В этот момент у входа произошло движение. Сквозь толпу зевак, состоявших из слуг, кухонных мальчиков и нищих (последнего рода публика неизменно присутствовала на всяких общественных собраниях), протискивался стройный, красивый офицер под руку с не менее красивой дамой. Ренэ, внимательно следивший за всем, что происходило вокруг, тотчас же заметил входивших, и у него невольно вырвалось восклицание:
- Черт возьми, пришли таки!
- Кто это? Кто? - торопливо спросила Аманда.
- Отпусти меня на минуту, - прошептал Ренэ, - я сейчас вернусь.
Молодой герцог должен был разыграть гостеприимного хозяина, а потому поспешил навстречу новым гостям и приветствовал поручика.
- Доктор Ренэ, герцог Дамарр, - сказал Сэн-Круа, представляя своего нового друга спутнице. - Маркиза де Бренвилье, разрешившая мне проводить ее сюда, чтобы присутствовать на веселом, интересном празднестве.
Ренэ был смущен. Маркиза наоборот держалась вполне непринужденно и с интересом любовалась оживленной массой гостей. Ренэ успокоился. К тому же настроение гостей стало более приподнятым, и он надеялся, что появление маркиза возбудит мало внимания и толков.
Мария очень внимательно рассматривала красавца-доктора; когда же он отошел, чтобы дать слугам некоторые необходимые распоряжения относительно вновь прибывших гостей, она обратилась к Сэн-Круа и сказала совсем тихо:
- Действительно твой спаситель обладает фигурой паладина. Но одно мне бросилось особенно в глаза.
- Что же именно?
- Ты присматривался к нему внимательно? Он поразительно похож на тебя. Если бы у него были такие же черные волосы, как у тебя, то он мог бы сойти за твоего двойника. Ты, правда, мощнее, серьезнее, но черты лица удивительно похожи.
Сэн-Круа засмеялся, а затем спросил:
- Мария, разве ты не знаешь, что между тобой и мной также находят большое сходство?
Разговор был прерван появлением Ренэ. Он возвратился и пригласил обоих к столу. На несчастье молодого доктора случилось так, что поручик и его дама заняли места поблизости нескольких офицеров, которые, конечно, сейчас же узнали Сэн-Круа. Среди гостей воцарилось многозначительное молчание. Однако, как ни строго следили за нравственными качествами дам, принимавшими участие в банкете, все же никто не решился беспокоить блестящих гостей и, после некоторой паузы, пиршество продолжалось беспрепятственно.
- Куда к черту девался Камилл Териа? - спросил один студент своего соседа Бутиля, бывшего торговца пряностями, которого он ввел сюда, как гостя.
- Я тоже не вижу его, - ответил Бутиль, - если я не ошибаюсь, он вышел из зала в то время, когда пели.
- Да, - подтвердил кто-то, - он стремительно бросился к дверям. Впрочем, вот он идет.
Камилл Териа снова появился в зале. В этот самый момент к креслам Сэн-Круа и маркизы подошли два итальянских студента. Распределитель букетов обратился к красавице со стихами и, вынимая из-под своей широкой пелерины маленький букетик из сосновых ветвей, обратился к ней со словами:
- Итак, прелестная принцесса, позвольте преподнести Вам букетик, как награду за Вашу красоту и добродетель.
Но в этот самый момент он был отброшен в сторону, и Камилл Териа бросился к Марии де Бренвилье со словами:
- Нет букета для этой бесстыдной женщины!
Панический страх овладел всеми присутствовавшими. Камилл крикнул настолько громко, что его слова раздались по всему залу.
Подбежал изумленный Ренэ и воскликнул:
- Камилл, Камилл! Что Вы делаете? Ведь это - мои гости.
- Тем хуже для Вас, Ренэ, если у Вас такие друзья, - произнес Камилл, а затем обратился к маркизе Бренвилье: - Где твои клятвы и уверения, которыми ты околдовала меня? Где твои обещания? Ах, какая невыносимая боль у меня здесь, в груди! - крикнул молодой человек в неистовстве.
Маркиза, несмотря на все свое самообладание, дрожала и бледнела.
- Ты мне должна принадлежать, ты должна быть моей, - крикнул Териа.
При этих словах сцена переменилась. Сэн-Круа, до тех пор хранивший мрачное молчание, нашел, вероятно, что дольше не может оставаться праздным зрителем. Он взял в руку шпагу, стал между Камиллом и маркизой, и сказал Камиллу:
- Довольно! Вы можете ревновать, можете приходить в отчаяние, но Ваши страдания не дают Вам права оскорблять мою даму. Еще одно слово - и Вы раскаетесь.
- Ах, я чувствую, произойдет несчастье! - воскликнул Гюэ.
- Господа, господа! Опомнитесь! - раздались голоса.
- Где распорядители? - послышались вопросы.
Камилл ничего не слушал; он весь был во власти своей ревности… Как, мало того, что его покинули и заменили другим, этот его вчерашний соперник осмеливается еще грозить ему? Это уж чересчур!
- Отойдите прочь, прошу Вас, - крикнул он Сэн-Круа. - Вы не имеете никаких прав на Марию де Бренвилье.
Он схватил Сэн-Круа за грудь и старался оттолкнуть его; но поручик освободился от него, с силой толкнув его руку.
Этот толчок был равносилен удару; а так как Камилл был не из тех людей, которые способны отнестись безразлично к подобному обстоятельству, то он, несмотря на возгласы и увещевания старших, крикнул:
- За этот удар Вы заплатите своей кровью.
- Я готов, - ответил Сэн-Круа, держа обнаженную шпагу.
Камилл быстрым движением сбросил свой плащ и схватил рапиру. Их шпаги скрестились, и поручик отразил первый удар.
- Разъедините их, - поднялся крик, - до этого нельзя допустить…
Ренэ и Мартино с опасностью для собственной жизни бросились между дерущимися. Но, очевидно, судьба потребовала жертвы. Мартино, который намеревался удержать руку Камилла, бросился между ними как раз в тот момент, когда тот с яростью направлял вторичный удар в поручика. Вдруг раздался ужасающий крик, и Мартино упал на землю - шпага Камилла пронзила ему грудь.
Ужас, овладевший присутствовавшими, разразился всеобщими криками. Все теснились к тому месту, где лежал несчастный Мартино; присутствовавшие врачи спешили оказать помощь, и тотчас же раненого, истекавшего кровью, понесли в соседнюю комнату. Тут Камилл опомнился и, увидев свою руку, обагренную кровью несчастного, диким голосом завопил:
- Боже мой, я - убийца!
Как прикованный, стоял он на месте и тупым взглядом уставился на кровавое пятно, широкой полосой выделявшееся на полу.
- Стой, ни с места! - раздалось в этот момент. - Стража идет! Здесь произошло убийство.
- Камилл, беги, - крикнули студенты. - Убирайте его поскорее.
Несчастного вытолкали в заднюю дверь. Сам он был до такой степени потрясен, что неспособен был двинуться с места, а вследствие этого друзья должны были насильно увести его.
- Я - убийца! Пустите меня! - восклицал он беспрестанно.
Между тем в зал уже входил полицейский дозор.
- Стража, к дверям! - приказал его начальник. - Никто не смеет выйти из зала! Где убийца?
В этот момент возвратились в зал друзья Камилла, спрятавшие его.
- Господин начальник дозора, - раздался вдруг голос, - я приказываю Вам оставить зал. Здесь случилось несчастье, а не убийство; мы, здесь собравшиеся, имеем право требовать, чтобы Вы не применяли насильственных мер и удалились.
Человек, сказавший это, был доктор Ахилл Ренар, глава юридического факультета, почтенный энергичный старец. Все собрание боязливо прислушивалось к его словам.
- По какому праву такой старикашка, как Вы, осмеливается приказывать начальнику дозора? - грубо спросил полицейский.
- Вы, должно быть, - новичок, - сказал Ренар с большим спокойствием, - в противном случае Вы, как представитель исполнительной власти, должны были бы знать, что привилегией, дарованной королем Людовиком Одиннадцатым, магистрам и людям науки предоставлено иметь собственный суд, и личности таковых особ неприкосновенны. Я приказываю Вам оставить зал собрания. Если Вы сейчас же не уйдете, то завтра же я привлеку Вас к суду Сорбонны.
Начальник дозора оторопел перед вескими словами старца и приказал своим людям удалиться.
Торжество было нарушено печальным эпизодом, и его участники стали постепенно расходиться.
Очутившись на улице, Сэн-Круа и маркиза встретились с каким-то человеком. Увидев его, Мария испустила крик удивления и негодования: перед ней стоял ее брат Мишель Обрэ, советник и судья.
- Стой, - крикнул он. - Остановитесь!.. Случился новый скандал, в котором Вы оба замешаны совершенно открыто; кричат: "Убийство! ", и, кто знает, насколько вы оба этим скомпрометированы?
- Сегодня, к сожалению, уже была пролита кровь, - ответил ему Сэн-Круа, - а потому лучше избежать насильственных действий, к которым я буду вынужден прибегнуть, если Вы станете преграждать путь мне и моей даме. Кто Вы такой?
- Я - брат Вашей возлюбленной.
Сэн-Круа слегка вздрогнул.
- Мишель, - спокойно сказала маркиза, - оставь меня в покое, я не имею с Вами ничего общего; не навлекай беды!
Мишель д‘Обрэ взял из рук слуги факел, осветил им лицо Годэна де Сэн-Круа, после чего сказал ему:
- Ну, теперь я знаю, кто Вы. Мы с Вами сведем счеты в другой раз. Не хватайтесь за шпагу, в этом деле я не могу равняться с Вами. Доброй ночи, сестра! - и с этими словами он удалился.
Сэн-Круа и маркиза поспешили уйти из этого подозрительного места.
- Неужели первая женщина, которая полюбила меня, должна принести мне несчастье? - прошептал про себя поручик. - Как будто это так! Впрочем, вздор! - и он молча прижал маркизу к себе.