благодаря вашим урокам я все еще жив. Меч часто выручал меня все эти годы. А вы, я
смотрю, теперь командуете войском?
- После смерти старика Тибо я перешел на службу в Блуа. Там лучше
платили. И вот, дослужился до герольда .
- Так вы теперь герольд?
- Ну да. Я герольд графа Стефана и герольдмейстер предстоящего здесь
завтра турнира.
- Я искренне рад за вас.
- Спасибо, Гугон, но дело есть дело, я на службе, так что не обижайся, я
вынужден прогнать тебя с площадки.
- Я просто хотел поразмять немного свою лошадь, ну и, конечно, осмотреть
поле.
- Граф Стефан распорядился никого не пускать на площадку до начала
состязаний, а здесь он устанавливает правила, поскольку турнир проводится на его
деньги. Так что разминай лошадь где-нибудь в другом месте, да вон, хотя бы за
лагерем есть подходящий пустырь. Завтра в полдень я объявлю открытие турнира.
Тогда - милости просим на поле, если решишь померяться силами с лучшими
христианскими рыцарями. Но не раньше. Так как, ты будешь участвовать?
- Конечно. Мое имя сегодня утром внесено в реестр.
- И кем?
- Андре де Монбаром. Помните его?
- Как же не помнить! Молодец парень. Дослужился до капитана городской
стражи всего за шесть лет! Знаешь, я ведь хорошо помню всех, кого учил. Вы все -
как дети мне. И мне есть, кем гордиться. Так что я всегда радуюсь за таких парней, как
Андре. Но многих своих учеников я, старик, увы, пережил. Настоящие бойцы редко
доживают до старости. Ну ладно. Хватит разговоров.
- До свидания, мессир Арнольд. - Гуго развернул лошадь и тронул поводья.
- Эй! С нетерпением буду ждать твоего выступления. И удачи тебе! -
Крикнул ему вслед ветеран и вернулся к своим солдатам.
Большую часть дня Гуго де Пейн гонял свою пегую лошадку по пустырю. На
всем скаку он наносил удары кустам длинной тяжелой жердью, имитирующей копье,
и мечом рубил ветки, представляя себе врагов. Так упражнялся он до обеда, а затем
возвратился в город.
Празднование пасхальных дней продолжалось бурно, все городские улицы были
наводнены подгулявшим народом, и Гуго пришлось спешиться и взять Босеан под
уздцы, чтобы случайно не затоптать лошадью празднующих. Добираться до
Сторожевого замка сквозь такую толпу казалось немыслимым, и Гуго поставил свою
лошадь в маленькую, и без того переполненную, конюшню при гостинице. Там же, в
гостинице, он поужинал и, устав за день от военных упражнений, пораньше лег спать.
На следующий день де Пейн отправился на турнир. Еще загодя он поехал к
ристалищу. Нужно было познакомиться с другими участниками, занять удобное место
и выбрать турнирное оружие.
День начинался при ясной погоде. Солнце медленно взбиралось на весеннюю
небесную гладь, оно уже преодолело добрую треть пути вверх от горизонта, когда
молодой рыцарь с желтым щитом появился около турнирной площадки. По обеим
сторонам от дороги уже собрался народ. Как вчера к собору, так и сегодня к
ристалищу стекалось все население города. К тому же, прослышав о турнире,
множество купцов из всех соседних земель устремились в Труа. И теперь через
дорогу, с противоположной от ристалища стороны, их палатки и прилавки
развернулись в приличную ярмарку. Толпа все прибывала и уже вовсю напирала на
веревки, натянутые между колышками, обозначающими границы турнирного поля, и
солдаты едва сдерживали напор зрителей большими щитами.
Ближе к воротам города в строю щитоносцев был оставлен проход. Здесь
участников и знатных гостей турнира встречали двое герольдов. Гости занимали места
на гостевом "форте", а участники направлялись к большому герольдмейстерскому
шатру, возле которого уже толклась целая толпа рыцарей с оруженосцами, слугами и
конями. Некоторых рыцарей, как, например, испанского барона Санчо Альвадереса,
Гуго уже видел в гостинице и на собрании во дворце графа, но большинство были ему
не знакомы вовсе.
У коновязи с большим трудом Гуго де Пейну удалось отыскать свободную
кормушку, воду и немного овса, чтобы в последний раз перед турниром накормить и
напоить свою лошадь. Внимательно рассматривал Гуго собравшихся рыцарей, как,
впрочем, рассматривали и его самого. Любой мог стать сегодня противником другого:
говорили, что бои будут проводиться по жребию. Но близких знакомых среди
участников предстоящего побоища Гуго не увидел. Де Пейн насчитал больше
тридцати рыцарей и обратил внимание, что снаряжены все они отменно, и он, со своей
пегой кобылой, покрытой зеленой попоной, смотрелся едва ли не хуже всех
остальных.
Солнце медленно приближалось к зениту, и от прогреваемой им земли
поднимался пар. Через некоторое время мимо ожидающих начала турнира рыцарей
проехал сам герольдмейстер, мессир Арнольд де Валиньи, облаченный в роскошный,
расшитый золотом, синий камзол с гербами графства Блуа. Его конь был покрыт
красивой попоной того же цвета. С ним были двое помощников. Один в одеждах с
гербами Шампани, другой - с гербами Нижней Лотарингии.
Арнольд де Валиньи велел участвующим в турнире рыцарям отдать свои щиты
обслуге, поскольку гербовые щиты всех участников следовало вывесить на всеобщее
обозрение на частоколе, вбитом рядом с гостевым фортом. Когда вывешивание щитов
завершилось, время прилизилось к полудню, и герольдмейстер поспешил навстречу
графу Стефану, чей кортеж уже показался из городских ворот.
За графом Стефаном приехал граф Гуго, а вслед за ними показался и герцог
Готфрид со своей свитой. Пока все эти знатнейшие люди занимали свои места на
деревянных скамьях под навесом, участники турнира заканчивали последние
приготовления. Наконец, герольдмейстер выехал на поле. Затрубили рога и трубы,
призывая к тишине, и Арнольд де Валиньи провозгласил турнир открытым.
После того, как огласили список участников, в котором оказалось тридцать два
имени, каждому рыцарю предстояло выбрать себе копье, целый перелесок коих
устроители турнира заранее воткнули в землю около "форта" для участников.
Конечно, сосновые копья являлись далеко не самыми лучшими, гораздо хуже
ясеневых или даже осиновых, но для турнира сосновые копья вполне годились - они
хорошо ломались. Другое оружие на этом турнире использовать запрещалось.
Все турнирные копья предусмотрительно были специально затуплены и на взгляд
новичка казались совершенно одинаковыми. Но Гуго новичком на ристалище не был.
В четвертый раз участвовал он в подобном действе. Первым в его жизни стал турнир,
проводимый на этом же самом поле при дворе Тибо Шампанского, когда только что
посвященные в рыцари юноши должны были показать свою доблесть всему
дворянству, съехавшемуся в Труа по случаю праздника. В тот раз де Пейна вышибли
из седла после третьей сшибки… Еще в двух турнирах Гуго выступал в Испании. Там
турниры хоть и не были столь роскошны, но зато устраивались гораздо чаще, чем во
Франции.
При ближайшем рассмотрении древки копий отличались друг от друга
разительно. Некоторые оказывались просто кривыми или скрученными винтом,
другие - с сучками, третьи - рассохшимися и треснутыми, четвертые - мокрыми и
тяжелыми. Кривым копьем не попадешь в цель; сучковатое или пересушенное может
сломаться даже при относительно слабом ударе, не оставляя надежды вышибить
противника из седла; с мокрым и тяжелым копьем трудно управляться - оно будет
скользить в руке. К тому же и длина копий различалась почти на целый локоть.
Повыбирав, Гуго взял копье не самое длинное, но зато, как ему показалось, крепкое и
лишенное большинства недостатков.
Для начала всем участвующим в турнире предлагалось проехать перед
устроителями и знатными гостями, чтобы поприветствовать их и взять свой щит с
частокола, а затем разделиться на два лагеря для встречного боя, называемого
"свалкой". Всадники с копьями наперевес сшибались стенка на стенку и, разумеется,
слабейшие при такой сшибке сразу должны были отсеяться.
Вот очередной раз затрубил рог, и герольд выкрикнул имя Гуго де Пейна. Тотчас
молодой рыцарь тронул лошадь и неспешно выехал на поле. В момент, когда он
приблизился к гостевому "форту", несколько тысяч глаз смотрели на него из-под
навеса, из-за ограждения по периметру поля, со стен и башен города. Множество
бедных и богатых горожан: мужчин, женщин и детей, разодетых в лучшие свои
наряды, с любопытством рассматривали участников турнира. С нескрываемым
интересом взирали на благородных всадников знатные молодые красавицы.
Оценивающе разглядывали рыцарей бывалые воины.
Но Гуго обратил внимание только на несколько взглядов. С нескрываемой
злостью и ненавистью смотрел на него граф Стефан, никого не стесняющийся и
сидящий в обнимку со своей любовницей. С заинтересованностью взирал граф Гуго
Шампанский. С любопытством смотрел герцог Готфрид. С гордостью за своего
племянника смотрел Гуго де Сент-Омер, с интересом смотрела его супруга, и с