Тод Паркинсон, после принятия дел, пожалел, что его отец не оказался более дальновидным финансистом и не разглядел в учёном талантливого предпринимателя. После решения Станислава возобновить свои собственные научные работы, молодому банкиру удалось получить должность финансового директора компании и место в совете старейшин города.
Закрытая от остального мира жизнь Бэйвиля сохранилась со времён участия центра в правительственных программах. Население города почти полностью поменялось, оставив среди жителей людей увлечённых медициной и согласных с особыми правилами общественного устройства, отличных от других мест. Живя среди единомышленников, отдающих бóльшую часть своего времени науке, создать особенный уклад жизни не составило труда. Помимо талантов учёного и делового человека, Станислав открыл в себе и качества общественного лидера. Город, вместо привычных бюрократических органов управления, со временем получил компактный совет из пятерых самых влиятельных и уважаемых людей. Общественный порядок и полное отсутствие правонарушений, сделали Бэйвиль самым незаметным городом штата.
- Свой, отдельный мир, - сделал вывод Алекс. - А вам здесь не скучно?
- Что вы, - возразил Паркинсон. - В городе течёт насыщенная, интересная жизнь. После удачных экспериментов Станислава, население помолодело, а многие дети получили схожие с вашим отцом способности.
- Что, город экстрасенсов? - удивился Джош.
- Почти. Работы мистера Милькевича были связаны с возможностью изменения ДНК до рождения младенца. Сейчас во всём мире такие фокусы стали обычными, но ещё сорок лет назад это был прорыв. Не обошлось и без ошибок, - горько вздохнул Арнольд. - Но со временем проект стал успешным. Несколько человек согласились на эксперимент, а видя, какие стали рождаться дети, другие последовали их примеру.
- Ошибки живут за забором? - уточнил Юлиан.
Врачу было неудобно отвечать на вопрос, поэтому он продолжил свою тему:
- В Бэйвиле есть много молодых людей от двадцати пяти лет до младенцев, способных читать чужие мысли и общаться на расстоянии. С их появлением жизнь города сильно изменилась в лучшую сторону.
- Зная, о чём думают окружающие и, понимая, что твои мысли тоже доступны, должно благоприятно сказываться на отношениях между людьми, - заключил Джош.
- Именно так и случилось. Для развития способностей и умения с ними справляться, мистер Милькевич создал особенную школу, пригласив талантливых педагогов и психологов, - продолжал Арнольд. - Но по началу, не всё было так радужно. Многие дети пользовались своими способностями для достижения своих, слава Богу, ещё наивных, детских целей.
- И вам удалось это остановить? - удивился Джош.
- Только после того, как подобных детей стало больше, а родители смогли развить некоторые интуитивные способности, благодаря особенной системе упражнений, - объяснил врач.
- Чтение мыслей на расстоянии можно развить? - заинтересовался Виктор.
- Я знал, что это возможно, - заметил Джош.
- Возможно, - согласился Арнольд, посмотрев на юношу. - Только это не всем даётся легко. Работы по созданию идеальной программы развития телепатических способностей у людей ведутся до сих пор. Это весьма интересный пласт науки, которой занимаются лишь закрытые правительственные центры и наша компания.
- А мне можно будет научиться? - с надеждой спросил Виктор.
- Наверное, только для этого существует ряд условий, - поспешил предупредить Паркинсон. - Ещё ни один человек, живущий за пределами Бэйвиля, не проходил эту программу.
- Но я ведь почти совладелец фирмы, - резонно заметил юноша.
- Кстати, а как получилось, что Ал Брейкман стал совладельцем "New Generation Research"? - спросил Джош, глядя на банкира.
- Мой отец, как я уже заметил раньше, не отличался сильной прозорливостью в делах. Имея связи и монополию финансовых услуг в Бэйвиле, он не старался создать большого банка, довольный достигнутым. Когда Станислав организовал свою империю, банк Паркинсонов оказался кассой большой компании с окошком для жителей города, - иронично заметил Тод. - Когда Милькевичу понадобились средства для возобновления своей программы, у меня денег не было, хоть я и имел возможность перекредитоваться за пределами Бэйвиля. Но, предложив мне место финансового директора, наш гений решил сразу два вопроса: я лично не был заинтересован в успехе компании, как совладелец, отдав много времени решению социальных вопросов города, а он получил финансирование со стороны, сохранив независимость в своей работе. Десять процентов акций не дают права принятия стратегических решений.
- Тогда почему Ал Брейкман согласился финансировать фирму, без возможности вмешиваться в её дела? - удивился Юлиан, имевший экономическое образование.
- Не знаю, - честно ответил банкир. - Но по своему опыту могу сказать, что Станислав в состоянии убедить даже чёрта стать амуром.
- А я не в обиде, - высказался Виктор, вспомнив цифры из отчёта компании. - Только бы теперь получить наследство…
На немой вопрос Эйпа и Паркинсона, Джош пояснил:
- Ал Брейкман не оставил завещания, и у Виктора появились соперники, вернее второй претендент на наследство.
- Сарански, - понял о чём речь Арнольд. - Несколько недель назад в компанию обращался человек от имени матери претендента. В лаборатории есть образцы спермы совладельца фирмы, которые тот предложил как материал для работ мистера Милькевича. Но образцы оказались непригодными из-за плохой наследственности, поэтому не использовались. Мы сделали всё, что нужно и выслали результаты. Вчера меня попросили повторить анализ, что-то связано с датой, которая должна стоять на заключении. Я уже подготовил отчёт, просто сменив число на бумагах.
- Надеюсь, вы его не отправили? - заволновался Джош.
- Собирался сделать это утром, - удивлённо ответил врач. - Я был занят в клинике…
- Очень хорошо! - обрадовался Фостан. - Дело в том, что я в курсе всех тяжб по этому делу, и мы решили провести сравнительный анализ ДНК обоих претендентов. Завтра нам должны привезти свежую кровь Боба Сарански.
- По большому счёту это не требуется, - сообщил Арнольд. - У меня в компьютере есть все результаты первого анализа. Кстати сказать, степень родства Сарански и Брейкмана не так велика, хотя и прослеживается. Если сравнить её с прямым потомком Ала, то у Виктора эта линия должна проступить более явно.
- Как много времени уйдёт на экспертизу? - поинтересовался Джош.
- Несколько часов, - ответил врач. Получив настойчивый взгляд от Виктора и его опекуна, добавил: - Хорошо, я могу взять необходимый анализ сейчас. У меня в кемпинге есть небольшой кабинет со всем необходимым.
После того, как Арнольд увёл Виктора, Алекс спросил оставшегося за столом банкира:
- Эти ребята за забором, кто они?
Посмотрев на Джоша, Паркинсон ответил немного нерешительно:
- После первого эксперимента, Станислав увлечённый идеей вырастил трёх других малышей. Но это была первая, впрочем, единственная неудача. По сути, они ваши ровесники, - не отрывая взгляда от мужчины, продолжал банкир. - В это трудно поверить, но это так. Только по неизвестным мне причинам, я всё-таки не медик, а финансист, у этих ребят всё положительное отразилось на их обмене веществ, полностью нарушив умственное развитие. Они не идиоты, но животных инстинктов в них больше чем человеческого разума.
- В них тоже течёт кровь отца? - дрогнувшим голосом спросил Джош.
- Нет, люди, от которых были взяты сперматозоиды и яйцеклетки, давно почили. Это было во времена до образования компании. Имена доноров можно найти в компьютере, в исследовательском центре. Я слышал от Станислава, что причиной неуспешного эксперимента могли быть именно доноры, но, как и многие люди, пережившие неудачу, он не любил много разговаривать на эту тему. Хотя я знаю, что поведение организма всех трёх великанов, а мы их привыкли так называть, продолжают изучать в лабораториях центра.
На вопросительный взгляд отца, Алекс сказал:
- Пап, это нужно видеть. Там действительно нечто необычное. И если они твои ровесники, то я бы не дал каждому больше четвертака. - Повернувшись к Паркинсону, он спросил: - А зачем Арнольд усыпил одного из них?
- Он их боится, - после короткой паузы ответил банкир.
- Страх плохое чувство, - серьёзно заметил Джош.
Проводив Паркинсона и Эйпа, после увлекательной беседы, оставившей множество впечатлений, друзья разошлись по своим бунгало. Покидая кафе, Алекс подумал, что к своему сожалению не встретил официантку, которая обслуживала его в первый приезд. Хоть сменщица тоже была ослепительно красива, но девушка из первого дня поселилась в его фантазиях, не собираясь покидать воображение.
7. ВСТРЕЧА И ПРОЩАНИЕ
Станислав Милькевич лежал в постели, глядя в распахнутое окно, и слушая неторопливую речь Арнольда, который старался не волновать больного. Но старик, несмотря на недомогание, вдумывался в каждое слово, заставляя себя сильно не беспокоиться. Когда врач закончил монолог, Станислав обратил усталый взор на рассказчика.
- Всё-таки, Юлиан имеет особые способности, как и его отец, - констатировал больной.
- Не развитые, но вполне явные, - подтвердил Арнольд, присматриваясь к состоянию пациента.
- Как же я мог подумать, что он умер, - старик снова повернул голову в сторону окна. - Я хочу их видеть немедленно.
Последняя фраза была произнесена твёрдым, но тихим голосом.
- Доктор, вы уверены, что готовы к встрече? - осведомился врач, уверенный, что визит родственников вызовет сильное волнение больного. - Давление ещё не упало…
- Мне остались считанные часы, - прервал Станислав. - Приведи их ко мне.