"Это за праведный труд мне богов ниспосланье,
Что не впадал я в грехи на пути холостом!"
Трудные роды явили на свет Акаманта,
Прежде не видел никто здесь таких крепышей -
Все повитухи шептали: "Родили гиганта,
Самый большой этот мальчик из всех малышей!"
548
Бурная радость отца не имела предела:
"У Ипполита помощники будут сильны!
Ринутся в битву любую три брата умело -
Всех сыновей научу я веденью войны!"
Вновь с головой окунулся в реформы правитель,
Времени меньше теперь уделял он жене,
И навещал он нечасто супруги обитель -
Вынужден много был ездить Тесей по стране.
549
"Станут Афины сильней, чем Златые Микены,
Лопнет от зависти подлый тиран Эврисфей!
Рухнут под натиском войска высокие стены,
Освобожу я Геракла!" – так думал Тесей. -
Кроме меня не решится никто на такое -
Всех властелинов пугает Гераклом тиран,
Я изменю поведенье его хвастовское,
Будет он долго страдать от болезненных ран!"
550
Весть о кончине Питфея нарушила планы:
Эфра просила его соблюсти ритуал.
Кинулся в город Трезен властелин без охраны,
И потушил он на время военный запал.
Царской семьёй совершён был обряд погребенья,
Эфра взяла крепко в руки правленья бразды,
Сын и отец, пребывая в плену огорченья,
Плыли в Афины, где трон и держава тверды…
551
Юноша вырос у деда высоким и стройным,
Волосом вьющимся был он похож на отца -
Мог через год или два стать тираном достойным,
Если б учёбу Тесея прошёл до конца!
С гордостью царь сына ввёл в городские ворота,
Федра увидела пасынка, глядя в окно -
Вот что ценил муж превыше короны и флота,
Этому мальчику многое в жизни дано…
На свадьбе Пейрифоя. Кротос
552
Царь с Ипполитом ходили по местным долинам,
По городам вдоль границ и большим деревням.
Юноша бодро шагал за отцом-властелином,
С детства привык он ходить босиком по камням.
Сын не испытывал тяги к удобствам столицы,
Был равнодушен подросток к её суете:
Ноги свои не берёг на скамье колесницы,
Предпочитая леса городской красоте.
553
С луком и стрелами он обошёл Арголиду
И ночевал в одиночку в лесистых горах,
Для поклонения отрок избрал Артемиду
И перед диким зверьём не испытывал страх.
Он тяготился своим пребываньем в Афинах,
Но не желал откровеньем обидеть отца,
Сильно грустил Ипполит о трезенских долинах,
И рассужденьях Питфея, царя-мудреца.
554
Несколько месяцев правил Тесей с сыном в паре,
Опыт правленья спешил передать властелин,
Долгий процесс обученья был в полном разгаре,
Как прилетела к ним весть из Фессальских долин.
Юный посланник спешил передать сообщенье,
Но говорил он в волнении эпистрофой,
Слышались в голосе юноши страсть, восхищенье:
"На Гипподамии женится царь Пейрифой!"
555
И, уезжая на свадьбу царя Пейрифоя,
Сына в Афинах оставил Тесей за себя -
Надо из отрока делать тирана-героя,
Даже безмерно жалея его и любя…
Много подарков трезенец привёз в колеснице
(В возрасте зрелом впервые женился лапиф!)
У финикийцев купил ожерелье царице,
В нём изумруды сверкали прекрасней олив.
556
Знатных гостей из Аркадии, Фер, Эпидавра
Прежде не видел так много воочию он,
Встретил на свадьбе знакомого с детства кентавра -
Вместе с роднёй тот спустился с горы Пелион.
Вспомнил Тесей годы строгой военной науки,
То, как взрослели в пещере Хирона они,
И протянул он кентавру могучие руки -
Были дружны эти юноши в прежние дни.
557
"Жив ли Хирон? – вопрошал властелин-реформатор. -
Учатся юноши в школе коня-мудреца?"
"Ранен случайно Гераклом бессмертный куратор,
И неспособен дойти до покоев дворца.
Но продолжает вести молодых обученье,
Не потерял к новизне он былой интерес -
Сферу создал, на которой звёзд многих свеченье -
Это Ясону придумал он глобус небес."
558
"Где же, приятель, сейчас этот глобус небесный?
Он сохранился?" – кентавра спросил властелин.
А полуконь засмеялся: "Вопрос интересный!
Только ответ на него мореход знал один!
Может, ты помнишь, властитель, кентавра-эстета
Кро́тоса, сводного брата таинственных муз?
Он выступать перед ними мог в роли поэта
Иль музыканта, имея божественный вкус…
559
Я расскажу о великом кентавре балладу -
Кротос достоин, чтоб эллины знали о нём!
Он восхвалял неустанно Парнас и Элладу,
Чувство любви у поэта горело огнём.
Честолюбивый, как многие люди искусства,
Был восхищеньем народа кентавр обделён,
Но доходил он в стараниях до безрассудства,
Чтоб доказать, что, как воин великий, силён.
560
К глобусу он проявлял интерес неподдельный,
Часто и долго в пещере рассматривал шар:
"Станет полезным для всех инструмент корабельный,
А морякам этот глобус нужнее кифар!
В нём есть созвездья Кита, Андромеды, Кефея,
Смелым Алкидом убитые Гидра и Лев!" -
Так говорил конкурент кифареда Орфея,
Яркий любимец прекрасных божественных дев.
561
"Увековечил людей в мире звёзд Олимпиец,
На небосклоне бескрайнем немало зверья,
Над горизонтом висит даже Рак-кровопиец,
А почему в Зодиаке не должен быть я?
Разве кентавры лихие – не верх совершенства?
В скорости, силе и ловкости равных нам нет!
Разве Хирон или я не достойны блаженства?" -
Так рассуждал перед глобусом Кротос-эстет."
562
"Знаю, приятель, есть правда в твоём монологе! -
Реплику вставил афинский тиран в разговор. -
Мощное крепкое тело и быстрые ноги
Вам позволяют жить в мире ущелий и гор!"
"Кротос любил воспевать уникальное племя,
Много баллад о кентаврах написано им,
Только безжалостно с нами, со смертными, время,
Будь ты, властитель, хоть трижды богами любим!
563
Кротос при мысли о звёздах впадал в молчаливость,
Переживал Пелионский поэт-автохтон -
Восстановить пожелав в небесах справедливость,
Стал ежедневно кентавр посещать Геликон.
Дивные музы заметили в нём перемены:
Реже стал петь и смеяться доверчивый брат,
Не ожидал он услышать вопрос Мельпомены:
"Друг, отчего ты печален и жизни не рад?"
564
"Я изучал много времени глобус Хирона,
Сотни созвездий узрел на труде мудреца:
Льва и Персея, Кефея, Кита, Ориона,
Но не увидел на нём я кентавра-стрельца!
Иль не достойны потомки великого Крона
Знак свой иметь на краю бесконечных небес?
Место свободное видел вблизи Скорпиона -
Там поместить меня мог бы всесильный Зевес!"
565
"Молод, чтоб нас покидать! – возмутилась Эрато. -
Ты для бессмертных не спел ещё многих баллад,
Так неужели богиня Земля виновата,
Что до сих пор сладкозвучный кентавр не женат?"
"Переживаю безмерно за славное племя -
Увековечить желаю кентавров собой!
Вы понапрасну не тратьте летящее время,
А поделитесь с отцом необычной мольбой!"
566
Муза Урания, знавшая небо прекрасно,
Кротосу стала внушать: "Это юности бред!
Жить одному между звёздами, мальчик, ужасно -
Мгле непроглядной не нужен весёлый аэд!
Ты там застынешь, как Эврос в холодную пору,
И засияешь на небе, как горный хрусталь,
Бледной звездою предстанешь пытливому взору,
Что устремляется ночью в бездонную даль.
567
Разве не жаль расставаться с Землёй и родными,