Захват Ла-Гуайры оказался весьма дерзкой акцией, но он не принес флибустьерам большой добычи. Более того, это предприятие едва не стоило жизни Граммону. Рана, полученная им при отступлении, долго не затягивалась. Таким образом, когда корсары 2 августа 1680 года подняли паруса, чтобы вернуться на Сен-Доменг, Граммон вынужден был передать командование своему лейтенанту – англичанину Пейну. 13 августа "Ла Тромпёз" и его приз прибыли на рейд Пти-Гоава, однако уже на следующий день оба судна были уничтожены ураганом, обрушившимся на побережье Эспаньолы.
Пти-Гоав. Карта из книги иезуита Шарлевуа.
Это несчастье не помешало Граммону выиграть 10 тысяч пиастров у маркиза де Куврэ (сына вице-адмирала графа д’Эстре, чья эскадра прибыла к Пти-Гоаву через несколько дней после урагана). Граммон представил графу отчет о своей экспедиции против Ла-Гуайры, который переслал этот документ министру Кольберу.
Подготовка к экспедиции на Веракрус
Затем в течение почти двух лет о капитане Граммоне ничего не было слышно. Он мог вернуться в свое жилище в Пти-Гоаве, чтобы вести мирную жизнь колониста. Рана, полученная в Ла-Гуайре, также могла потребовать длительного лечения. Однако, согласно анонимной записке, датированной июлем 1681 года, Граммон просил для себя королевский фрегат, чтобы идти крейсировать на нем у берегов Центральной Америки. Граммон мог также быть тем таинственным дворянином, который сопровождал капитана Токарда в архипелаг Сан-Блас в мае 1681 года. Согласно данным "ученого пирата" Уильяма Дампира, этот дворянин был послан губернатором Пуансэ, чтобы возглавить отряд флибустьеров, собравшийся для действий против какого-то испанского города в Коста-Рике. Более правдоподобным может быть сообщение двух испанцев (записанное в августе 1682 года), что пять английских и французских флибустьерских кораблей под командованием Граммона появились в водах Флориды, готовясь напасть на город Сан-Аугустин. В действительности, однако, Граммон вряд ли командовал каким-либо судном до середины 1683 года.
"Ученый пират" Уильям Дампир. Гравюра 1791 года.
В январе 1683 года на рейде Пти-Гоава появился английский 40-пушечный невольничий корабль "Сент-Николас". Его капитан, голландец Николаас Корнелисзоон ван Хоорн, собирался крейсировать против испанцев, которые, как он утверждал, нанесли ему ущерб в порту Санто-Доминго. Сьёр де Пуансэ решил использовать корабль голландца в качестве судна береговой охраны, способного как отпугивать испанских и английских корсаров, так и бороться с непокорными пиратами. Он предложил эту ответственную миссию Ван Хоорну, и тот охотно согласился стать "морским полицейским".
Согласно полученной репрессальной грамоте, голландский капитан должен был найти и задержать пиратов, которые ушли разбойничать на судне "Ла Тромпёз", захваченном у англичан с Ямайки. Вторая часть поручения разрешала Ван Хоорну вести войну против испанцев в ответ на недавние атаки их корсаров на французские торговые суда и плантации. Это было сделано в угоду Ван Хоорну и оставляло ему широкое поле для маневра.
Капитан Николаас ван Хоорн на старинной открытке.
Приблизительно триста "береговых братьев" с Сен-Доменга, как праздных флибустьеров, так и колонистов, завербовались в команду "Сент-Николаса". Кроме того, Ван Хоорн согласился взять на борт в качестве своего помощника сьёра де Граммона. Помимо Граммона, в походе участвовали французские капитаны Жан Тристан и Филипп Гомбер де ла Флёр.
Ван Хоорн вышел из Пти-Гоава во второй половине февраля, имея при себе запас провизии на шесть месяцев. Сначала он взял курс на Ямайку, где в последний день месяца "Сент-Николас" бросил якорь близ Порт-Ройяла. Ван Хоорн воспользовался этим визитом для передачи губернатору Ямайки сэру Томасу Линчу писем от Граммона и Пуансэ; в них английский губернатор информировался о намерении Ван Хоорна захватить пиратский корабль "Ла Тромпёз". Линч воспринял эту новость скептически. Что делал Ван Хоорн на Ямайке в то время, когда "Ла Тромпёз" болтался в окрестностях острова Ваш, у южного побережья Сен-Доменга? Прекрасно зная, какого сорта люди собрались на борту "Сент-Николаса", он справедливо предположил, что охота на пиратов была лишь предлогом для людей, которые сами жили за счет грабежа испанцев. Тем не менее, Линч прислал на борт "Сент-Николаса" французского протестанта Шарля Барре, при посредничестве которого передал флибустьерам медикаменты и часть корабельного снаряжения.
Порт-Ройял на карте XVII века.
Видимо, еще до выхода в открытое море Ван Хоорн и Граммон договорились осуществить набег на Веракрус – один из богатейших городов Новой Испании, куда ежегодно приходил "серебряный флот". Но трехсот человек, собравшихся на борту "Сент-Николаса", было недостаточно для такого крупного предприятия. За несколько недель до прибытия Ван Хоорна в Пти-Гоав оттуда в сторону Гондурасского залива ушли три корабля под командованием голландского капитана Лаурента де Граффа. Ван Хоорн решил объединить свои силы с силами указанного флибустьера. Разгадав замысел голландца, Линч послал испанским губернаторам Больших Антильских островов и Новой Испании предупреждение об опасности. Но курьеры прибыли к месту назначения слишком поздно.
Ван Хоорн появился в Гондурасском заливе в конце марта. Вместо того чтобы отправиться на остров Роатан, где находились де Графф и несколько других капитанов с Сен-Доменга, он пошел в залив Аматик, расположенный в глубине Гондурасского залива. Там он захватил гондурасскую урку "Нуэстра Сеньора де Консоласьон" и сопровождавший ее паташ "Нуэстра Сеньора де ла Регла". Именно за этими двумя судами охотился в тех краях де Графф.