Птица становилась все больше, ее тень загородила страшные звезды, но тьма напугала животное куда больше, чем слабый звездный свет.
Спустя несколько ударов сердца из летательного аппарата, которым на самом деле и была птица, посыпались существа в серебристых одеждах.
Обезьяну полоснул по груди яркий луч. Чужаки ловко подхватили обмякшее тело животного и втащили его в свой космолет.
Шел плейстоцен. До появления человека оставалось меньше миллиона лет.
Первая часть дневника Сергея Краснова,
впоследствии переработанного и дополненного
им же самим
1. ДЕТСТВО
19.07.2207
Грузолет скользнул над верхушками сосен и завис, помигивая красными огоньками на фюзеляже.
– Новая модель, – Пашка удивленно вглядывался в летательный аппарат. – Никогда такого не видел.
Мы стояли на просеке в сотне метров от опушки, поэтому могли во всех деталях рассмотреть неожиданно появившуюся над полем машину. Удлиненные консоли антигравов, строгие линии кабины пилота, блестящий каплевидный корпус…
– Красивый, – заметил я, щурясь от яркого солнца и продолжая наблюдать за грузолетом. – Заграничный, наверное.
Несколько секунд ничего не происходило, потом в днище летательного аппарата беззвучно раскрылись створки, и из образовавшегося проема выпал небольшой предмет. Створки столь же бесшумно сомкнулись. Грузолет развернулся и заскользил в нашем направлении, стремительно набирая высоту. Летающая машина пронеслась у нас над головами, и через миг я услышал низкое уханье антигравов.
Вскоре грузолет скрылся за деревьями.
– Он флаер выбросил, – вдруг сорвался с места Пашка. – Там флаер, точно говорю!
Друг побежал по тропинке к полю.
– Эй! Стой! Мы же не знаем, кто это был!
Пашка не обратил на мои слова никакого внимания.
Ну уж нет! Если там действительно флаер, то он Пашке не достанется. Я всегда бегал быстрее него!
И я бросился вдогонку. Перед глазами замелькали поросшие мхом кочки, корни деревьев, кусты и трава. Ноги мгновенно промокли от утренней росы, в сандалиях противно захлюпало. Но я старался не обращать на это внимания. Главное сейчас – обогнать товарища.
Вскоре мне это удалось. Пашка зацепился ногой за пенек и чуть не упал, потеряв скорость. Я же обошел его слева и, перемахнув через маленькую канавку, в следующую секунду выскочил из леса. Обернувшись, увидел, что Пашка довольно далеко. Можно было немного успокоиться.
Поле походило на океан. Высокая трава колыхалась под порывами ветра, создавая иллюзию волн. Я пронесся по этому зеленому морю еще метров десять и вдруг заметил, что в траве блестит металл. Радуясь своей удаче, тотчас же спрыгнул с тропинки в сторону.
Это и в самом деле был флаер. Пашка не врал.
Я наклонился, чтобы поднять находку.
– Мое! – послышалось сзади, и флаер нагло выхватили из моих рук, а сам я оказался на траве.
Взвизгнув от обиды и злости, я вскочил. В воздухе, примерно в метре от земли, висел Пашка. Его ноги как раз были на уровне моей груди, и я сразу же схватился за Пашкины ботинки, рванув друга вниз. Пашка плюхнулся на спину, выпустив при этом флаер. Я не замедлил воспользоваться ситуацией и вернул себе летательный аппарат.
– Отдай! – Пашка, тяжело дыша, силился подняться. – Я его первый схватил!
– Он мой! – закричал я, медленно пятясь назад и судорожно хватая ртом воздух. – Я его наглел!
– Ни фига! Я первый добежал! Я первый заметил, что он упал из грузолета!
Мне ничего не оставалось, как промолчать. Я оседлал флаер и схватился за ручки управления. Нажать на кнопку старта тоже получилось достаточно быстро. Заухали антигравы, я потянул руль на себя и поднялся на несколько метров.
– Гад! – Пашка, похоже, основательно разозлился. – Отдай!
Вместо ответа я захохотал и сотворил в воздухе замысловатый кульбит.