Отрежьте мне пол-уха,
Коли я лгу. Но я в советники ему
Уж подпустил стишка Ловилова Козьму.
Вы знаете, сударь, как он всем в душу вьется,
А я ему шепнул, что если подберется
Он к молодцу и нам откроет в деле что,
То перейдет в карман ему полтинок сто.
Праволов
Добро. К секретарю отнес ли ты бумагу?
Наумыч
Отнес, и вейновых чернил большую флягу.
Праволов
Проворит ли он нам, как честно слово дал?
Наумыч
Проворит, о! да как! – вовеки не видал
Такого я дельца: в экстракте это дело
Он скомкал так, сударь, что я ручаюсь смело,
Кто б ни прочел его, хоть лоб будь пядей в пять,
Не может слова в нем ни одного понять.
Ответну речь смешал он так уловкой дивной,
Что смысл изо всего является противный
Всему тому, себя чем оправдает он.
Законов в пользу нам подвел он миллион,
Но этим всем еще не удовлетворился
И вновь с вчерашня дня в архиву он зарылся.
Праволов
Так ладно всё. Теперь и я тебе скажу,
Что около судей удачно ворожу:
Настроил всех под мой гудок, и труд великий
Лишь был мне около проклятого заики:
Всё душу перегнуть боится сей провал,
Но, с Божьей помощью, я черта уломал.
Другим как насказал указов, регламе́нтов
Да сунул в Банковой тисненных документов,
Так и явился чист, а с ним весь бился день:
Как заикнется, ну, так тут и станет в пень;
И этого сломать дрянного асессо́ра
Труднее стало, чем весь суд и прокурора.
Почти что вчетверо вот этот лишь пострел
Противу всех других мой кошелек заел.
Теперь остался мне один лишь наш хозяин;
Ну, как да не возьмет он?
Наумыч
Кто? кто? этот Каин?
Лишь в полный вес.
Праволов
И так уж солон мне… Как быть?
Наумыч
Вы знаете, когда похлебки не солить…
Праволов
Конечно. Между тем ты не забыл искусно
Промеж листов вклеить то показанье устно,
Что мы с покойника?..
Наумыч
Спроворено уж всё.
Праволов
А те свидетели, которых налицо
Нет, уж подставлены ль?
Наумыч
Уж все, сударь, готовы.
Праволов
Да твердо ль внушены? и все ли однословы?
Наумыч
Не разобьются уж они в словах, сударь!
Праволов
А те указики, что дал я, секретарь?..
Наумыч
Все к делу поместил.
Праволов
Итак, уж ладно дело?
Наумыч
Извольте приступать, сударь, к суду вы смело.
Праволов
Благодаря творца, удачно здесь клеим,
Но чтоб в Саратове по стареньким моим
Делам не вышло мне…
Наумыч
А что же вам опасно?
Праволов
Я письма получил: еще не видно ясно…
Наумыч
С которой стороны?
Праволов
Ты помнишь спор за лес?
Наумыч
Ну!
Праволов
И убитый?
Наумыч
Что ж? неу́жель он воскрес?
Праволов
Никак; но дело-то умерше воскресает.
Наумыч
Вздор: кто войдет?
Праволов
Да черт горами ведь качает.
Наумыч
Нет ни наследничка…
Праволов
Отколь, не знаю, зло,
Но до наместника уж дело-то дошло.
Наумыч
Да у наместника…
Праволов
Приятелей имею,
Но я на них весьма надеяться не смею.
Ведь та беда, теперь не так, как в старину:
Бывало, кто уж раз возьмет твою казну
В замену совести, то уж солгать стыдится;
Теперь хоть от тебя, как прежде, всяк щечится,
Хоть всяк обеими по старине берет,
Но если дело где доходит до хлопот
И ежель туго где прийдет стоять за другом,
То он и с кошельком вильнет направо кругом.
Но что о будущем – о настоящем мне
Здесь нужно хлопотать: с отцом наедине
Я постараюся условиться о деле,
Чтоб скомкать нам его на этой же неделе.
Он тем охотнее решится мне помочь,
Что выдать за меня свою желает дочь.
Наумыч
Но неужель и впрямь, сударь, на ней жениться?..
Праволов
Я б должен наперед с ума сойти, взбеситься.
Возможно ль дурочку, в столице лет с шести
Преизбалованну почти до двадцати,
Которая приход с расходом свесть не знает,
Шьет, на Давыдовых лишь гуслях повирает
Да по-французски врет как сущий попугай,
А по-природному ни здравствуй, ни прощай, -
Возможно ли в жену такую взять мне дуру!
С ней разве запереть себя навек в конуру.
Нет, тешатся пускай мать ею да отец,
А я слуга ее, лишь делу бы конец.
Но до того манить мне их женитьбой надо.
Вот на! забыл: сюда, чай, членов всех громада
На именинный пир изволит навалить,
Я всех их наповал хочу перепоить.
А чтобы не довесть хозяев до убытков,
Ступай и разного запаса и напитков,
Как за обед пойдем, сюда ты принеси;
И сам секретаря усильно попроси,
Чтоб был он за меня с хозяином картежить,
А проигрыш его не должен уж тревожить.
Поди, да вот он сам.
Явление 2
Праволов, Кохтин и Наумыч.
Праволов
Здорово, милый друг!
Кохтин
Я вас ища, сударь, обегал город вкруг:
И в уголовной был, там в нижнюю расправу,
На миг к колодничью я забежал приставу,
Оттоль к межевщику, оттуда в магистрат,
Оттоль в смирительный, оттоль сюда; и рад,
Что вас хоть здесь застал. Я радостну новинку…
Праволов
Какую?
Кохтин
(протягивая руку)
Тьфу, забыл…
Праволов
(дает денег синюю ассигнацию)
Вот, друг мой, на вспоминку.
Кохтин
Да, да; поймал: она. Да сколько же трудов,
Пока дорылся! Дни…
Праволов
Ну! без обиняков.
Скажи ее.
Кохтин
Дни три, поверьте, без засыпу…
Ведь надо было мне бумаг огромну кипу…
Праволов
Я верю; но скажи.
Кохтин
Но прежде чем сказать,
Я должен вам…
Праволов
(дает еще денег)
Тебе я должен, можешь взять.
Да только лишь скажи.
Кохтин
Как вы нетерпеливы!
Так я скажу, сударь, что вы весьма счастливы
И что моим трудом, вдруг после тьмы забот,
Ваш иск возьмет, сударь, хороший оборот, -
А что? не рады ль вы?..
(Наумычу)
А ты что не хохочешь?
Праволов
(дает ему еще денег)
Скажи лишь прямо всё; я рад дать, что ты хочешь.
Кохтин
Ну так скажите ж мне, как при крещеньи зван
Был друг наш Прямиков?
Праволов
На что?
Кохтин
Да как?
Праволов
Богдан.
Кохтин
Зовите ж вечно вы меня Искариотом,
Когда он искони не окрещен Федотом.
Праволов
Какой вздор!
Кохтин
Нет, не вздор: духовной доведу.
Праволов
Да если б он был так и назван на роду,
То много ль из того корысти бы мне было?
Кохтин
Что вдруг ваш ум, сударь, так тупо притупило?
Нет нужды знать, зачем он имя пременил;
Поныне он Богдан, а я вам доложил,
Что Прямикова сын в свое, сударь, крещенье
Федотом назван был, то малое ль сомненье
Тут предстоит, что сей Богдан не тот Федот,
О чьем наследии ваш иск, сударь, идет?