Объявив это происшествие террористическим актом, вы получите повод задержать их. Как говорили древние? «Убей голову, а тело умрет само». Арестуйте их сейчас перед тем, как они разожгут ситуацию, и мы сможем сокрушить восстание до того, как оно начнется. Другие командиры делают так, и Архонт не опротестовывает их действий.
Аргументы Фиска были привлекательными, даже соблазнительными, но не достаточно для того, чтобы затянуть Блюхера в эту ловушку. – Как я и сказал, я хорошо изучал историю. Если вы хотите разжечь восстание, то попытайтесь задуть его. Как и пламя, чем больше ты дуешь, тем сильнее оно распространяется. Если мы арестуем этих людей без причины, они станут мучениками в глазах людей с улицы. Мы дадим тем, кто еще не решил, на какой стороне встать, мощный повод противостоять нам. Нет, мои приказы остаются прежними. Это должно быть выполнено в точности. Никакого давления, никаких солдат, выбивающих двери. Это просто дружеское приглашение на разговор с командующим планетарного гарнизона. Мы не сделаем ничего, что могло бы разжечь восстание. Понятно?
Фиск выглядел смущенным. – Да, сэр, – произнес он. – Но вы на самом деле читали список имен, не так ли, Полковник?
Полковник кивнул. – Да.
Вам известно, что сестра маленького героя Торина, Лейтенант Полковника Кристифори, – в списке подозреваемых.
Блюхеру не понравился тон Фиска, который почти дошел до насмешки, но не показал этого. – Я знаю, Лейтенант. Вы поместите ее пониже на вашем листе. Лейтенант Кристифори – хорошо известная фигура на этом мире. Я бы сперва хотел предупредить его о своем плане так, чтобы он не думал, что мы делаем что-то за его спиной.
С учетом того, что его сестра публично порицает Архонта, возможно, он должен уйти с должности командира милиции.
Думайте головой, Фиск. Арчер Кристифори – человек, которого я бы не хотел видеть среди своих врагов. Его здесь любят, он уважаемый бизнесмен, герой войны. Торин как маленький город, а Кристифори большая рыба в этом маленьком пруду. Напади на этот образ и будешь идти против всякого, кто уважает его.
Простите, сэр. – Сказал Фиск, наконец понимая, что вышел за границы. – Как ваш помощник, я обязан указать возможности, вот и все. Я не хотел обидеть ни вас, ни командира милиции.
Блюхер рефлекторно потер виски, обдумывая, как это понять. – Я уверен, что вы руководствовались только высшими мотивами, Лейтенант, я благодарю вас за ваше рвение в решении этой сложной проблемы. Но командир здесь я, и для этого есть причина. Мы будем проводить операции на Торине и Морфиде по-моему. – Полковник не очень-то нуждался в Фиске, но был рад, что тот отступил. Если бы он продолжил затрагивать проблемы, кто знает к чему это могло бы привести?
Итак, Фиск, я надеюсь, что мы поняли друг друга. Следует организовать процедуру прощания с солдатами, погибшими здесь, с присутствием всего батальона, чтобы отдать им последнюю честь. А потом вы пойдете к родственникам погибших здесь гражданских. Пошлите им цветы и мои соболезнования. – Блюхер отвернулся от сцены столь громадного разрушения и начал уходить прочь, его ботинки щелкнули, когда он раздавил мусор под ногами.
Я позабочусь об этом, Полковник. Где вы будете, сэр?
На моей квартире, – сказал Блюхер, не оглядываясь. – У меня есть задача, от которой я устал за свою карьеру. Я должен написать семьям и сказать, что их сыновья и дочери не придут домой.
Он продолжил движение, оставляя Лютера Фиска стоять одного среди гор мусора.
3
Регент Виктор Штайнер-Дэвион сегодня опубликовал обращение, в котором осуждал недавние шаги Архонта, направленные на сохранение мира в Федеративном Содружестве.