Тем временем откуда-то издалека донеслись визгливые крики Пепелаца. Гном с интересом вслушивался в доносящиеся крики.
- Похоже, они его все-таки догнали, деловито заявил он.
- Да уж, - подтвердил хоббит, поднявшись с земли.
Шантрап и Пенопласт с ненавистью уставились на Торина и Фолко. После непродолжительной внутренней борьбы, Шантрап махнул рукой и пригласил гостей отобедать с ними в процессе их же допроса.
- Кто такие будете? - буднично спросил наших друзей Шантрап. - И по какому праву, вы напали на наш патруль? И по какому такому праву вы отказались заплатить подорожный сбор?
- Сами мы не местные, - начал Фолко.
- Местных порядков не знаем, - встрял Малыш.
- И, кроме того, у нас есть подорожная от самого Наместника, выданная нам Радагастом, согласованная с САМИМ Гэндальфом, и вообще мы состоим в тайной разведке генерал-ефрейтора Рогволда, - заявил Торин. - В соответствии с этой подорожной, мы можем начхать на все таможенные и иные сборы на всем пути следования, - гордо заявил он.
- Кроме того, - нагло заявил маленький гном, - Нас обязаны кормить бесплатно!
- На нашей территории не действует налоговое законодательство королевства, так что можете этой подорожной воспользоваться в ближайшем сортире, - радостно сообщил нашим друзьям Пенопласт. - Но, учитывая, что вы, как и мы, сражаетесь, судя по этой бумажке за Светлые силы Средиземья, то я приглашаю вас пообедать.
Лица наших друзей расплылись до ушей.
- Пожалуй, мы у вас ненадолго задержимся, - радостно заявил хоббит.
Лицо Пенопласта потемнело.
- Дык, это понимаешь, сенокос, озимые, делов много, и все такое, урожай шишек собирать, нам как раз помощники нужны, - зачастил он, с удовольствием заметив, как при последней фразе улыбка наших друзей сменилась гримасой недовольства.
- Не, нам запрещено работать в других местах, наша миссия может быть рассекречена и все такое, - нашелся хоббит. - Пожрать, поспать, получить паек на неделю вперед и снова в путь, выполнять спецзадание!
- Где это написано? - подозрительно спросил Шантрап.
- Ну вот же, - принялся тыкать ему под нос письмо Радагаста. Старейшина ставился в каракули и, сделал вид, что умеет читать.
- Гляди-ка, действительно написано, - подтвердил он, не желая признавать тот факт, что не умеет читать.
- И впрямь, - состроив глубокомысленное лицо, заявил Пенопласт. - Вона одна печать чего стоит, - он ткнул кривым и немытым пальцем в печать на письме - огромный жирный попугай, машущий крыльями над плечом у Радагаста. В лапах попугай сжимал нунчаки и нагло смотрел на всех, кто рассматривал печать. - Иптыть, как живой, - благоговейно сказал Пенопласт, колупая попугая грязным ногтем. - А-а-а-а-а-а, - заорал он, когда изображение попугая ожило и треснуло маленькими нунчаками Пенопласта по пальцу, после чего вновь застыло в виде печати.
- Во бля, Радагаст дает, - потрясенно заявил хоббит. - А мы эту штуку с собой таскаем. - А если бы он атомную бомбу нарисовал бы?
- Радагаст ундервуд швондер! - грязно выругался Торин. Малыш согласно закивал.
- Швондер стебануть киндерсюрприз, - глубокомысленно подтвердил маленький гном.
- Чего? - удивленно переспросил хоббит.
Дорфаки с опаской вслушивались в беседу друзей. Шантрап пригласил друзей в низкое бревенчатое сооружение, типа "коровий хлев" на котором красовалась криво приколоченная табличка "дворец старейшин". Внутри насквозь прогнившего сооружении были несколько вещей, достойных внимания - большая бочка с пивом и столики с топчанами. От стены до стены рядами висели нанизанные на суровую нитку воблы.
Шантрап и Пенопласт жестами пригласили друзей присесть за самый большой стол, с вогнутыми от долгого сидения топчанами.