к описанию и объяснению научного знания оно неизбежно опирается на некоторое предпосылочное знание, априори. Теория парадигм Т. Куна, научно-исследовательских программ И. Лакатоса, неявного знания М. Полани, традиции Л. Лаудана, тематических структур Дж. Холтона, концептуальных установок Я. Хинтикки - все это хорошо описанные в литературе примеры такого предпосылочного знания. Все они оказывают непосредственное влияние на научную деятельность и влияют на ее результат.
Значительный интерес относительно понятия, структуры и функций философских оснований науки представляют идеи В.С. Степина. Они, с его точки зрения, включают в себя нормы и идеалы исследования, научную картину мира и философские идеи и принципы, с помощью которых обосновывается картина мира и эксплицируются нормы и идеалы исследования. Тем самым основания науки выполняют эвристическую и адаптационную функции: детерминируют научный поиск адаптируя социокультурные факторы до- (вне-) научного порядка к данной отрасли научного знания.
Исходя из вышеизложенного философия науки (соответствующей конкретной научной дисциплины) является не отдельной областью знаний, существующей вместе (рядом) с этой наукой, а ее "верхним" уровнем - уровнем ее оснований. На этом уровне происходит соприкосновение философии и этой научной дисциплины - философские знания (в том числе, обыденные знания, подвергшиеся философской рефлексии) применяются для онтологического и гносеологического ее обоснования, а также происходит "адаптация" вненаучных знаний - мировоззрения, идеологии, стереотипов и т.п. - к проблематике соответствующей научной дисциплины. Так как философия представляет собой рефлексию над основаниями бытия и сознания, поэтому она включает в себя два главных раздела - онтологию (учение о бытии) и гносеологию (учение о сознании). Аксиология, традиционно относимая к философскому знанию, как и этика и эстетика, представляют собой, на наш взгляд, подразделы социальной онтологии. В свою очередь методология (исследование научных методов, норм и принципов познания) - не что иное, как важнейший раздел гносеологии. Как видим, философия науки (как ее соответствующий уровень) - это не наука, но такое знания, без которого наука (в нашем случае юридическая) невозможна.
Таким образом, философия права - это "верхний" уровень юриспруденции, эпистемология юриспруденции, призванная способствовать онтологическому и гносеологическому обоснованию права. Необходимо заметить, что такое обоснование невозможно без участия всех трех уровней науки - и философского, и теоретического, и эмпирического. Эту функцию философия права (как уровень юридической науки, а не какая-то самостоятельная дисциплина), осуществляет особым способом - привлекая именно философское знание. Как именно?