"Браузер Mosaic начинался в 1993 году с двенадцати пользователей, и всех их я знал лично", - рассказывал Андриссен. В то время существовало лишь около пятидесяти сайтов, и содержимое большинства из них умещалось на одной странице. "Mosaic, - пояснил он, - финансировался Национальным научным фондом (NSF). Фактически, деньги вкладывались как раз в его создание. Конкретно перед нашей группой стояла задача разработать программное обеспечение, которое позволило бы ученым использовать суперкомпьютеры, находившиеся в разных отдаленных друг от друга местах, и связываться с ними посредством сети Национального научного фонда. Поэтому первые браузеры были разработаны нами как программные инструменты для ученых, которым требовалась возможность "листать" материалы исследований других ученых. Я видел в этом позитивный "возвратный эффект": чем больше людей имело браузер, тем большему числу требовалось оставаться на связи с другими и тем больше было стимулов для создания веб–контента, инструментов, приложений. Если такой цикл приходит в движение, дальше он движет себя сам, и практически ничто не способно его остановить. Разрабатывая наш продукт, мы не были уверены, что он вообще кому–то пригодится. Но как только цикл был запущен, мы поняли: если им воспользуется хоть кто–нибудь, скоро им будут пользоваться все, и единственным вопросом станет скорость его распространения и возможные препятствия на его пути".
И действительно, у любого, кто пробовал браузер в действии, включая самого Барксдейла, первоначальная реакция была одной и той же: "Вот это да!" "Каждое лето "Форчун" публиковал статью о двадцати пяти самых передовых компаниях, - вспоминал Барксдейл, - ив тот год "Мозаик" была одной из них. Я не только прочитал тогда о Кларке и Андрисене, но даже повернулся к жене и сказал: "Какая потрясающая идея!" И вот через несколько недель мне звонит "охотник за профессионалами". Я отправился на встречу с Доэрром и Джимом Кларком и получил от них бета–версию Mosaic. Чем больше я пользовался браузером, тем сильнее втягивался в это дело". Базы данных с доступом через Интернет стали появляться еще с конца 1980–х. Барксдейл рассказал, что, поговорив с Доэрром и Кларком, он отправился домой, собрал трех своих отпрысков у компьютера и спросил у каждого, на какую тему тот хочет "полистать" Интернет, и привел их в полный восторг, когда нашел что–то для всех троих. "Это убедило меня окончательно. Я перезвонил "охотнику за мозгами" и сказал: "Сдаюсь"".
Первый коммерческий браузер "Нетскейп" - который работал на ПК "Ай–Би–Эм", на "Эппл Макинтош", на компьютерах "Unix" - был выпущен в декабре 1994–го года, и по прошествии года он уже безоговорочно доминировал на рынке. Вы могли получить "Нетскейп" бесплатно, если были студентом, работали в науке, образовании или некоммерческой организации. Если вы представляли самого себя, можно было скачать его на пробу на сколь угодно долгий срок и при желании купить его потом на диске. Если вы представляли компанию, вам давали его для тестирования на 90 дней. "Все сводилось к одному: если вы способны заплатить, не стесняйтесь, платите; если нет - пользуйтесь им и так", - рассказывал Андриссен. Почему? Потому что растущая масса бесплатных пользователей стимулировала безбрежное разрастание Сети, что в свою очередь имело ценность для всех платящих. И этот подход доказал свою состоятельность.
"Мы выставили в Сети наш браузер, - продолжал Барксдейл, - и его стали скачивать для работы в пробном режиме, с трехмесячным испытательным сроком. Надо сказать, что с таким объемом спроса мне еще сталкиваться не приходилось. Крупные предприятия и правительственные организации теперь получили возможность наладить каналы связи и дать доступ ко всей своей информации, а что касается простых смертных, работа в браузере по системе "наведи и щелкни", придуманной Марком Андриссеном, позволяла им работать в Интернете без каких–либо специальных знаний. В результате мы получили настоящую революцию. Мы поняли, что наше начинание теперь будет только расти и разрастаться".
Ничто не остановило этот рост, и именно поэтому "Нетскейп" было суждено сыграть еще одну чрезвычайно важную выравнивающую роль: благодаря ему Интернет стал по–настоящему функционально совместимым. Как вы помните, в фазе Берлинской стены-ПК- Windows между отдельными людьми, у которых имелся электронный адрес, и компаниями с их внутренней системой электронных отправлений отсутствовала устойчивая удаленная связь. На самом деле первый интернет–маршрутизатор был создан семейной парой из Стэнфорда, желавшей обмениваться посланиями друг с другом: муж работал с университетского мейнфрейма, а жена - со своего ПК, и они не могли связываться друг с другом. "В ту пору сети корпораций были разрозненны между собой, они были "для внутреннего употребления", - рассказал Андриссен. -Каждая из них имела собственные форматы, протоколы передачи данных, разные способы оформления контента. Они существовали как не связанные между собой острова информации. И перед Интернетом как публичным и коммерческим предприятием стояла реальная угроза подобного разрозненного развития".
В те времена один из бухгалтеров автомобильной компании, Джо, приходил в свой офис и, включая компьютер на рабочем месте, пытался добыть последние цифры продаж за 1995 год, но не мог этого сделать, потому что отдел продаж и бухгалтерия использовали две разных системы - как если бы одна говорила на немецком, а другая на французском. Джо также хотел получить информацию от "Гудйир" по последней партии покрышек, полученных от них, но обнаруживал, что у "Гудйир" еще одна, третья система, а у дилера вТопеке - вообще четвертая. И когда вечером Джо возвращался домой и видел свою семиклассницу–дочь, которая, сидя во Всемирной паутине, готовила семестровую работу и благодаря открытым протоколам просматривала коллекцию какого–то французского музея, ему оставалось только восклицать: "Это просто безумие! Почему не существует единой информационной сети?!"
Еще во времена докоммерческого Интернета, объяснил Андриссен, ученые создали целую группу "открытых протоколов", призванных обеспечить беспрепятственную связь между любыми системами электронной почты или университетскими компьютерными сетями - чтобы никто не имел преимущества над другими. Эти протоколы–алгоритмы, позволяющие цифровым устройствам разговаривать друг с другом, были подобны волшебным трубам: стоило оснастить ими вашу сеть, и они делали вас совместимым со всеми остальными, несмотря на тип аппаратуры. Они стали известны (и известны до сих пор) по своим именам–акронимам: FTP, HTTP, SSL, SMTP, POP, TCP/IP. Все вместе они образуют систему относительно плавной транспортировки данных по Интернету вне зависимости от того, какой сетью пользуется ваша компания, и от того, какой у вас компьютер, сотовый телефон или переносное устройство. У каждого протокола своя функция: TCP/IP создавался как базовая "проводка" Интернета, его дорожное полотно, вокруг которого выстраивается все остальное и по которому движется всякий груз; FTP транспортирует файлы; SMTP и POP - электронные сообщения, стандартизация которых позволяла теперь писать и читать их в разных почтовых системах. HTML - это язык, благодаря которому создание веб–страниц стало доступным даже для обычных людей, и только введение HTTP, перевозчика HTML–документов, привело к рождению Всемирной паутины, какой мы ее знаем. Наконец, по мере того как веб–страницы стали использоваться для электронной коммерции, был изобретен SSL, гарантирующий безопасность веб–операций.
Пользовательская база браузера быстро росла, вместе с ней рос Интернет, и "Нетскейп" не хотел, чтобы у компании Билла Гейтса появилась возможность перевести эти веб–протоколы из открытого в патентованный стандарт, после чего с ними могли бы работать только серверы "Майкрософт". ""Нетскейп" гарантировал широкую доступность этих открытых протоколов, блокировав их коммерциализацию, - сказал Андриссен. - Компания предложила потребителям не только браузер, но и целое семейство программных продуктов, работающих в открытых стандартах, чтобы ученые могли общаться вне зависимости от своего типа машины - будь то суперкомпьютер "Крей", "Макинтош" или ПК. "Нетскейп" впервые дал каждому право требовать открытых стандартов для всех операций на компьютере и всех аппаратных систем. Как только мы изобрели способ просматривать Интернет, возникла всеобщая потребность в неограниченном доступе к его содержимому. Поэтому каждый, кто хотел работать с открытыми стандартами, обращался в "Нетскейп", где мы обеспечивали их поддержку, или к людям "открытого кода", у которых получал их бесплатно, но без поддержки, или к своему поставщику, со словами: "Мне больше не нужен ваш уникальный патентованный товар, потому что я не хочу жить в загоне… Я останусь с вами только в том случае, если вы будете поддерживать связь с Интернетом через открытые протоколы"".