После обеда Лилит сказала Гаагтунгру, что улетает в Ленинград, а его оставляет Маскве. Гаагтунгр радостно кивнул головой, понимая, что экзекуций больше не будет.
- А где этот заморыш? - спросила Лилит о Сете.
- Обожрался на кухне икры и отдыхает, - ответил Гаагтунгр, облизываясь и подозревая, что Сета откармливали для него.
- Пусть летит за мной, - сказала Лилит, разочаровав демона, и взлетела в воздух. Взяв курс на Ленинград, она неторопливо взмахивала крыльями, рассматривая раскинувшиеся внизу леса и луга. Сзади раздалось беспорядочное хлопанье крыльями, и Лилит увидела рядом с собой взмыленного Сета. Его полёт напоминал ныряние поплавка на воде и Лилит снова развеселилась. Она не стала гнать лошадей, а медленно парила, скользя в сторону бывшей северной столицы. Вскоре показались два шпиля, и Лилит узнала эти два собора, Петропавловский и Исаакиевский. Лилит осторожно раскинула симпоты, но так и не обнаружила Маргину.
- Это здесь, - принюхиваясь, услужливо подсказал Сет, показывая длинным корявым пальцем в сторону набережной Невы. Он замер в воздухе перед квартирой Маргины на третьем этаже. Обе двери на балкон были открыты и Лилит, наказав Сету сторожить на улице, сложила свои крылья, мягко приземляясь. Заглянув в комнату, она увидела задумчивую Маргину, сидящую возле постели девочки, раскинувшей чёрные кудри по подушке. Туманный Кот, лежащий на соседней, буркнул, приоткрыв глаз:
- Шляются тут всякие.
Маргина удивлённо на него посмотрела, так как не видела Лилит, а когда обернулась – вздрогнула.
- Кот, здесь посторонние шляются, ты куда смотришь? - глядя на Лилит, сказала Маргина, не понимая, что от неё ожидать.
- Я тебе не сторожевая собака, - резонно ответил Туманный Кот, и не думая вставать.
- Здравствуй, Маргина, - сказала Лилит, запоминая каждую чёрточку её лица.
- Здравствуй Лилит, - сказала Маргина, улавливая в голосе Лилит какой-то надрыв, и непроизвольно сочувствуя ей. Маргина повела Лилит на кухню, пить чай, а по правде – поговорить, так как душа лечится только словом. Когда Лилит немного расслабилась, то поплыла и выложила Маргине, всё как есть, не исключая задание Сатанаила.
- У Марико нет рубина, - немного с укоризной сказала Маргина, а Лилит обняла её и принялась мочить человеческими слезами, рассказывая о том, что делал с ней Сатанаил. Маргина обхватила руками этот скукоженный кусок плоти, созданный по прихоти, и влюблённый в своего создателя. Испытав самые чудовищные истязания, Лилит не потеряла надежду на то, что когда-либо увидит благосклонный взгляд Лучезарного.
- Все мужчины твари! - произнесла Маргина, чтобы утешить Лилит.
- Лучшие мужчины – это женщины! - обнимая Маргину, в тон ей ответила Лилит. Маргина отвела её в спальню и уложила, как маленькую. Прикорнув рядом с ней, она гладила её лицо, вытирая ей слёзы. Они медленно целовали друг друга, и Лилит потихоньку оттаяла, восстанавливая свою изуродованную душу. Она обняла Маргину, а потом принялась целовать её тело, вызывая в её душе прежние воспоминания. Их любовные игры прервал Туманный Кот, который нагло и бесцеремонно остановился возле кровати и сообщил:
- Маргина, тебе следует присмотреть за ребёнком.
Повернувшись к Лилит, кот таким же менторским голосом сообщил: - А твоя птица скоро сдохнет за окном.
Маргина бросилась к Марико, а Лилит с некоторыми угрызениями совести вспомнила о Сете. Выглянув за балкон, она увидела своего гадёныша, который едва трепыхался, собираясь обрушиться на толпу зевак внизу, на улице.
- Лети сюда, - сказала Лилит, и Сет шлёпнулся на балкон. Разочарованные зеваки рассосались, обсуждая между собой, что они видели – изуродованного орла, перекрашенного пеликана или летающую обезьяну. Кот возмущённо воззрился на Сета и спросил:
- Он, что, будет здесь жить?
- Не бойся, он котов не ест, а только икру, - успокоила его Лилит. Сет, чрезмерно обласканный Лилит, подтвердил её слова взмахом головы, несмотря на то, что жрал любую падаль.
- В Неве лососевые не водятся, - предупредил Туманный Кот, отправляясь к Маргине, которая озабоченно рассматривала Марико. Лицо девочки покрылось потом и она прерывисто дыхала. Маргина повернулась к Туманному Коту и наказала: - Перебирай клеточки.
- Не поможет, - нахмурилась Лилит.
- Почему? - спросила Маргина.
- На ней печать Морти, - сказала Лилит.
- Кто такая Морти? - спросила Маргина
- Душа формируется на протяжении жизни. Душа, насыщенная светом может его потерять, а тьма в душе, пока человек жив, – очиститься. И только Морти вправе решать, когда душа покинет тело, - сказала Лилит и добавила:
- Возможно, я помогу. Надень на неё это.
Лилит вытащила из-за пояса дименсиальную сеточку твари, убитой во Тьме и протянула Маргине. Та, прочитав заполненные глифомы, содрогнулась от ужаса, но взяла себя в руки и всё стёрла, записав туда образ Марико. Накинув на девочку сеточку, Маргина вздохнула и с благодарностью сказала Лилит: - Спасибо!
- Вам это не поможет, - произнёс чей-то раздраженный голос, и перед ними проявилась женщина, демонстративно показывая косу в руке.
- Почему? - спросила Маргина
- Я должна её забрать, и спор здесь бесполезен, - жёстко сказала Морти.
- Вон оно как, - протянула Маргина и сразу предложила: - Тогда забирай мою жизнь.
- Твою жизнь нельзя, - сказал появившийся Туманный Кот, - на твоей жизни – печать Лучезарного.
- А твоя жизнь мне и даром не нужна, - предваряя слова Лилит, сказала Морти, глядя ей в глаза. Шелохнувшийся Сет обратил на себя внимания и под взорами окружающих обречённо произнёс: - Забирайте мою, видно мне на роду написано.
- Зачем мне жизнь серого! - возмутилась Морти, словно её оскорбили.
- Тогда забери жизнь любого прохожего, - предложила Лилит.
- Как вы мне все надоели на этой Земле, - сказала Морти и повернулась к Маргине: - За жизнь девочки ты мне отдашь то, о чем не знаешь.
Она выпрыгнула в окно, и забрала жизнь у товарища Цыбульского, идущего перед домом Маргины. Его она выбрала случайно и когда поджидала душу у Чистилища, то замучилась слушать комплименты оскоплённого молодого Януса. "Что же душа не спешит в Чистилище?" - подумала Морти и бросила свои симпоты на Землю.
Цыбульского, упавшего на тротуар, увидели сердобольные прохожие и позвонили в скорую помощь, которая забрала его, уже мёртвого, в морг. Через некоторое время Цыбульский ожил и отправился в прозекторскую, забрать паспорт. По пути его остановила дама, для устрашения взявшая косу в руку.
- Узнаёшь? - спросила она у беспаспортного Цыбульского. Товарищ Цыбульский знал, с кем имел дело.
- Простите меня, уважаемая Морти, но на мне отпечаток дименсиальной сеточка, так что мне, пока, рано, - сообщил он сладким голосом, чем раззадорил даму до неистовства. Она забрала жизнь у двух санитаров, лакающих палёную водку из пивного ларька, и сама отнесла их души в Чистилище.
- Принимайте, - сказала она, отдавая души в руки горбатого Януса. Тот не сказал ни слова и бросил души на мелькнувший зелёный луч Чистилища. Души санитаров отправились к Аваддону, который дёрнул цепь, сбрасывая грешников в преисподнюю Тьму. В доме Маргины не ждали, что Морти вернётся так быстро, и опешили, когда она стала на пороге комнаты. Марико уже ожила и носилась по комнате за новой игрушкой – Сетом, а за ней неодобрительно наблюдала Маргина, которую успокаивала Лилит, убеждая её, что зверёныш совсем ручной.
- Я пришла за тем, что ты мне обещала, - сказала Морти и протянула руку к Марико: - Отдай Рубин Милосердия.
- Морти, у нас нет рубина, - мягко сказала Маргина.
- Она знает, - глядя на девочку, сказала Морти и добавила: - А не то, заберу все ваши жизни!
Марико запустила руку под матрац и вытащила тряпочку, которую отдала Морти. Та развернула кусочек ткани, и на свет появился Рубин Милосердия. Все заворожено смотрели на ярко-красный камешек, сверкающий под светом люстры, а Морти повесила его себе на шею.
- До свидания, - сказала Морти и растаяла в воздухе.
- Он всё время был у тебя, и ты молчала? - повернулась Маргина к девочке.
- Я боялась, что ты меня покинешь, когда получишь рубин, - опустив голову, сказала Марико. Но приключения на этом не закончились, так как на пороге появился ассасин Хасан ибн аль-Каин, который вкрадчиво произнёс:
- Я слышал, что у вас имеется рубин? Вам лучше отдать его мне.
Все засмеялись, а Сет растянул свою пасть до ушей и заглотнул Хасана.
-Выплюнь, у тебя будет несварение желудка, - сказала Лилит и добавила: - И не смей больше жрать людей, … пока я не скажу.
Чтобы не травмировать окружающих неприглядным видом слегка перетравленной пищи, Сет вышел на балкон и избавился от еды, которая быстро убежала по улице.
/>