Волшебник: Ну, прямо спаситель Отечества!
Администратор (потупившись): Ну прямо уж… Не преувеличивайте. Но я остановил анархию и не допустил развала страны!
Эмиль (из глубины сцены): О, какой герой! Сам анархию породил - сам остановил…
Администратор: Но послушайте! Возможно, я был неправ. Вспылил. Но что оставалось делать после? Короля нет. Все рушится. Кто может все поправить? Первый министр - ничтожество в ливрее? Эта (бросив опасливый взгляд в сторону Эмиля)… достопочтенная дама Эмилия? Охотник - сопляк с ружьем? Кто???
Волшебник: А ты чем лучше?
Администратор: Не лучше. Но я точно знаю, чего хочу и что нужно народу.
Волшебник: И откуда ты это знаешь?
Администратор: Вот и посмотрим. Если народ меня выберет - значит, доверяет.
Волшебник: Ну да, "народ выберет". С качелями-каруселями, "мертвыми душами", прикормом… Вот уж доверие, так доверие!
Администратор: Так ведь это политика! Политическая борьба! Поверьте, если бы был кто-то более достойный - я бы сразу отошел в сторону. Или, скажем, объявился законный король…
Волшебник: Стоп. Стало быть, кабы вдруг вернулся Медведь, ты бы ему отдал власть?
Администратор (пряча глаза): Ну… наверное… То есть, нет! Не наверное. Наверняка! Конечно! Немедленно! Я же не экстремист - я за стабильность, мир, порядок!
Эмиль (подходя к Волшебнику): Он же врет! Обманет!
Волшебник (разглядывая Администратора): Врет, конечно. И обманет. Если хочет остаток жизни провести в серой шкурке в крысиной норе. Кстати, крысы живут недолго. Хочешь?
Администратор: Нет! Не хочу!
Волшебник: Тогда, друг ситный, придется тебе сдержать обещание (резко встает). Что ж… С демократией у вас не получилось. Займемся реставрацией!
Занавес.
V
Давайте негромко - при этом решительно
Уйдем от державных забот,
От глупых хлопот, от интриг утомительных -
Что было, не будет. Пройдет!Конечно же, будут пустые мечтания:
Вернуться и все возвратить…
Ах, бросьте, не надо: коль нету желания
У нас - вам придется забыть.Займемся собою. Займемся насущными
Трудами, делами, детьми.
К чужим лихолетиям стать равнодушными:
Так лучше прожить свои дни.Не надо искать нас, хитрить, уговаривать.
Простите, друзья, но не стоит труда
Надеяться, что "вот однажды, когда-нибудь!"
О, нет. Ни за что. НикогдаДаже если было это хорошо -
Плыло и уплыло, было и прошло…
* * *
У входа в дом Медведя. Просторная терраса, уставленная простой, но добротной мебелью. С одной стороны - большой книжный шкаф. С другой - буфет, стол, несколько стульев. В глубине - двустворчатая дверь, ведущая в дом. Перед ней скамейка, на которой сидит Медведь и что-то мастерит; работает увлеченно и умело; рядом с ним ящик с инструментами. С той стороны, где шкаф, входят Волшебник и Эмиль. Останавливаются, не доходя до Медведя. Он поднимает голову и видит гостей.
Медведь: Надо же… Какие люди! (откладывает свою поделку, поднимается - все это неторопливо и основательно). Здравствуйте, учитель! (стремительно подходит к Волшебнику, тот шагает навстречу - объятия). Здравствуйте, Эмиль! (крепкое рукопожатие).
Волшебник: Здравствуй, сынок!
Эмиль: Здравствуйте, ваше величество!
Медведь (его сразу как-то перекорежило, он быстро отходит к столу): Вот не надо. Прошу вас, не надо. Величество - это покойный король. А я не величество, не высочество, не превосходительство. Просто - хозяин этого дома в лесу.
Волшебник: А заодно - хозяин леса?
Медведь: Нет. Хотя… Не хозяин, нет. Но меня тут уважают и слушают.
Эмиль: В королевстве вас тоже уважают…
Волшебник: Собственно, об этом и хотелось поговорить.
Медведь (мрачно): Да я догадался. (отходит к буфету, вынимает кувшин и три кружки, ставит все это на стол, разливает из кувшина). Присаживайтесь, угощайтесь. Разговор будет непростой. (Волшебник и Эмиль подходят к столу, рассаживаются, пробуют). Пробуйте, сам делал… Ну как?
Волшебник: Ммм… неплохо.
Эмиль: Волшебно!
Медведь: Вкусно?
Эмиль: О да!
Медведь: А вот то, с чем вы пришли, совсем невкусно. Вы же меня обратно на королевство звать пришли, да? Так вот - нет. Не перебивайте! Меня ведь никто ни о чем не спрашивал. Вы превратили меня в человека и свели с Принцессой. Люди объявили принцем, а потом королем. И я старался соответствовать! Но оказалось, что зря.
Эмиль: Людям свойственно ошибаться…
Медведь: Медведям тоже. Только медведь ошибается один раз - и шансов исправить ошибку ему не дают. Так что, я лучше здесь, в лесу.
Волшебник: Тебе лучше - а детям?
Медведь: А им еще лучше! Лес, природа, свежий воздух, здоровая пища: ягоды, грибы, дичь.
Волшебник: Дичь? Ты еще скажи - медвежатина!
Медведь: В первую очередь. Медведи меня по старой памяти слишком близко подпускают… Так что, детям здесь хорошо.
Волшебник: Это сейчас, а когда вырастут?
Медведь: Не пропадут. Неучами не останутся - зря, что ли я столько лет учился? За что вам большое медвежье спасибо. Всему, что знаю и умею, научу. И ни одна сволочь никогда не скажет им, что они выродки и оборотни. И ни с одной сволочью им не придется играть в грязные игры. И между собой они за власть не перегрызутся. Вот так.
Волшебник: Так вот, значит… Все учел, да?
Эмиль: А как же Принцесса? Ей каково в лесу?
Медведь: Принцесса… (мрачнеет). А вы у нее самой спросите. Эй, жена! У нас гости!
Из дома выбегает Принцесса - все еще молодая, стройная, очень похожая на женщину с портрета в доме Волшебника, только светловолосая.
Принцесса: Гости? Кто? (видит Волшебника и Эмиля). Ой, здравствуйте! Как я рада вас видеть! (она действительно радуется, подбегает, обнимает обоих). Сейчас я стол накрою - как же давно мы не виделись (порывается убежать обратно в дом, но Медведь жестом останавливает ее).
Медведь: Погоди, сначала послушай (Принцесса присаживается рядом с ним, ее взгляд становится настороженным).
Принцесса: Что-то случилось?
Медведь: Да вот… Обратно нас зовут. Возвращайтесь, говорят, и володейте…
Принцесса (радостно): Обратно? В королевство? Это же… (осекается). Это совершенно невозможно. Здесь мы дома, а там… Да, я знаю, вы скажете: "Ваше высочество"…
Эмиль: Величество.
Принцесса: Тем более. "Вы, - скажете вы, - в ответе перед вашим королевством". Это правда. (Медведь резко встает и уходит в глубину сцены). Только есть те, перед кем я в ответе больше. (Медведь останавливается и оборачивается к Принцессе). Мой муж (Медведь быстро приближается, что-то хочет сказать). Не перебивай! Моя семья. Мои дети. И я всегда останусь с ними. А им надо быть здесь. А значит, и мне надо. Свежий воздух, здоровая пища… Главное: они здесь - хозяева. А там - чужаки. Не хочу. Не отдам!
Эмиль: Но…
Волшебник (резко обрывает Эмиля): Молчи! (смотрит на Принцессу долгим печальным взглядом). И ведь есть, что возразить - а не хочется. Стоит ли благополучие королевства слезинки медвежонка?.. Ты сделала трудный выбор, девочка. Счастья тебе (встает и, ни с кем не прощаясь, уходит).
Эмиль: Стой! Куда! (кидается вслед за Волшебником).
Принцесса сидит, поникнув. Медведь осматривается по сторонам, подходит к ней.
Медведь: Милая…
Принцесса: Ничего не говори. Все так и должно быть. Мы вместе выбрали - и вместе пройдем до конца (вскакивает и крепко обнимает мужа, он осторожно, но сильно обнимает ее; так стоят некоторое время; затем из дома раздается детский плач).
Медведь: Кажется, малышка плачет.
Принцесса: Иду (идет в дом, на пороге оборачивается). Я люблю тебя, мой зверь (уходит).
Медведь (вслед): И я тебя… Медведь проклятый! (замахивается, собираясь обрушить мощный удар на стол - но за вершок от столешницы останавливается; еще раз смотрит вслед Принцессе, трет виски). Все правильно. Все хорошо (сильно выдыхает, садится на скамейку и возвращается к прерванной работе). У вас своя сказка - у нас своя.
Свет гаснет.