Я чуть не впал тут в спячку от тоски и безделья.
- Как можно, мэтр! - встрепенулся адъютант. - В такой момент… Это было бы невосполнимой потерей для общества!
- А что все-таки случилось? - забеспокоился Птенчиков. - Я в своей… э… избушке и впрямь запретил устанавливать современную технику. Живу в единении с природой, отдыхаю от излишеств цивилизации и совершенно не интересуюсь новостями.
- Неделю назад в ИИИ произошел сильный взрыв.
- Не может быть! Есть жертвы?
- К сожалению, есть.
Иван побледнел, а полицейский скорбно вздохнул и уточнил:
- Центральный компьютер Института трагически погиб…
- Да что вы мне про эти железяки толкуете! - возмутился Птенчиков. - Меня интересуют люди! Олег, Аркадий, Егор, Варя - с ними что?
- С ними как раз все в порядке, - утешил его адъютант. - Однако среди людей тоже есть пострадавший.
- Кто?
- Если бы мы знали! То ли иностранный шпион, то ли авантюрист, то ли пришелец из прошлого… Все очень надеются, что вы сможете ответить на этот вопрос.
- Вы полагаете, это кто-то из моих бывших современников? Нужно его опознать? Так что же мы медлим! - разволновался Иван.
- Нет, опознать его вам не удастся. Бедняга слишком обгорел при пожаре.
- Так он погиб?
- Что вы, живехонек! Сегодня поутру окончательно пришел в сознание. Охотно общается и даже пытается шевелиться.
- Не понимаю, что вам тогда от меня нужно, - начал раздражаться Иван. - Почему бы не спросить самого человека, кто он таков?
Адъютант печально потупился:
- Дело в том, что он ничего не помнит. Полная, беспросветная амнезия. Однако есть одно обстоятельство, вынуждающее нас к немедленным действиям: еще в бреду пострадавший постоянно кричал: «Я должен срочно ее спасти!» Эта мысль засела в его подсознании и не дает покоя, мешая выздоровлению, а мы как честные люди тоже не можем оставаться безучастными, не зная, справилась ли таинственная незнакомка с угрожающей ей опасностью или нет. Лейтенант Забойный, помещенный в палату к пострадавшему для круглосуточного наблюдения, был вынужден экстренно выучить старотурецкий, погрузившись в служебном порядке в языковую среду…
- Подождите, подождите. При чем здесь старотурецкий?
- Пострадавший говорит только на этом языке.
- Ага. Значит, он выходец из древней Турции, - произвел безупречный логический вывод Птенчиков.
- Все не так просто. - Полицейский виновато развел руками, краснея оттого, что вынужден возражать мэтру. - Психологи Реабилитационного центра утверждают, что. наш современник, вернувшийся из прошлого и сразу угодивший в катастрофу, тоже мог заместить родной язык тем, на котором разговаривал последнее время, так как более поздняя информация, связанная к тому же с сильными переживаниями, является для его мозга приоритетной.
- Вот незадача! - искренне возмутился Иван.
- Мэтр! Этот человек может оказаться как неповинной жертвой чьей-то авантюры, так и засекреченным шпионом иностранной разведки. - Молодой адъютант просительно изогнул бровки домиком. - Вся надежда на ваш талант и проницательность. Главшеф ИИИ и начальник полиции просят вас осмотреть место происшествия и помочь разобраться: кто куда улетел, кто и почему взорвался, кого нужно спасать, а кого наказывать за все это безобразие.
- Я готов, - просто ответил Иван и, швырнув топор в кусты, решительно направился к аэроботу. От былой меланхолии не осталось и следа.