Учитывая комплекцию, темперамент и сноровку в обращении с магией огня, присущие этой даме, Тэйон предпочитал не рисковать и не проверять, выполнит ли она свою угрозу на практике.
Когда за ними закрылась дверь, мастер ветров обвис в кресле, закрыв глаза и пытаясь не чувствовать, как отчаянно у него болит все тело. И голова. И мысли. Он не пошевелился, даже когда ощутил прикосновение прохладной влажной ткани, которой Таш смывала с его рук и лица успевшую засохнуть кровь.
– Я должен был бы повесить Вас за непослушание, моя лэри, – пробормотал он без особого огня в голосе, очень устало.
Госпожа адмирал и не подумала изображать раскаяние. Спросила так же тихо:
– Может быть, отложим, мой господин? – И она явно имела в виду не повешение.
Все так же не открывая глаз, он попытался обдумать его предложение. Мысли ворочались в голове, неповоротливые, ленивые. Он слишком много думал последнее время. Он откровенно устал от этого занятия.
Время для проведения всех сегодняшних операций было рассчитано по минутам. На изломе шторма, когда внезапное стихийное бедствие дало им единственный шанс нащупать слабину в обороне противника. Принцесс надо было вытащить до того, как появятся эскадры Таш. Неожиданное прибытие целого боевого флота изменяло баланс силы в городе слишком сильно, остальные партии не замедлили бы среагировать – а для девочек Нарунгов это означало либо смерть, либо поспешный насильственный брак. С другой стороны, флот должен был прибытьсразу после похищения, в противном случае противники получали шанс напасть на особняк Алория и банально закидать их заклинаниями.
Нет, действовать надо было сейчас. Или никогда.
– Мой господин, шторм превратил магические поля города в бурлящий котел. Создание такого портала и при самых благоприятных условиях было бы непросто. Вам необходимо отдохнуть.
– Нет времени на отдых. Через час Динорэ уйдет с линии связи, и следующий сеанс наступит только через сутки. – Он отвел ее руку. – К тому времени мы все будем уже мертвы, моя лэри.
Наконец открыв глаза, внимательно всмотрелся в обеспокоенное лицо. Почувствовал, что губы растягиваются в медленной, ленивой, высокомерной улыбке. Маска надменности, старая, изношенная, но все еще любимая и часто используемая. Называется «лэрденыш зазнавшийся».
– Раз уж Вы рискнули обратиться за помощью, лэри, извольте испытывать больше доверия к моим способностям.
Она бросила быстрый взгляд на закрытое ставнями окно на беснующуюся за ним бурю. Вновь повернулась к мужу.
– Вы сможете?..
В улыбке появился оттенок злости.
– А Вы меня испытайте! – отстранив ее, поднял кресло в воздух, подхватил мешок с тем, что ему понадобится для заклинания. В душе боролись насмешка, злость и какое-то отчаянное упрямство. Великие стихии, онхотел построить дурацкий портал. Это был вызов. А Тэйон Алория никогда не мог устоять перед вызовом, достойным его мастерства.
Через несколько минут они были готовы. Госпожа адмирал с ног до головы закуталась в свой церемониальный плащ. Цепочка с пристегнутой к ней полудюжиной талисманов – тщательно подобранные обереги, помогшие ей пройти сквозь защитные системы королевского дворца – отправилась обратно в закрома Тэйона. Вместо них лэри надела свое старое витое ожерелье, выполненное в виде морских раковин и несущее в себе всю силу непокорного океана. Магистр Алория, когда-то подаривший его жене, не знал, что за мастер вод создал это творение, но варварское украшение было фантастически мощным артефактом, оберегавшим носителя от гнева морской стихии. Вплоть до того, что позволяло дышать под водой или выплывать из когтей самой яростной бури. В голове магистра воздуха, когда он остановил взгляд на тяжелом украшении, забрезжила смутная пока идея, но усилием воли он отодвинул ее на границу сознания. Не сейчас.
– Постойте.