* * *
Просыпаться было еще рано. Я настроил будильник на сутки, собираясь проспать до утра. Нечто непредвиденное вывело меня из состояния сна, заставив прислушаться. В дверь моей комнаты стучали, и стук с каждым разом усиливался. Я же просил не беспокоить, на персонал отеля это совсем не похоже. Натянув штаны, открываю дверь.
- Виктор? - спрашивает высокий мужчина с впирающими скулами на вытянутом лице.
- Он самый. Только я устал и до утра не расположен к разговорам.
- Госпожа приглашает тебя на ужин сегодня вечером, - пропустив мою реплику мимо ушей, сообщает гонец.
Ага, я чуть не подпрыгнул от радости - получилось. Сердце забилось учащеннее, но я сумел сохранить лицо, не выдав волнения.
- Я попрошу передать вашей Госпоже мои извинения и просьбу перенести встречу на завтра. Я сутки провел в рейде и сегодня не готов к обстоятельной беседе.
- Ты отказываешься? - удивился гонец.
- Со всем моим уважением и извинениями прошу перенести встречу на завтра.
- Госпоже это не понравится.
- Мужик, я за двое суток пробежал больше двух сотен километров и убил немного людей. Я просто устал и хочу отдохнуть, это я тебе объясняю. Госпоже передай мои извинения и просьбу перенести встречу на завтра - так будет лучше. Понял?
- Понял, - на лице гонца после моих пояснений появилось выражение удовлетворенности. Видимо приказа тащить меня силой не было и он готов передать мой вежливый отказ. - Только если Госпожа решит иначе - я вернусь.
- Ты уж постарайся ей все вежливо объяснить, я не хочу ее злить. У нас намечается деловой разговор, некрасиво клевать носом перед дамой.
- Ты только не вздумай слинять отсюда, - на всякий случай предупредил собеседник.
- Я сейчас спать завалюсь. Надеюсь, ты не вернешься до утра. Пока.
Решив, что реверансов достаточно я захлопываю дверь перед носом гонца. Надеюсь, Мама не дура и все правильно поймет. Для нее проверить, что я бегал на шахту, не проблема. В прошлый раз мы расстались не совсем дружелюбно, но раз она сделала первый шаг - я победил. Завтра я выясню все, что хотел. Можно спать со спокойной совестью. Ставлю будильник на утро и проваливаюсь в сон.
Глава двадцать пятая
Меня не потревожили до утра - значит, извинения приняты, что подтвердил за завтраком управляющий.
- Виктор, Госпожа приняла ваши извинения и перенесла встречу на сегодняшний вечер.
- Мне что-то нужно передавать в ответ?
- Нет, если только вы не откажетесь, что будет неразумно с вашей стороны.
- Я не откажусь и с удовольствием поужинаю с ней сегодня вечером.
Настроение было хорошим, завтрак вкусным и вообще - жизнь налаживается. Отоспался я на несколько дней вперед, в город выходить желания не было, а заняться чем-то надо. Официантка очень кстати состроила мне глазки, сподвигнув на более тесное общение. Я девушкам понравился, мои предложения они принимали с удовольствием, хотя в принципе могли отказать. В "Бочке" все на уровне, это не рядовые проститутки, тут есть некая интрига, даже за высокую цену. Но после секса меня не это взволновало. Я смотрел, как девушка одевается и вдруг понял, что я идиот. Я всегда это знал, но сейчас особенно почувствовал.
Одежда. В чем я пойду на ужин к градоправительнице? Вот же засада. Мою одежду давно выстирали, но это совсем не тот гардероб. А тут как оказалось что-либо приличное только на заказ или через браслет, но за монеты намного дешевле. Пришлось расспрашивать официантку о местах на предмет пошопиться. Ничего обнадеживающего я не услышал, но пару явок мне сдали. Придется выходить в город.
- Что-то долго ты, - упрекнула меня Алиса, как только я вышел на улицу.
Вот только этой соплячки мне не хватало. Так хорошо день начался, а тут эта прилипала.
- Отвали.
- Чего такой злой?
- Ты мне соврала.
- Нет. Можешь проверить.
- Ага. Прямо разбежался в твоем шкафу по тряпкам рыться.
- Ах, ты про это. Старый козел меня сдал, - это она так в адрес управляющего высказалась. - Да, есть у меня платье и что? Я хочу, сама заработать на платье, сама - понимаешь?
- Зарабатывай, только ко мне больше не подходи.
- Сволочь, - голос Алисы просто сочился ядом и ненавистью. - Вы мужики все одинаковые. Мне через несколько дней на панель выходить, а ты меня осуждаешь за то, что я попыталась устроить свое будущее. Бесчувственный болван. Ты мог быть моим единственным, любимым мужчиной. Далось ему это платье, - ворчит она в полголоса себе под нос.
- Далось. Дело не в платье, а во вранье. Ты пыталась начать наши отношения с вранья. Я говорю про общение вообще, чтобы ты не строила иллюзий. У нас с тобой ничего не будет и точка. Не ходи за мной.
Алиса что-то в ярости кричала мне вслед, но я не слушал. Хорошо, что она не побежала за мной следом. Надеюсь больше с ней не пересекаться.
Начало получилось не очень, зато в остальном выход в город можно назвать удачным. Я разжился белой рубашкой и серыми брюками. Деньги решают все - на Шлаке. Пришлось подождать два часа, пока подогнали размер, зато вечером я буду прилично выглядеть.
- Госпожа, ваш гость, - пропустил меня в комнату стражник.
В этой комнате я прежде не был. Уютная обстановка, два кресла - грубоватой отделки, зато кресла. Небольшой столик с подносом фруктов. Комнатушка, как все на Шлаке, маленькая. Традиционно для Мамы, есть небольшое окошко. Сама хозяйка одета в длинное, платье синего цвета, подчеркивающее ее фигуру. Женщина стоит спиной к входу, вглядываясь в маленькое окошко.
- Спасибо Эрнст, распорядись, чтобы подали ужин.
Мой сопровождающий удалился, закрыв дверь. Я продолжал стоять у входа, ожидая приглашения. Пауза затягивалась и я разглядывал хозяйку сзади. Фигурка у нее что надо. Для мага в порядке вещей, а взгляду есть, где задержаться. Случись наша встреча при других обстоятельствах - я бы иначе ее разглядывал, а так - только эстетическое наслаждение.
- Присаживайся, - выдержав длинную паузу, хозяйка повернулась ко мне.
Никакой косметики на лице, может, самую малость пара штрихов выделена. Длинные сережки поблескивают в движении, я их не видел раньше укрытых волосами. Пышные ресницы плавно порхают, когда женщина моргает. На открытом декольте блестящее колье. Дама, передо мною дама.
- Присаживайся, - повторяет хозяйка, решив, что я остолбенел от ее красоты. Да, она красива, не спорю, но я отрицательно качаю головой. Она вопросительно приподнимает правую бровь.
- Обещание, - произношу всего одно слово. Отступать я не собираюсь.
- Я тебе ничего не обещала, - с легким оттенком недовольства говорит хозяйка.
- У магов хорошая память, - я разворачиваюсь и открываю дверь, чтобы уйти.
- Ринэльвита, - раздается за моей спиной, когда нога переступила порог.
Развернувшись, подхожу к хозяйке и протягиваю руку для рукопожатия.
- Виктор, приятно познакомиться.
Ее ладонь медленно и как-то по-женски, лодочкой ложиться в мою руку. А я успел забыть ощущение женского рукопожатия. Мне приятны эти воспоминания, и я не тороплюсь отпускать ее руку. Наоборот, накрываю ее ладонь второй рукою. Ринэльвита с интересом смотрит на меня.
- Странное имя. Ты не с Земли.
- Может, вначале поужинаем?
- Прошу прощения, конечно ужин. Я давно не ухаживал за столь прекрасными дамами, поэтому прошу меня извинить, если нарушу этикет.
- Ты же наемник, а не придворный ухажер.
Слово придворный прозвенело в моем мозгу, как тревожный колокольчик.
- Разреши называть тебя Рина?
- Разрешаю, но только когда мы вдвоем. При посторонних прошу не произносить моего имени.
- Я постараюсь.
Рина согласно кивнула и указала мне рукой на кресло. Возвращаюсь, чтобы прикрыть дверь и занимаю свое место. Рина сидит в кресле напротив меня. Она присела на краешек, развернувшись ко мне боком. Спина слегка прогнута, выделяя грудь, линия бедра изящно очерчена. Поза подчеркивает ее женственность. Я понимаю, что это у женщин в крови, но тут чувствуется школа. Она училась этикету, училась не для галочки. Кусочек за кусочком я формирую ее образ, чтобы понять с кем мне предстоит иметь дело.
- Расскажи о себе? - делаю первую попытку.
- Это так важно?
- Давай сразу определим диспозицию, - собеседница еле заметно кивает. - Профессора притащить сюда могу только я. Это не бравада или хвастовство - это факт. Меня интересует только одна плата за услугу….
- Какая? - не выдержав долгой паузы, спрашивает Рина.
- Я хочу быть в деле, как равноправный компаньон. Я тебе говорил, что хочу свалить отсюда, даже не обязательно на Землю. Хочу в нормальный мир, где общество нормально развивалось, а не этот бардак с уродскими правилами и отходами моего мира.
- Почему ты решил, что есть способ отсюда уйти?
- Давай не будем плодить различные версии. Скажем так - я чувствую и хочу быть в деле. Не будь ты столь гостеприимной вначале - я бы тебе доверял больше, а сейчас все будет чуть сложнее.
- Нашу первую встречу ты мне никогда не простишь, - без особой грусти, лишь констатируя, говорит Ринэльвита.
- Прощу, когда ты меня вытащишь со Шлака.
- А ты подумал, нужно ли мне твое прощение?
- Тебе нужен профессор, но мы отвлеклись. Расскажи о себе? Откуда ты, как оказалась здесь?