Рокот залпом залил в горло остатки пива и направился к выходу.
- Зачем?
Моя напарница задумалась лишь на секунду. Она сразу поняла, что я хотел знать.
- Я поклялась их отыскать, как только пришла в себя. Всю свою жизнь я прожила ради этого дня. Было лишь три счастливых дня в моей жизни - когда я убила тех трех. "Белая смерть" понадобилась, чтобы выйти на их след. Мне подсказали, что есть закрытый форум, где каратели общаются между собой. Входным билетом служило видео твоих подвигов.
- Ты уподобилась им.
- Да. По иронии судьбы я выбирала деревни предателей. Чтобы мои похождения походили на их. Я не прошу сожаления или снисхождения. Я давно умерла тут, - рука девушки касается области сердца. Все чего я хочу - убить Заура. Я специально попала на Шлак ради этого. Потом я с чистой совестью подставлю горло этому бармену. Совсем скоро у тебя не будет напарницы.
- Ты могла рассказать раньше.
- Ты бы остался со мной?
- Ты права. Но почему ты не вызвала его первой?
- Он не знал моего лица. Я хотела за ним последить и прирезать как свинью. В поединке у него есть шанс, а мне нужна его смерть.
- В поединке у тебя нет шансов.
- Посмотрим.
- Я могу всех их убить и мы отсюда сбежим.
- Нет. Не вздумай так поступать. Это мои долги. Я сама хочу воздать и получить по заслугам. Только мне первым нужен Заур, - девушка не смотрела на меня. Ее взгляд прожигал Заура. Мужчина наоборот улыбался, развалившись в кресле.
- Хорошо, я помогу тебе поменять очередность поединков.
- Спасибо.
Она не стала спрашивать, как я собираюсь выполнить обещание - она верила. Я знал, что все получится, но как у меня на душе было хреново. Комок стоял в горле и никак не собирался рассасываться. Я опять останусь один. Вдруг в сознании пробегают картинки наших похождений. А ведь она была отличной напарницей. Перед предстоящей потерей я вдруг осознаю, что она мне дорога. Осознаю и понимаю, что ничего нельзя изменить.
Взгляд вскользь цепляет появившихся стражников, но мой путь лежит к бармену. Парень только что был здесь. Мне никто не мешает и я ныряю за портьеру, закрывающую ход на кухню. Бармен курил, прислонившись к стенке.
- Поговорим?
- Мне с тобой не о чем говорить.
- Есть. Я не знал, кто моя спутница. Мы встретились уже здесь. Я не прошу для нее снисхождения. Я прошу позволить ей отомстить.
- А как насчет моей мести?
- Я понимаю твою боль. Ее деревню полностью вырезал Заур с товарищами. Правительство натравило карателей на деревню предателей. На самом деле ее отец передавал сведения на Землю. Вместе с другими детьми ее насиловали, а потом полоснули по груди мечом. Она всю жизнь жила ради мести. Позволь ей сойтись в поединке с Зауром. Потом она сама подставит шею под твой нож.
Вместо ответа парень вдруг рассмеялся. Смех сквозь спертое дыхание. Его плющило от негодования, но он пытался смеяться.
- Она вырезала деревни предателей. Мой отец тоже передавал данные Землянам. Она поступила с нами точно так же, как поступили с ее деревней. Я помню ее лицо, когда она сняла шлем. Только поэтому я смог ее опознать сейчас. Так вот, в ее глазах не было жалости. Она ни о чем не жалела - убивала быстро и четко. Спасибо, никого не насиловала. Зачем?
- Чтобы подобраться к Зауру и его отряду.
- Не высока ли цена?
- Высока. Я не готов оправдывать ее или осуждать. Я не знаю о ее прошлой жизни ничего, кроме нападения на ее деревню. Я знаю ради чего она здесь. Тебе даже рисковать не придется, только уступи очередность.
- Нет.
- Тогда вместо нее на поединок выйду я. Я тебя убью - поверь, - мой отрешенный взгляд направлен мимо парня. Я знаю, о чем говорю. Он не боец и я легко с ним справлюсь. По вмиг посеревшему лицу понимаю, что он не рад такому повороту событий и трезво оценивает риск.
- Ты не посмеешь?
- Посмею. Ты не трус и она готова умереть от твоей руки, но ей нужен Заур. Она раскаивается в содеянном и не хочет причинять тебе вред. Даже если Заур победит, все произойдет на твоих глазах - справедливость восторжествует. Пожалуйста, уступи.
Желваки гуляли на скулах парня, он явно в замешательстве. В отличие от Зилии он готов идти на компромиссы.
- Обещаешь, что против меня выйдет она?
- Даю слово, что не выйду против тебя, если ты уступишь очередь.
- Хорошо.
- Спасибо. Только мужественный человек может так поступить.
Я почти не лгал. Определенное мужество для такого решения требуется, только не в теперешней ситуации. Парнем двигает прагматизм.
Мы выходим в зал, где нас поджидают стражники.
- Кто ее вызвал? - сразу спрашивает один из них и, заметив у меня браслет, переводит взгляд на бармена.
- Я уступаю ей право первого поединка.
- Даже так. Тут что, второй вызов?
Видимо за стражником послали сразу и он не совсем в курсе событий.
- Я вызвала Заура, - подала голос Зилия.
Взгляд стражника прошелся по телу девушки и он смог оценить ее шансы. Шансов не было. Все вокруг понимали, что против Заура ей не выстоять.
- Как все удачно сложилось, - обрадованно заговорил Заур. - Я уже начал беспокоиться, что до меня очередь не дойдет. А как не отблагодарить такую милую девушку, за то, что я, бля, на Шлаке торчу, - перешел на крик каратель.
- Отблагодаришь, - шипит Зилия.
- Поединок сразу?
- Да, - сливаются в один голоса Заура и Зилии.
- Прошу следовать за мной.
- А рассчитаться? - подал голос, вынырнувший из-за портьеры управляющий.
- Рассчитайтесь, пожалуйста, - вежливо попросил стражник.
Все быстро рассчитались и направились на выход из заведения. На улице, у входа в "Бочку" собралась толпа зевак. Хорошо тут узкие улочки и людей оказалось не слишком много. Народ с интересом переговаривался, пытаясь понять - кто кого вызвал. Мы вслед за стражником двинулись в сторону городских ворот. Если учесть, что заведение, из которого мы вышли, расположено почти у скалы, нам топать с полчаса. Зеваки следовали за нами, постепенно наращивая хвост процессии. Не часто у них такие выступления случаются, если у людей повышенный интерес к событию.
По пути я о многом успел подумать. Больше всего меня интересовало, какой туз в рукаве у моей спутницы. Только чудо поможет ей разделаться с противником. Пока я не готов был делать ставки на свою напарницу.
- Госпожа, в городе появился человек с информацией о Жмуре.
- Очередной смертник? - женщина повернулась к охраннику.
- Не похож. Мы проверили. Время прибытия по номеру браслета совпадает. Оплатил "Мотель" на три дня. С информацией пришел в "Бочку". С ним женщина не пристроенная.
- Хоть что-то сдвинулось или может сдвинуться с мертвой точки. Приведешь его ко мне.
- Слушаюсь, Госпожа.
Охранник удалился, чтобы выполнить приказ хозяйки. Женщина устало закрыла глаза, сжав кулачок. Только бы не очередной шарлатан.
Глава двадцатая
Слухи распространяются быстрее, чем человек ходит. У ворот нас поджидала большая толпа и народ продолжал прибывать. Многие выходили за стену так, но часть решила использовать время с пользой для дела. У окошка, где выдавали браслеты, собралась небольшая очередь. Раз выходить из города, отчего не заполучить необходимые вещи? В городе основные позиции прикупить выгоднее - дешевле получается. Напрямую у ментов приходится покупать то, чего нет в повседневном ассортименте.
- Посторонись, - командует стражник. - Дежурный, браслеты для бойцов выдай.
- Пожаловали. Вот же невезуха, в мою смену вызов. На год вперед набегаюсь, - пожаловался появившийся из бокового входа стражник. Он принес браслет первому мужчине в очереди. Дождавшись, пока тот его активирует, повернулся к нам.
- Кому выдавать?
- Этой и Зауру.
- Заур, ты рехнулся, бабу вызывать? - удивился стражник. Похоже, детали растрезвонить еще не успели.
- Так это меня вызвали, - усмехается наемник.
- Шлепнул, а эта с непривычки обиделась?
- За такое нельзя вызвать, ты же знаешь. Тут реальные счеты.
- Жаль, что дежурю, - стражник посмотрел на номер браслета Зилии и удалился вглубь своих закромов. Вернулся быстро, положив браслет перед девушкой.
- Надень и активируй, чтобы ошибки не было.
Браслет опознал хозяйку, а стражник обратился к Зауру:
- Тебе нести?
- Нет.
- Как знаешь.
Провожавший нас стражник повел нас на выход из города. Место для поединка было неподалеку от источника магии. Там образовалась небольшая выемка в земле, которую использовали, как амфитеатр. Пока шли, я обратился к стражнику:
- Зачем им браслеты?
- По правилам они могут докупить оружие перед поединком, но это как договорятся. Могут слить деньги в толпу.
- Это как?
- На весь остаток пайка заказываешь и раздаешь зрителям.
- Потому их так много?
- Нет, поединки большая редкость. Для вызова должна быть веская причина. Старый долг за дозу - не повод для вызова.
Ситуация становилась понятнее, только ничуть не изменяла расклад сил. Я внимательно присматривался к Зауру и молился, чтобы у напарницы был тот туз в рукаве. Зилия шла очень спокойно, словно мы на обычную прогулку вышли. Я начал прокручивать варианты, как незаметно умертвить противника. Маги могут не заметить шарик света в голове Заура. Или небольшое заклинание света, которое так же не заметят. Если у Зилии не будет шансов, придется помочь. Сообщать о своем вмешательстве я никому не собирался. Останется в живых - поговорим.