- Да, ты прав, мне что-то нужно. Поэтому я пока сохраню тебе жизнь. Иди прочь, пока я добрый, ступай к своему хозяину и скажи, что я пришёл доделать то, что не доделал Крохар.
- И что это?
- Он знает, о чём идёт речь, а тебе, этого знать не следует, просто иди и скажи.
- Так ты не пойдёшь со мной к своему новому хозяину?
- Я тебе уже сказал, у меня больше нет хозяина, я свободен, по закону Вашей страны, а если это кому-то не нравится, то я могу сей же час уйти назад, и ни кто меня не остановит. Но коль я уйду. Твой хозяин будет ох как недоволен. Так, что иди к нему и скажи, что как только я сделаю все дела, тот час приду к нему, а коль ему не терпится, то может сам сюда явиться.
- Смотри парень, не перегни палку, господин Сигурд, конечно, добр, но не настолько, что бы идти на поводу у такого сопляка как ты.
- Я нужен ему, я это знаю, кроме меня ни кто не способен сделать то, что ему нужно, и он это знает. Иди.
Альгорд вышел, а Ядрей вернулся в закуток, что бы как следует спрятать тайник. Скучать в одиночестве Ядрею долго не пришлось, едва он успел закрыть, как следует тайник, только приступил к наведению порядка, как двери вновь распахнулись, на пороге стоял сам господин Сигурд, за его спиной маячили люд, но кто это был, Ядрей рассмотреть не мог.
- А ты смелый парень, мне такие нравятся, - произнёс незваный гость. - Что не приглашаешь пройти?
- Да не ждал я тебя Сиурд, но, коль пришёл, проходи.
- Как же не ждал? Альгорд, мне сказал, что наоборот ты меня приглашал.
- Твоя ручная крыса как всегда всё перепутала. Сказал, что как только управлюсь со всеми делами, сам к тебе приду.
- Это так? - Обернулся Сигурд, к своему служителю. - Он так сказал? Хотя, - новый вожак не стал дожидаться ответа, - это не имеет никакого значения. Ты вернулся в деревню, и это уже хорошо, значит, теперь ты всё мне расскажешь.
- И что тебя интересует?
- Меня интересует, где твоя подружка Синга, её мать и сестры, а так же и старик, который за тобой присматривал.
- А зачем они тебе? Вернулся я, тебе этого не достаточно?
- Ты наглец. А почему ты думаешь, что мне этого может быть достаточно?
- Потому, что Крохар не кузнец, вернее не тот кузнец, который тебе нужен. Ему никогда не справиться с той работой, которую ты хочешь ему поручить. Родгар это понимал, поэтому он и приволок меня сюда, и дал имя.
- Ты, волчёнок, хочешь сказать, что я глупее Родгара? - Взревел Сиурд, - сейчас я тебе покажу кто умнее, а кто глупее. - Он ухватил Ядрея за обшлаг одежды и выхватил меч.
- Ты, что решил меня убить? - Ни сколько не испугавшись, произнёс парень. Давай, только вот кто тебе в таком случае меч закончит? Или тебя уже не интересуют страны Солнца?
- Ладно, ты прав, - согласился Сигурд, отпуская парня, твоя жизнь ещё не подошла к последнему рубежу, ты ещё немного поживёшь, правда, не так, как ты себе это представляешь. Берите его, приказал он стоявшим за его спиной, волоките в сарай, там он нам сначала расскажет, где эти Родгаровы сучки, а потом мы подумаем, можно ли ему доверять такое дело, как меч судьбы.
Ядрея схватили и заломили руки, он даже не успел сообразить, что случилось, о сопротивлении не могло идти и речи. Двое молодых приспешников нового вожака, выволокли парня на улицу и потащили прочь от кузни, даже не дав, как следует одеться. Шли недалеко, всего на окраину деревни, к тому самому дереву, на котором так любили сидеть Синга. Ядрея подтащили к склонившемуся над землёй стволу, перекинули через него руки и привязали к дереву прочными кожаными ремнями.
- Так, что раб, ты всё ещё не понял, кто теперь в деревне хозяин, и кто твой хозяин? - Сигурд подошел к Ядрею вплотную, достал кинжал и, уперев его в щёку парня, легонько придавил, но этого было достаточно, что бы острое лезвие проткнуло кожу. По щеке потекла тёплая струйка крови. - Я тебя спрашиваю, волчонок. Понял или нет?
Парень молчал, злость накапливалась в нём, перерастала в ярость, он уже просто не мог говорить, глаза заблестели и парень оскалился, готовый просто перегрызть горло обидчику.
- Молчишь. Ишь как глазки то загорелись. Ну, ничего мы тебя сейчас немного остудим, что бы впредь был более понятливым.
Сигурд отошёл на шаг, медленно спрятал кинжал в ножны, а потом с разворота сильно ударил парня прямо в лицо. Удар был настолько сильным, что у не ожидавшего его Ядрея, даже потемнело на несколько мгновений в глазах.
- Сейчас научим, - приговаривал Сигурд, методично избивая, привязанного к дереву парня, - ты нам всё расскажешь, и куда тоя подружка делась, эта маленькая ведьмочка, и где твоего наставника искать, и как на болота пройти, к старой ведьме, наверняка всё это змеиное кубло там прячется.
- Ничего я тебе не скажу, можешь сразу убить меня, - еле слышно прошептал изнеможенный побоями парень. - Только кто тебе меч закончит? Крохар в деревню уже точно не вернётся.
- А это уже не твоя забота, найдём кузнеца. - Ответил, остановившись Сигурд, он уже сам устал от избиения, но видел, что парень ещё не сломился. - Что стоите, смотрите? - прикрикнул он на своих помощников, - продолжайте.
- Сигурд, посмотри, он и так уже чуть живой, не хорошо так, - попытался возразить вожаку один из них.
- Это не твоё дело! Он мой раб, и я делаю с ним всё, что хочу! - Взревел вожак. - Продолжай Вилах, то, что я начал, иначе рядом с ним висеть будешь!
- Я не твой раб, мне ты не можешь приказывать. - Возразил воин Вилах. - И он не твой раб. Он правильно говорил, его хозяин умер, наследники исчезли, значит, он теперь свободен, тем более мы весной ему имя дали, значит он теперь наш соплеменник.
- Ты всё сказал? - Сигурд выхватил меч и подошёл к Вилаху. Тот тоже взялся за меч.
- Осторожнее Сигурд, я не дам зарезать себя, как оленя на жертвеннике, ты это знаешь. И если сам хочешь остаться живым, то лучше держись от меня подальше. Я больше в твоём беспределе принимать участия не буду, а коль решишься на войну со мной, то будет тебе война.
- Ладно, Вилах, иди своей дорогой, - совсем неожиданно для других согласился Сигурд. Но помни, ты теперь живёшь отдельно от всей деревни, я знаю, у тебя есть сыновья, и есть родственники. Но в деревне я главный, значит и мне законы устанавливать, поэтому будет лучше, если ты прямо сейчас соберёшь свою родню и покинешь мою деревню.
- Твою Сигурд? - Удивился Вилах.
- Да, мою, потому что большинство на моей стороне.
- Ну, это мы ещё посмотрим, - ответил Вилах, развернулся и пошёл прочь.
- А вы, что стоите? - Крикнул Сигурд на оставшихся, давайте, работайте, мне нужно узнать у него, - вожак указал рукой в сторону Ядрея, - всё, что он знает.
Больше ни кто не посмел ему противиться. Трое оставшихся, включая Альгорда, начали методично избивать парня. Время от времени Сигурд останавливал их, задавал Ядрею одни и те же вопросы, не дожидался ответа и приказывал продолжать, пока парень, полностью не обессилил и не потерял сознания.
- Всё, хватит, - остановил Сигурд своих помощников, - поберегите силы, нам ещё с Вилахом разбираться нужно. Этот уже ничего не скажет, пока в себя не придёт. Развяжите, пускай валяется здесь.
- Так он замёрзнет, что тогда с него взять? - Удивился Альгорд.
- Не твоё дело, собака, - оборвал его Сигурд, - делай, что говорю.
Ядрея отвязали от дерева, и бросили здесь же, ни сколько не позаботившись о том, что он действительно мог замёрзнуть, почти не одетый на лютом морозе.
Сознание вернулось не скоро, и то, только лишь для того, что бы парень понял, жизнь его заканчивается. Ядрей не чувствовал ни рук ни ног, всё тело била крупная дрожь, во рту было сухо и солоно от крови. Он захватил ртом немного снега и перевернулся на спину. Глубокое чёрное небо, усыпанное звёздами огромная луна, а на фоне это луны две головы. Парень не смог различить лиц, сознание вновь покидало его, картинка начала расплываться и меркнуть.
- Ты смотри, кажется живой ещё, - произнёс высокий золотоволосый человек, обращаясь к своему коренастому спутнику, - нельзя его бросать, окоченеет совсем, смотри, как мороз сегодня крепчает.
- Да, похоже, нужно нести к нам в хижину. - Согласился коренастый.
- Заметь, не я это предложил, - произнёс высокий.
- Ты хочешь сказать, что если я предложил, то и нести мне?
- Вот что мне в тебе всегда нравится, так это твоя сообразительность, - улыбнулся товарищу золотоволосый, развернулся и пошёл в сторону леса.
- Нет, ну ты посмотри на него, - пробурчал коренастый, поднимая со снега и взваливая себе на плечо, словно мешок тело Ядрея. Тот застонал. - Ничего, потерпи парень, попытаемся выходить тебя. - Попытался он успокоит потревоженного и поспешил вслед за своим товарищем, прочь от деревни, а за ним поднялась метель, засыпая снегом следы.