Но и без радиограммы на "Красине" делали все, чтобы найти хоть какой-то след "Руслана". И нашли… крышку люка и доску от штормтрапа. В слепящий буран горняки облазили скальные берега Шпицбергена - никого и ничего.
Минуло несколько дней. Никого и ничего. Чудо случается только в сказках.
И вдруг…
IV
Сообщение Норвежского телеграфного агентства:
"С судна "Рингсель", охотящегося за тюленями, передали, что подобраны три человека из команды "Руслана", а именно - один офицер, один инженер-механик и третий, скончавшийся после того, как он был взят на борт".
Невероятно. Несколько суток моряки находились на шлюпке в шальном от ветра и цепенеющем от стужи Ледовитом океане - и выжили. Норвежская газета "Тидэнс Тенг" писала тогда: "Они претерпели мучения, которые кажутся превосходящими способность человека страдать". А родина Фритьофа Нансена и Раула Амундсена хорошо знает, что это такое.
И все же не верилось. Но вот пришло сообщение:
"Норвежский парусник "Рингсель" прибыл в Тромсе со спасенными им тремя русскими с погибшего советского парохода "Руслан". Спасены два матроса - Попов и Бекусов и один из начсостава - Датселов. Все трое были подобраны лежащими замертво на дне спасательной лодки. У всех отморожены ноги. Опасаются, что окажется необходимой ампутация.
"Рингсель" нашел спасательную лодку 1 мая в шестидесяти милях к югу от Шпицбергена. Матросы норвежского судна в течение 12 часов приводили в чувство людей, найденных лежащими на дне лодки без памяти…"
Итак, живы трое. "Тидэнс Тенг", публикуя репортаж своего корреспондента из больницы Тромсе о встрече со спасенными, уточняла: "Нет, русские не находились без сознания. Штурман пробовал снять шапку, когда увидел "Рингсель", но был не в состоянии помахать ею, рука бессильно упала вниз. До последней минуты они боролись за жизнь, эти непостижимые русские!"
Передо мной - выписки из судового журнала зверобойной шхуны "Рингсель":
"30 апреля. Легкий ветер с норд-веста. Полуясная погода. В 18 часов приблизительно на расстоянии 112 морских миль от Зюйдкаппа обнаружена спасательная лодка с поднятыми парусами. Мы тут же причалили к борту лодки. В ней оказалось трое живых людей и один мертвый. Живые были в большом упадке сил, и их пришлось поднять на борт, разместив в помещениях командного состава. Пришлось также разрезать на них мокрую обледенелую одежду.
Спасенным дали камфорные капли и рижский бальзам, одели в сухое белье, после чего уложили на койки, оказав помощь согласно предписаниям врачебной книги - массаж, холодные обертывания.
Выясняется: это русские из команды погибшего парохода "Руслан", застигнутого северо-восточным штормом. Оставшиеся в живых - капитан, два матроса. Их знания норвежского языка невелики, и их трудно понять. Лишь капитан знает несколько норвежских слов…"
"1 мая. Мы все время массируем больных и продолжаем делать холодные обертывания. Состояние русских улучшается, но они начинают чувствовать боль в отмороженных частях тела. Мы делаем все возможное, чтобы быстрее добраться до суши".
"2 мая. В 15 часов начинается юго-восточный шторм. Не в состоянии держать какой-либо курс по направлению к Норвегии. К тому же у нас осталось горючего лишь на двое суток. Решаем плыть, в направлении Грингарбурга (Шпицберген)…
Видим берег на севере. В 20 часов - восточный шторм, снегопад. Наткнулись на льдины и ложимся в дрейф около них, так как не имеем возможности добраться до берега.
Русские, потерпевшие кораблекрушение, чувствуют себя лучше и лучше, но мы опасаемся гангрены. Уточнили, что один из них не капитан, как это мы раньше поняли, а штурман. Сегодня он рассказал нам следующее о трагической гибели. "Руслан" шел в Мурманск, когда пароход дал крен. Мы не можем только понять, сел ли он на мель или в корабле обнаружилась течь. Кочегары стояли по пояс в воде у топок. И, наконец, пароход затонул.
Капитан, два штурмана, три машиниста и часть матросов сели в одну из двух спасенных лодок и скитались по морю. До встречи с нами они блуждали пять суток. Насколько удалось понять, капитан от отчаяния выстрелил себе в голову…
Имена спасенных русских: первый штурман Грассин, матрос Мирса и матрос Андре. Они пережили большие мучения, и нужно сказать, это чудо, что им удалось так долго продержаться в эти страшные холода".
И когда казалось, все идет к благополучному концу, судьба вновь преподнесла людям горькую чашу испытаний.
Из того же судового журнала:
"3 мая. Из-за сильного шквала останавливаемся. Здоровье русских поправляется, температура у штурмана 38,3 и у матроса Мирса 38,7. Для экономии горючего выключили мотор. Глубина 36 саженей. Выкачав горючее из танков, обнаружили, что имеем 16 с половиной бочек топлива - на пять суток плавания…"
"4 мая. Снова шквал. Находимся недалеко от берега. Течением нас гонит на скалы. Отходим. Безнадежно в такой снегопад достигнуть Грингарбурга. Обсуждаем вопрос, не взять ли курс на Норвегию.
В 14 часов 30 минут развернулись на юг и пошли вдоль кромки льда".
А дни идут…
"5 мая. Свежий ветер, облачно. Положение русских хорошее. Температура почти нормальная".
"6 мая. Полуясная погода. Согласно лагу средняя скорость 6 и одна четвертая мили. Попутный ветер. Матрос Мирса потерял всякую чувствительность в ногах, но еще нет признаков гангрены".
"7 мая. Видим сушу. В 20 часов 30 минут минуем маяк Хенкинген. Заходим в Леквиг для того, чтобы позвонить врачу в Тромсе с просьбой подготовиться к встрече больных".
"8 мая. Прибываем в Тромсе в 2 часа 15 минут. Тут же русских доставили на берег. Их немедленно отвезли в больницу.
В 5 часов бросаем якорь на рейде".
К сожалению, известны имена лишь двух из экипажа "Рингселя". Оттар Эриксен и штурман Хельге Иоганнесен. Спасибо им.
Спасибо и тем неизвестным морякам, кто вместе с семьями навещали спасенную троицу с "Руслана", а если уходили на промысел, наказывали женам: "Не забывайте русских".
Палата, где лежали советские моряки, была забита подарками: норвежцы хотели хоть чем-нибудь выразить "этим большевикам" свое восхищение. Врачи были вынуждены ограничить посещения. "Пять минут - не больше". А в это время между Тромсе, Осло, Баренцбургом, Архангельском и Москвой велись оживленные радиотелеграфные переговоры. Полпредство СССР в Норвегии ответило на запрос Народного Комиссариата по иностранным делам:
"Трое спасенных "Руслана" находятся в больнице Тромсе… Сегодня справлялся телефону, установил связь. Состояние тяжелое. Вероятна ампутация ног. Выяснении сообщу. Сегодня же заходил Мининдел для передачи благодарности капитану и команде "Рингселя". Бекзадян".
Телеграмма со Шпицбергена в Москву, Наркомводу:
"От властей города Тромсе получил следующую радиограмму: "Зверобойное судно "Рингсель"" при его прибытии в Тромсе 8 мая доставило с погибшего советского парохода "Руслан" первого штурмана Герасима Точилова, матросов Андрея Бекусова и Михаила Попова… Все находятся в больнице. У Точилова и Попова ампутировано по одной ноге. Возможно, придется ампутировать еще. Бекусов вне опасности и не пострадал. Плисецкий".
Но пока точные имена спасенных не были известны. Особенно волновался Архангельск, откуда многие моряки "Руслана". Наконец сообщение ТАСС от 13 мая 1933 года все прояснило: спасенными оказались старший штурман Герасим Точилов, матрос Михаил Попов и сигнальщик ЭПРОНа Андрей Бекусов. Последний по распоряжению Крылова пересел на "Руслан" для связи с "Красиным" на время буксировки…
Через полтора месяца Андрей вернулся в Ленинград целым и невредимым, только где-то в глубине впалых глаз так и осталась неспрятанная грусть - отсвет пережитого. На телеграмме с сообщением, что Точилов и Попов возвращаются в Архангельск на норвежском пароходе "Гудвик", стояла дата - 5 августа 1933 года.
Да, трое с "Руслана" живы. Это невероятно, и это так. Мысль эта, однажды придя в голову, не оставляла меня, не давала покоя. Где они сейчас? Как они? Что с ними?
Но прежде чем отправиться вместе с вами в поиск, прежде чем расстаться с погибшими моряками "Руслана", чтобы отыскать живых, я хочу привести здесь один документ. Это - постановление Северного крайисполкома, принятое в июне 1933 года.
"Президиум Севкрайисполкома выражает соболезнование тяжелопострадавшим и семьям трагически погибших и пострадавших лиц командного состава и моряков спасательного парохода "Руслан" и постановляет:
1. Принять к сведению заявление тов. Федорова, что Архангельский порт выдал семьям погибших и пострадавших моряков и командного состава парохода "Руслан" единовременное пособие из расчета месячного заработка.
2. Предложить Архангельскому порту выдать денежную компенсацию семьям погибших и - пострадавшим за погибшее имущество работников при гибели парохода "Руслан", а также произвести полный расчет по всем видам заработной платы и причитающихся им сумм.
3. Закрепить за семьями погибших занимаемую ими в настоящее время жилплощадь, независимо кому эти дома принадлежат, не допуская выселения и уплотнения занимаемых помещений.
4. Предложить Архангельскому порту обеспечить семьи погибших и пострадавших топливом в 1933–1934 годах наравне с работающими.
5. Сохранить право за членами семей погибших и пострадавших на все льготы, предоставленные работникам порта.
6. Предложить крайздраву предоставить бесплатные курортные места пострадавшим на пароходе, нуждающимся в курортном лечении, а также места в домах отдыха членам семей погибших и пострадавших.
7. Предложить водздравотделу оказать членам семей погибших и пострадавших все виды лечебной помощи, в том числе и специальной, наравне со всеми водниками.