Пять турецких контратак были отбиты. Но для продолжения боя уже не было сил. Прикрывать отступление вызвался майор Горталов с горстью солдат-храбрецов. Подвиг Горталова имел большой военно-практический и глубокий нравственный смысл. Уже было известно, что турки подвергают раненых жестоким пыткам, стараясь продлить их страдания как можно дольше. Благодаря майору Горталову русские, отступая, унесли с собою всех своих раненых.
…Ах, винтовка, винтовка,
Славный русский бердан.
Ой, недаром, недаром
Ты Федору дан.И горячая пуля,
И штык, и приклад.
И железная клятва:
Ни шагу назад.И даны от рожденья
Святые слова:
Даже гибель прекрасна
За други своя.…А майору Горталову
Мнится в смертном дыму,
Как по гребню по алому
Помощь мчится к нему.Там вдали, за высотами,
Взят Омарский редут.
Скачут конники Зотова,
Скачут, пушки везут.Но вокруг только пулями
Искореженный скат
Да солдата Микулина
Угасающий взгляд.И уже приближается
Лес турецких штыков.
Жизнь земная кончается.
Аминь! Во веки веков.
ЭПИЛОГ
ПРАВНУК ФЕДОРА МИКУЛИНА
г. Плевен, 1978 год
В гулком эхе притихших
Зеленых кварталов
Все мне слышится имя:
Горталов, Горталов…В шуме гордого дуба,
Что стар и ссутулен,
Все мне слышится имя:
Микулин, Микулин…В этом парке священном,
В этом памятном месте
Вспоминается давняя
Славная песня:Солдатушки,
Бравы ребятушки!
Где же ваши деды?
Наши деды -
Славные победы.
Вот где наши деды.
1978
* * * * *
ПОРУЧИК РОДИОНОВ
Сто лет горит лампада
Над каменной плитой.
И светится иконка
Оправой золотой.Поручик Родионов
Лежит в чужой земле.
Над ним горит лампада
В соборной полумгле.Поручик Родионов
Со знаменем в руке
Погиб когда-то в этом
Болгарском городке.Когда входили в город
Под знаменем полка,
Какой-то шалый турок
Ударил с чердака.Английская винтовка,
Проверенный прицел.
Упал на мостовую
Красавец офицер…Поручик Родионов
Лежит в чужой земле.
Над ним горит лампада
В соборной полумгле.Балканскою сиренью
Окутан древний храм.
И соловей балканский
Поет по вечерам.Скользят лучи косые
По каменной стене…
А что теперь в России,
В родимой стороне?На родине, в России,
Просторно и светло.
Фамильный склеп сломали,
И мрамор - на метро.А здесь горит лампада
Вторую сотню лет,
Как той далекой жизни
Непозабытый след.Поручик Родионов,
Вы слышите меня?
Мы по семье Раевских
Далекая родня.Мы все родные люди,
Сыны одной страны,
Огни любви и скорби
Нам далеко видны.Огни людской печали,
Огни былого дня -
От маленькой лампады
До Вечного огня.1980
В надежде вечной
* * *
В гулких осенних
Остуженных рощах
Снова земля
Холодна и черна.
Снова на тропках,
На кочках намокших
Светится зелень
Кукушкина льна.Холодно травам,
А моху привольно.
Радостно пьет
Ледяную росу.
Снова разлука,
А сердцу не больно.
Пусто и тихо
В осеннем лесу…Что еще будет
В оставшейся жизни?
Что потеряю,
Кого полюблю?
Не обращаюсь
К судьбе в укоризне,
Но об одном только
Бога молю:В кружеве листьев,
Багровых и красных,
В жизни, которая
Боли полна,
Пусть до конца
Остается, как праздник,
Яркая зелень
Кукушкина льна.1980
* * *
Помню ровное поле
И маленький наш огород -
На окраине города,
Где-то за Пеше-Стрелецкой.
И высоко над нами
Спокойно гудит самолет.
Может, наш, но по звуку
Скорее похож на немецкий.Самолет высоко.
Он не станет на нас нападать.
Возвращается, видно,
На базу из дальней разведки.
И спокойно лопатой
И тяпкой работает мать.
И спокойно, лениво
Ударили рядом зенитки…На седой мешковине
Разложен нехитрый обед:
Пять вареных картошин,
Ломоть кукурузного хлеба.
Самолет улетел,
И растаял барашковый след,
От снарядных разрывов
Очистилось летнее небо.И полуденным зноем
Простор черноземный дышал.
И желтели цветами
Полыни пахучее грозди.
А вдали на пригорках
Разрушенный город лежал.
И коробки развалин
Белели, как древние кости…Где истоки любви
К этой горькой и милой земле?
Что меня навсегда
К этим грустным полям приковало?
Здесь родился и жил,
Здесь навеки растаю во мгле,
Здесь полынное семя
Нечаянно в сердце запало.1980
* * *
Мой бедный мозг, мой хрупкий разум,
Как много ты всего хранишь!
И все больнее с каждым разом
Тревожно вслушиваться в тишь.В глухую тишь безмолвной думы,
Что не отступит никогда,
Где, странны, пестры и угрюмы,
Живут ушедшие года.Там все по-прежнему, как было.
И майский полдень, и пурга.
И друга черная могила,
И жесткое лицо врага…Там жизнь моя войной разбита
На дальнем-дальнем рубеже…
И даже то, что позабыто,
Живет невидимо в душе.Живет, как вербы у дороги,
Как синь покинутых полей,
Как ветер боли и тревоги
Над бедной родиной моей.1980
* * *
Что будет - то будет,
Умрем - как уснем.
Тяжелой полынью
В полях прорастем.И будет над нами
Струиться заря.
И будет полынью
Светиться земля.И кто-нибудь скажет:
- Какая теплынь!
Какая в полях
Голубая полынь!И горькие ветки
Качнутся, шурша.
И в зыбкой тиши
Встрепенется душа.1980
* * *
Опять в глазах колымский камень,
Худой, корявый, редкий лес,
И золотой смолистый пламень,
И блестки белые с небес.Опять летишь ты, птица-память,
В мои далекие года.
От этих лет меня избавить
Никто не сможет никогда.Да и зачем? Все наше - с нами.
До самой роковой черты
Все буду видеть это пламя
В краю беды и мерзлоты.Какой еще суровой мерой
Измерю нынче жизнь свою,
Чем тот колымский камень серый,
Чем тот огонь в глухом краю?И что еще на этом свете
Яснее убедит меня
В том, что любовь
Сильнее смерти,
Сильнее камня и огня?1980
* * *
Белый аист на кресте
На побеленной церквушке
В той молдавской деревушке,
В той осенней чистоте.Не забуду тех дорог
С неосеннею теплынью,
Сходный с древнею латынью
Молдаванский говорок.Потому что нам дана
Для стихов простых и грустных -
Для молдавских и для русских
Боль - одна, любовь - одна.Буду помнить навсегда
Дамиана и Виеру.
Не приму другую веру
Ни за что и никогда.И в осенней высоте
Пусть нам светит в жизни ясной
Символ грустный и прекрасный:
Белый аист на кресте.1980
* * *
ИринеОна одна меня поймет.
Друзья давно в могиле.
Давно ушли от всех невзгод,
Отжили, отлюбили…А мне дана еще судьба
О них поведать миру.
Писать стихи, сходить с ума
Над горестною лирой.Писать который год подряд
И верить доброй сказке,
Что рукописи не горят
И не тускнеют краски…Мой верный друг - моя жена.
Хоть верьте, хоть не верьте -
Она до смерти мне нужна,
И даже после смерти.Она простит мои грехи,
Развеет боль сомнений
И сохранит черновики
Моих стихотворений.1980
* * *
Овес да пашня - все родное.
Дрожит осиновый колок.
И кружит, кружит надо мною
Ширококрылый соколок.Чего ты кружишь, птица сокол?
Чего ты видишь там вдали
За растревоженной осокой,
За краем вспаханной земли?..И дождь, и серебро полыни,
И влажный теплый чернозем…
В какой еще глухой пустыне
Мы это в сердце пронесем?Каков предел -
Любви и муки
На этой горестной земле?
Какие беды и разлуки
Таятся в предпоследней мгле?Уйду без ропота и гнева,
Как дым - в рассветные поля.
Но будет вечно это небо
И эта черная земля.