* * *
Уже просчитавшие грядущий передел полномочий капитаны отреагировали на призыв капитана армады заглянуть в небольшую бухту по соседству, как и должно, - как хозяева.
- Ты совсем свихнулся, Кортес! - орали они. - У нас тридцать пять человек за три месяца преставилось! Жрать нечего! Сухари и те ни к черту не годятся - одна плесень! Отказ ты получил! Город мы разметили! Ну, что тебе еще надо?!
Но Кортес терпеливо призывал заглянуть в будущее, поскольку здесь, в Сан Хуан де Улуа слишком уж много москитов, а значит, город здесь не приживется, и Веласкес рано или поздно сочтет, что его провели.
- А если мавры нападут?! Ты же их видел, Кортес! Это не те дикари, которых мы по четыреста штук в ошейники загоняли! Это солдаты!
- Нападут ли мавры, я не знаю; пока я от них только подарки получал, - иронично поднимал бровь Кортес, - А вот Веласкеса знаю. И скрывать от него ваше нежелание поставить ему настоящий город, не буду. Учтите.
Этим он и передавил. Капитаны зайти в соседнюю бухту согласились, но не более чем на неделю - поставить несколько укрытий от сезонных дождей, да водрузить крест и алтарь. И вот тогда Диего де Ордас понял, что с Кортесом пора кончать. Он быстро встретился с Педро Эскудеро и ближайшим родственником губернатора Хуаном Веласкесом де Леоном, обсудил с ними, на кого еще можно положиться, и, в конце концов, пригласил еще одного капитана - Эскобара.
- Все понимают, что происходит? - сразу же поинтересовался он.
- Кортес что-то задумал, - ответил за всех Эскудеро.
- А все ли понимают, что нам предстоит?
- Кортеса губернатору доставить, - снова за всех кивнул Эскудеро. - Лучше, если живым. Чтоб не обвинили потом…
- Все согласны? - глянул бывший губернаторский мажордом в сторону Эскобара.
Тот пожал плечами.
- Я не против Кортеса, но если он, скажем, опять захочет втянуть нас в войну без добычи, иного выхода не будет.
Ордас поджал губы, но промолчал. Уже то, что Эскобар не в союзе с Кортесом, было хорошо.
- Тогда вот что. Ему, кроме Альварадо и Олида, опереться не на кого. А если он снова что-нибудь отчудит, нас поддержат и остальные. Даже солдаты.
- Это так, - охотно кивнул Эскобар. - Жрать нечего, и люди недовольны.
Ордас удовлетворенно улыбнулся.
- Тогда все просто. Прибываем в бухту, ставим Веласкесу город, - в этом Кортес прав, а потом - арест и - домой. Повод к аресту я найду.
Капитаны загомонили и закивали головами. Они чуяли, что на Кубе им всем предстоит объясняться с губернатором - и по поводу несанкционированного отхода от острова - три месяца назад, и уж тем более по поводу продажи рабов на Ямайке. И пощада ждет лишь тех, кто вовремя одумался.
* * *
Едва они прибыли в новую бухту, юная переводчица снова притащила Агиляра под навес Кортеса.
- У вас будут выборы нового вождя? - перевел Агиляр.
Кортес вздрогнул и заглянул в круглые маслины ее глаз. Она не могла знать о его планах, а значит, заговор зреет и у противника.
"Но откуда ей это знать?"
- Ты ей что-то говорил? - повернулся он к Агиляру. - У нас что - заговор?
Тот испуганно моргнул.
- Я не знаю, сеньор Кортес! Я ничего ей не говорил! Вот вам крест!
- Спроси ее, откуда она это знает.
Агиляр спросил, и юная переводчица пожала плечами.
- Сейчас месяц Паш. Через восемь дней будет священный праздник. Все люди в этот день своих вождей выбирают. На три года…
Кортес с облегчением рассмеялся: это был не заговор капитанов, а всего лишь туземный праздник. Но девчонка его смеха не приняла.
- Тебя, я думаю, хотя убить, - с оторопью перевел Агиляр. - Берегись. Твои вожди ненадежны.
Внутри у Кортеса все оборвалось. А девчонка все говорила и говорила.
- Постарайся дожить до священного дня, - перевел Агиляр. - Если племя тебя выберет, твои вожди будут вынуждены ждать следующего шанса три года.
Девчонка решительно поднялась и вышла, за ней с виноватым пожатием плеч выбрался из-под навеса Агиляр, а Кортес обхватил голову руками. Капитаны определенно что-то готовили, - если уж даже не знающая кастильского языка девчонка это заметила. А значит, ему следовало поторопиться.
* * *
После ночи мучительных размышлений Кортес вызвал давно им примеченного Берналя Диаса де Кастильо.
- Что солдаты думают? - прямо спросил он.
- А что им думать? - вопросом на вопрос отозвался Диас. - Золото Веласкесу да капитанам пойдет, это ясно, рабов мы за порох на Ямайку загнали. Да только порохом брюхо не набьешь, а у всех долги.
- Рискнуть согласятся?
Диас на секунду замер.
- Ты что, виселицу мне предлагаешь, Эрнан?
Кортес усмехнулся.
- А ты что - еще не стоял под виселицей?
- Моя шея это мое дело, - криво улыбнувшись, отрезал Диас, - и ни тебя, ни кого другого никак не касается.
- Извини, - бережно тронул солдата за плечо Кортес. - Считай, что я ничего не предлагал…
Диас рассмеялся.
- Вот только не надо из себя непорочную деву строить, Эрнан! Я, пока в Гаванской кутузке сидел, много чего о тебе наслушался!
- Ты тоже сидел в Гаване?! - сделал круглые глаза Кортес. - И за сколько дукатов тебя отпустили?
Диас упреждающе поднял руки.
- Все, Эрнан, хватит. Ближе к делу. Что тебе надо?
- Поддержка, - издалека начал Кортес, подумал и добавил: - на все время похода.
- Ну, это понятно, - усмехнулся Диас. - А что тебе нужно прямо сейчас? Ты ведь для этого меня пригласил?
Кортес на секунду замер.
- Подбери нужных людей, - уже чувствуя, как на его шее затягивается невидимая пока петля, начал он, - а как придем на место, подымете недовольных.
Диас даже бровью не повел, - так, словно всю жизнь только и делал, что поднимал мятежи.
- А потом?
- Меня - генерал-капитаном и судьей, - выдохнул Кортес главное. - Пятую часть - Короне, пятую - мне.
Диас присвистнул, на миг ушел в себя… и вдруг улыбнулся.
- А мне?
Кортес будто сбросил с плеч мешок с песком.
- А сколько тебе надо?
- Я не жадный, - покачал головой Диас, - но треть твоей доли возьму. Только полной доли, Эрнан… полной, а не той, что в дележ пойдет. Ты меня понимаешь?
Кортес рассмеялся и, преодолевая себя, дружески похлопал шельму по плечу. Он понимал главное: без опоры на Диаса ему не обойтись.
* * *
Даже когда Мотекусома получил известие о том, что кастилане всей армадой отошли от берегов бухты Улуа, он решил не обнадеживаться. И уже через сутки один из круглосуточно бегающих через всю страну гонцов сообщил, что четвероногие высадились севернее Улуа. Великий Тлатоани достал карту и нашел крепость Киауистлан.
- Здесь?
Гонец подошел, долго всматривался в очертания берегов и кивнул.
- Да… чуть южнее крепости.
- И что они делают?
- Ставят свой город.
Мотекусома похолодел. Это был вызов.