По откосу скрепер проехал
И валежник ковшом растряс,
И посыпались вниз орехи,
Те, что на зиму он запас.А зверек заметался, бедный,
По коряжинам у реки.
Видно, думал:
"Убьют, наверно,
Эти грубые мужики".- Чем зимой-то будешь кормиться?
Ишь ты,
Рыжий какой шустряк!.. -
Кто-то взял зверька в рукавицу
И под вечер принес в барак.Тосковал он сперва немножко
По родимой тайге тужил.
Мы прозвали зверька Тимошкой,
Так в бараке у нас и жил.А нарядчик, чудак-детина,
Хохотал, увидав зверька:
- Надо номер ему на спину.
Он ведь тоже у нас - зека!..Каждый сытым давненько не был,
Но до самых теплых деньков
Мы кормили Тимошу хлебом
Из казенных своих пайков.А весной, повздыхав о доле,
На делянке под птичий щелк
Отпустили зверька на волю.
В этом мы понимали толк.1963
РАССВЕТ В БУТУГЫЧАГЕ
В ночную смену на Шайтане,
Где черный камень льдом покрыт,
Из горной штольни мы катали
Отпалом вырванный гранит.Был штрек наполнен пылью едкой,
И каждый радостно вздыхал,
Когда с груженой вагонеткой
Мы выходили на отвал.Нас обжигал морозный воздух,
Снежинки стыли на плечах,
И рядом с нами были звезды.
Под нами спал Бутугычаг.Дремали горы в дымке синей,
К подножьям становясь темней.
Внизу, в глубокой котловине,
Дрожали бусинки огней…Мы отдыхали очень редко.
За рейсом - рейс, простоев нет.
На двадцать пятой вагонетке
Вставал над сопками рассвет.Еще прожекторы горели.
Но было видно с высоты,
Как с каждым рейсом розовели
Молочно-белые хребты.Еще таился мрак в лощинах,
Поселок тенью закрывал,
А на заснеженных вершинах
Рассвет победно бушевал.Спецовки мокрые твердели,
И холодила руки сталь.
Но мы стояли и глядели
На пламенеющую даль.Мы знали: чудо грянет скоро,
Однако долго ждать нельзя,
И мы опять входили в гору,
Вагон порожний увозя.Но каждый знал:
Когда вернется
Из узкой штольни на простор,
Увидит огненное солнце
Над белой цепью снежных гор.1963
ХУДОЖНИК
Только голые камни,
Поросшие мохом.
Только клочья тумана
На стланике мокром.Только грязные сопки
За хмарью суровой.
Только низкое серое
Зданье столовой.А в столовой,
Над грудами мисок порожних,
Колдовал у картины
Голодный художник.На картине желтели
Луга и покосы.
Над рекой у затона
Стояли березы.Баламутя кнутами
Зеленую тину,
Пастухи к водопою
Сгоняли скотину…Я смотрел на картину…
Ресницы смежались.
И деревья, и люди
Ко мне приближались.И березы худыми
Руками качали,
И коровы мычали,
И люди кричали.Заскрипели уключины
Над перевозом,
И запахло травою,
Землею, навозом.1963
КОСТРОЖОГИ
А. И. СолженицынуВ оцеплении, не смолкая,
Целый день стучат топоры.
А у нас работа другая:
Мы солдатам палим костры.Стужа - будто Северный полюс.
Аж трещит мороз по лесам.
Мой напарник - пленный японец,
Офицер Кумияма-сан.Говорят, военный преступник
(Сам по-русски - ни в зуб ногой!).
Кто-то даже хотел пристукнуть
На погрузке его слегой…Все посты мы обходим за день…
Мы, конечно, с ним не друзья.
Но с напарником надо ладить.
Нам ругаться никак нельзя.Потому что все же - работа.
Вместе пилим одно бревно… З
акурить нам очень охота,
Но махорочки нет давно.Табаку не достанешь в БУРе.
Хоть бы раз-другой потянуть.
А конвойный стоит и курит,
Автомат повесив на грудь.На японца солдат косится,
Наблюдает из-под руки.
А меня, видать, не боится,
Мы случайно с ним земляки.Да и молод я.
Мне, салаге,
И семнадцати лет не дашь…
- Ты за что же попал-то в лагерь?
Неужели за шпионаж?Что солдату сказать - не знаю.
Все равно не поймет никто.
И поэтому отвечаю
Очень коротко:
- Ни за что…- Не бреши, ни за что не садят!
Видно, в чем-нибудь виноват…-
И солдат машинально гладит
Рукавицей желтый приклад.А потом,
Чтоб не видел ротный,
Достает полпачки махры
И кладет на пенек в сугробе:
- На, возьми, мужик!
Закури!Я готов протянуть ладони.
Я, конечно, махорке рад.
Но пенек-то - в запретной зоне.
Не убьет ли меня солдат?И такая бывает штука.
Может шутку сыграть с тобой.
Скажет после: "Бежал, подлюка!" -
И получит отпуск домой.Как огреет из автомата -
И никто концов не найдет…
И смотрю я в глаза солдата.
Нет, пожалуй что не убьет.Три шага до пня.
Три - обратно.
Я с солдата глаз не свожу.
И с махоркой, в руке зажатой,
Тихо с просеки ухожу.С сердца словно свалилась глыба.
Я стираю холодный пот,
Говорю солдату: "Спасибо!"
Кумияма - поклон кладет.И уходим мы лесом хвойным,
Где белеет снег по стволам.
И махорку, что дал конвойный,
Делим бережно пополам.1963
ЗОЛОТО
Глыбу кварца разбили молотом,
И, веселым огнем горя,
Заблестели крупинки золота
В свете тусклого фонаря.И вокруг собрались откатчики:
Редкий случай, чтоб так, в руде!
И от ламп заплясали зайчики,
Отражаясь в черной воде…Мы стояли вокруг.
Курили,
Прислонившись к мокрой стене,
И мечтательно говорили
Не о золоте - о весне.И о том, что скоро, наверно,
На заливе вспотеет лед
И, снега огласив сиреной,
Наконец придет пароход…Покурили еще немного,
Золотинки в кисет смели
И опять - по своим дорогам,
К вагонеткам своим пошли.Что нам золото? В дни тяжелые
Я от жадности злой не слеп.
Самородки большие, желтые
Отдавал за табак и хлеб.Не о золоте были мысли…
В ночь таежную у костра
Есть над чем поразмыслить в жизни,
Кроме
Золота-серебра.1963
РАБОТА
На лежнёвке порою вешней -
Видно, был большой перекос -
Забурился, ломая лежни,
И на шпалы сел паровоз.За крушение на участке,
Если путь не починим в срок,
Строгий выговор будет начальству,
Заключенным - штрафной паек.Бригадир полез, не робея,
С молотком под нависший скат.
С уважением за Сергеем
Наблюдал молодой солдат.А Серега очень спокойно
Говорит, вытирая пот:
- Отойди, гражданин конвойный,
Ненароком тебя прибьет.Показал, где рубить опоры,
Чтоб исправить опасный крен…
Был когда-то Сергей сапером
И в тюрьму угодил за плен…Топоры застучали дружно,
Как, наверное, на войне.
Если нужно - так, значит, нужно.
Не стоять же нам в стороне!..Хоть и малый - узкоколейный,
Все равно паровоз тяжел.
Но подважили посильнее.
Кто-то крикнул:
- Пошел! Пошел!..Мы канат натянули туго,
И, ломая ветки берез,
Под веселую нашу ругань
Плавно тронулся паровоз.И когда по брускам сосновым
Он на рельсы вкатил уже -
Всем нам было,
Честное слово,
Очень радостно на душе.Захватила нас всех работа,
Увела от невзгод земных…
Словно вышли мы на свободу
На какой-то короткий миг.1963
БЕРЕЗА
Звенел топор, потом пила.
Потом - последнее усилье.
Береза медленно пошла,
Нас осыпая снежной пылью.Спилили дерево не зря, -
Над полотном, у края леса,
Тугие ветры декабря
Могли свалить его на рельсы.Его спилили поутру,
Оно за насыпью лежало
И тихо-тихо на ветру,
Звеня сосульками, дрожало…Зиме сто лет еще мести,
Гудеть в тайге, ломая сосны,
А нам сто раз еще пройти
Участок свой
По шпалам мерзлым.И, как глухой сибирский лес,
Как дальний окрик паровоза,
Нам стал привычен темный срез -
Большая мертвая береза.Пришла весна.
И, после вьюг,
С ремонтом проходя в апреле,
Мы все остановились вдруг,
Глазам испуганно не веря:Береза старая жила,
Упрямо почки распускались.
На ветках мертвого ствола
Сережки желтые качались!..Нам кто-то после объяснил,
Что бродит сок в древесной тверди,
Что иногда хватает сил
Ожить цветами
После смерти…Еще синел в низинах лед
И ныли пальцы от мороза,
А мы смотрели,
Как цветет
Давно погибшая береза.1963
ПОЕЗД
Мела пурга, протяжно воя.
И до рассвета, ровно в пять,
Нас выводили под конвоем
Пути от снега расчищать.Не грели рваные бушлаты.
Костры пылали на ветру.
И деревянные лопаты
Стучали глухо в мерзлоту.И, чуть видны в неровных вспышках
Забитых снегом фонарей,
Вдоль полотна чернели вышки
Тревожно спящих лагерей.