– Что? - ощетинилась Надежда. - Это почему же? Я даже в больнице не все время лежала, а только ночью и во время обхода. Так что не буду я тут сама целыми днями лежать! Лучше я тогда в больницу вернусь.
– Ничего подобного, - невозмутимо ответил Кир. - Кстати, ты уже не раз обещала, что будешь меня слушаться.
Надя молчала, а потом решительно направилась к двери. Кир преградил ей дорогу. Тогда Надежда решила сменить тактику.
– Кир, послушай, мне же тут будет совсем скучно. Ну пожалуйста! Я просто тихонечко посижу с вами на кухне! И не буду ни бегать, ни прыгать, ни баловаться! Честное слово!
Глядя в умоляющие глаза Надежды, Кир усмехнулся.
– Ладно! Только не надо так на меня смотреть, будто вот-вот заплачешь! Все равно не поверю.
Надежда радостно улыбнулась и чуть ли не вприпрыжку потопала вслед за Киром вниз. Стен уже почти приготовил обед, и по дому разносились аппетитные запахи. Надя уселась на лавку, наблюдая за его действиями. А потом перевела взгляд на левое запястье, где голубеющие под тонкой кожей вены пересекала тонкая полоска шрама.
– Стен, - спросила она, - а у меня этот шрам надолго останется? А-то все будут думать, будто я - неудавшийся самоубийца.
– Нет, Надя. Будешь регулярно смазывать - пройдет через пару недель. И следа не останется.
– Это хорошо, - задумчиво протянула девушка и осторожно потрогала затянувшуюся уже ранку под грудью. - И тут пройдет?
– Конечно, - ответил Стен. - Не переживай!
– А я и не переживаю, просто… лето ведь. А я вся в шрамах, словно ветеран войны! Даже купальник не оденешь! Хотя, купальника у меня все равно нет. Значит, и проблемы тоже никакой нет.
– Как сказать… - повернулся к девушке Стен. - Краснов обещал тебе денежную премию. Как участнику военной операции. Так что, похоже, проблема возвращается.
Надежда нахмурилась.
– Интересно, что же мне надо купить в первую очередь?
Следующие минут десять прошли в относительной тишине, потому что Надежда молчала. Но потом девушка решительно тряхнула головой, прогоняя мысли.
– Ладно. Потом подумаю. Всем приятного аппетита! - и взялась за ложку.
Глава 19
– А как мне в этом? - Надя покрутилась перед Ясой в очередном платье, затем снова убежала в раздевалку. Мгновение спустя оттуда высунулось ее встревоженное личико.
– Яса, иди сюда! - поманила Надя подругу.
Когда Яса зашла в раздевалку, Надежда вопросительно уставилась на нее и спросила:
– Слушай, так что из этого мне брать?
– А денег много?
– Да как… Было бы много, я б не так долго думала. А-то мне и это нравится, и это, а взять я могу только одно. У меня же вообще ничего нет!
– Так, - Яса задумчиво потеребила подбородок. - Ты одевайся пока и выходи. Сейчас посмотрим, что мы уже купили, а тогда и будем выбирать.
– Угу, - отозвалась Надежда, поспешно переодеваясь.
Через пару минут девушки опустились на лавку и заглянули в объемистый пакет с покупками.
– Ну, белье - это понятно, дальше… - Яса покопалась в пакете. - Джинсики, мокасинчики, пара кофточек… О! Это когда мы купили? Не помню… Так. Что, ни одной юбки?
– Яса, я ж не Рокфеллер!
– Не кто-кто? Ну да ладно. Босоножек не хватает… Это после того, как платье найдем. Что, и все? Это весь твой гардероб? - Яса изумленно воззрилась на Надежду. - Слушай, и как ты так можешь?
– Да у меня и выбора-то особого нет. Я же в спешке из дому уходила. Теплое что-то взяла, а так… Пока мне хватало, просто подумать о гардеробе было некогда. К тому же я скоро буду на "Буревестнике" летать, а там всё равно все в форме ходят.
Яса скорчила недовольную мордашку. Нет, она решительно не понимала, как можно обходиться таким скупым набором вещей.
– Жаль, что у тебя на большее денег не хватит. Маловато что-то. Ну на первое время сойдет. Эх, ладно. Пошли за платьем.
Выйдя, наконец, из универмага, девушки добрели до автобусной остановки и устало опустились на деревянную лавку.
– Яса, - через некоторое время произнесла Надежда, - а как ты думаешь, им понравится то, что я придумала?
– Надя, - Яса покачала головой, - ты меня за сегодня уже раз двадцатый об этом спрашиваешь! Понравится, куда они денутся.
– Это точно, - согласилась Надежда. - Хотя Стен в любом случае приготовил бы все лучше меня в сто раз!
Она очень долго не могла придумать, что бы такое подарить Стену и Киру. Как оказалось, Надя совершенно не представляла, чему они могут обрадоваться. Поэтому решила просто накупить всяких вкусностей и вообще чего-нибудь необычного и побаловать мужчин праздничным ужином.
В Лесное Надя уже не заезжала. Она и так слишком устала за этот день от долгого шатания по магазинам. А еще больше устала морально. От сомнений.
Кир и Стен еще не вернулись, и Надежда решила сделать обитателям дома небольшой сюрприз. Она приготовила ужин, поставила в духовку тесто для пирога и, наконец, залезла в душ.
В этот день Кир вернулся первым. Он сразу учуял доносившийся из кухни аромат и направился прямо туда. На кухне никого не было. Выйдя в гостиную, Кир прислушался - как-то в доме слишком тихо. Но тут послышался легкий скрип двери, и на ступеньках широкой деревянной лестницы появилась Надя. Приподняв бровь, Кир следил как девушка в новеньком летнем платьице и светлых босоножках несмело спускается по ступеням. Платье было ярким, розово-белым, чуть выше колен. Так как Надю в платье очень редко кто видел, то Кир счел необходимым очень внимательно ее рассмотреть. Надежда смутилась под его взглядом, чувствуя себя слегка не в своей тарелке - она ведь действительно так долго не носила платьев. Как-то все обстоятельства не благоприятствовали…
– Ты уже вернулся? - Надя спросила это только для того, чтобы хоть немного избавиться от охватившей ее неловкости.
– Как видишь, - улыбнулся Кир.
Он пошел вслед за Надей на кухню и сел на лавку, наблюдая, как девушка споро накрывает на стол. Странно. Похоже, тут намечался не скромный ужин на троих, а целый пир.
– А где Стен? - спросил он.
– Еще не пришел, - ответила Надежда.
– А мы кого-то еще ждем?
– Нет, с чего ты взял? - удивилась Надя, ставя на стол полную миску традиционного салата "оливье".
– Да так… Просто на столе уже места свободного нет. Или у нас праздник?
– Не знаю. Может и праздник. А вообще-то я просто так…
Кир кивнул. И вдруг почувствовал, что в душу закрадывается какое-то странное ощущение нереальности, сказки… Персиковые блики заходящего солнца на светлом дереве стола, аромат распустившихся вокруг дома цветов, легкий ветерок, залетающий в распахнутое окно, Надя, вся необычайно светлая и праздничная…
– Ой, - вдруг воскликнула Надя, - кажется, Стен пришел!
И выбежала из кухни, а через некоторое время вернулась вместе со Стеном. Несколько минут спустя все трое сидели за столом, мирно и с аппетитом уплетая приготовленный Надеждой ужин и негромко болтая при этом, делясь новостями прошедшего дня. После, поблагодарив за еду, Кир молча подошел к умывальнику и начал мыть посуду. Надежда удивилась такой предусмотрительности. Стена же, казалось, поведение племянника нимало забавляло.
Наутро Кир ждал девушку на кухне. Надя есть не хотела, поэтому только налила себе полный стакан сока и уселась на лавку.
– Как спалось? - осведомился Кир.
– Хорошо, - улыбнулась Надя
– Ничего не снилось?
– Да нет вроде, а почему ты спрашиваешь?
Кир покачал головой, и что-то в выражении его глаз заставило Надежду замереть. Сжав пальцами стакан, Надя хотела отвести взгляд и почему-то не могла.
– Мне кажется, - тихо сказал Кир, - ты перестаешь бояться меня только тогда, когда тебя пугает что-нибудь другое…
– А разве… разве я боюсь тебя? - так же тихо ответила Надя вопросом на вопрос.
– А разве нет? - Кир встал, облокотившись спиной о стену. - Тогда подойди ко мне. Сейчас.
Надежда закусила губу. Что ж, как говорится, назвался груздем - полезай в кузовок! Девушка поднялась и подошла к Киру, замерев в полуметре от него.
– Нет, лисенок. Ты все-таки трусиха. И еще какая, - усмехнулся Кир, привлекая девушку к себе.
Надежда вздрогнула. Сейчас ей казалось, что сердце стучит слишком громко, так, что даже Кир должен бы услышать. Упершись ладошками в его грудь, Надя упрямо не поднимала голову. Кир попытался заглянуть в ее лицо, но это ему не удалось. Тогда Кир запустил пальцы в пушистые Надины волосы и притронулся губами к обнаженной шее. Руки Надежды тут же сжались, комкая его рубашку. Надя попыталась отстраниться, но Кир не позволил ей этого сделать, лишь крепче прижимая к себе дрожащую Надежду.
– Надя, Надя, лисенок мой, - услышала девушка его хриплый шепот у самого уха. - Сегодня я своими руками закрою все ставни. И буду ждать, когда ты появишься на пороге моей комнаты.
– Не надо, - тихо откликнулась Надя.
Кир смог, наконец, заставить девушку поднять лицо. И улыбнулся.
– Договорились! - сказал он, отстраняясь, но не забывая придерживать за плечи едва стоящую на ногах Надежду. - Тогда я к тебе. С ответным визитом!
Но, прикинув что-то в уме, Кир раздосадовано поморщился.
– Жаль, Стен спит чутко. Услышит, - и заметив, как вспыхнула при этих словах Надежда, добавил, - услышит мои шаги в коридоре… Кстати, Надя, мне всегда было интересно, почему Стена ты совершенно не боишься и не стесняешься. Он ведь старше тебя лет на пятнадцать! Хотя…
Тряхнув головой, Кир отпустил Надежду и произнес:
– Мне пора. До вечера, лисенок!
– Сегодня я уезжаю по одному срочному делу, - произнес Стен, отставляя тарелку. - Меня не будет дня два-три.