– Дедушка? – Стелла широко раскрыла глаза от удивления. Конечно с самого детства она мечтала, что вот вдруг найдутся ее родители и заберут ее. И у нее будет дом, семья, и они будут каждый вечер ужинать вместе за столом и смеяться шуткам друг друга. Но к своему возрасту она уже смирилась с тем, что это маловероятно. И навряд ли ее родители служат в какой-нибудь тайной организации и поэтому ее прячут, чтобы не подвергать риску. И навряд ли они космонавты-исследователи и все остальные идеи по поводу ее родителей тоже очень-очень маловероятны.
И вот, когда она смирилась, что пойдет по дороге жизни одна, вдруг обнаруживается, что у нее был и есть дедушка? Наверное, если бы она узнала это в семь лет, она была бы безоговорочно счастлива. Узнай она это в тринадцать лет, она бы была очень рада и замучила бы вопросами. А сейчас? Хотела ли она знать почему его не было в ее жизни раньше? Хотела ли она принять его в свою жизнь сейчас? Она не знала. Она лишь молча смотрела на него широко раскрытыми глазами и единственный вопрос, который слетел с ее языка это было: "Ну и?".
Старец улыбнулся. Это был не самый худший вариант из тех, какие реакции он представлял на его признание. Конечно она не бросилась в его объятья, но и не швырнула в него чем-нибудь тяжелым, что тоже хорошо.
Ему было сложно смотреть ей в глаза, рассказывая всю историю, поэтому он уставился взглядом в окно. Он рассказал, как его народ свято чтит чистоту крови, как строго запрещены браки с "пришлыми", как его дочь поехала учиться в город, а вернулась беременной. Как собственная дочь, боясь его гнева и непонимания, не рассказала ему кто отец ребенка. Как она умирала на его руках при родах, а современная медицина не могла ничем помочь.
Он рассказывал и голос его не дрожал. Он был спокоен, будто рассказывал где-то прочтенную историю. Хотя на самом деле каждое слово отзывалось болью в его сердце.
На месте, где нужно было объяснить ей, почему он отдал маленького ребенка на воспитание другим людям, он замолчал. Он достал маленький мешочек, где лежали приспособления для чистки трубки, достал их и начал чистить трубку. Может он ждал от нее вопросов, может какой-то ее реакции, но Стелла неподвижно сидела в кресле. Казалось, что она даже не дышит, чтобы не прервать рассказанную историю.
Он продолжил.
– Меня тогда только назначили старейшиной поселения. К тому же моя работа по изучению энергетики деревьев получила широкое признание в институте исследования энергий и мое мнение стали спрашивать, когда дело касалось леса. Тогда мне казалось, что отдать тебя в университет по специальной программе "дети университета" было лучшим решением. Для этой программы было отобрано двадцать детей, с которыми занимались специалисты, используя все возможные программы раннего развития. К десяти годам вы уже начали изучать университетскую программу. То есть не было разделения на детский сад, школу и университет. Вы занимались по единой программе, с некоторыми преподавателями были знакомы с самого детства.
Во-первых, для детей этой программы были самые радужные перспективы. Во-вторых, эта была экспериментальная программа и все данные о детях были закрыты. Таким образом, ты избегала обязательного медицинского исследования, которые необходимы при поступлении в любой детский сад или детский дом, и не попала бы в институт генетики. Это было важно для меня. Важно для МАГИЭ.
Когда ты родилась, на небе вспыхнула звезда. Людям свойственно искать что-то большее в простых совпадениях, так устроен наш мозг. И возможно я принял за знак простое совпадение. Но я верю, что у тебя особая судьба. И это подтвердилось, когда я протестировал твою биоэнергетику. Все результаты зашкаливали. По количеству спрятанной в тебе энергии ты представляла собой маленький ядерный реактор.
– Так поэтому меня назвали Стеллой? Значит Звезда по латыни?
– Да. Наша звезда, – ответил старец и продолжил, – Маги хотели сразу забрать тебя в их школу для особых детей. Но я не хотел, чтобы ты была так далеко от меня, на другой планете. И потом, иногда особенности не проявляются, и ты могла никогда не узнать о том, что у тебя какая-то особая энергетика. В таком случае, я мог лишить тебя шанса на жизнь обыкновенного человека. Недавно профессор Сайнс рассказал мне, что он заметил у тебя искры из ладоней, когда ты нервничала. Поэтому было принято решение передать тебя в школу МАГИЭ. Но все сложилось по-другому. Профессор погиб. Ты здесь, прячешься от всех.
Стелла помолчала немного. Из всего вышесказанного ей все равно было непонятно почему столько лет она не знала о существовании дедушки. Словно прочитав ее мысли, старец выдал ответ.
– Отречение от родителей. Это условие для всех при поступлении в школу магов. Ты должен отказаться от всего своего прошлого. Это было условие, когда маги согласились, чтобы я отдал тебя в программу "дети университета". Ты не должна была знать обо мне, чтобы в любой момент они могли максимально беспроблемно забрать тебя в их школу.
– То есть, Вы остались чистым как старейшина поселения, избавившись от неудобного ребенка, а в угоду магам Вы к тому же от этого ребенка отреклись, – подвела итоги Стелла.
Старец печально улыбнулся и соврал как врал себе на протяжении многих лет:
– Тогда это было лучшее решение для тебя. Ты получила лучшее образование и, если бы у тебя не проявились какие-то особенности, могла счастливо жить судьбой успешного ученого. Ты же сейчас уже заканчиваешь диссертацию, насколько я знаю. И это в восемнадцать лет!
Стеллу переполняла масса противоречивых эмоций: радость оттого, что у нее появился дедушка, печаль оттого, что его не было раньше, обида, что от нее избавились в детстве, и благодарность за то, что не отдали в детский дом или в институт генетики. Все это бурлило в душе и мешало мыслить разумно. Что-то здесь не сходилось, и она никак не могла уловить что именно.
– Не понимаю, тогда почему сейчас Вы мне все это рассказываете? По Вашим словам маги ждут не дождутся меня в своей школе. Какой Вам смысл рассказывать мне сейчас всю эту историю, если мне все равно в ближайшее время придется отрекаться от всего прошлого?
Старец заполнил трубку новой порции травяного табака и молча стал ее раскуривать. В голове у него крутились слова: "Отдав тебя, я был чист перед магами и поселением. Но я остался в большом долгу перед своей дочкой, которая вряд ли одобрила такой мой поступок. И я виноват перед тобой, что у тебя не было семьи и полноценного счастливого детства. Я хочу, чтобы мое старое сердце перестало болеть, вот зачем я это говорю". Но он не сказал этого. Слишком долго он занимал пост старейшины, слишком долго играл в политические игры на собраниях магов. Он разучился говорить откровенно и даже сейчас не мог открыть все свое сердце.
– Многое изменилось за эти годы. И школа магов больше не лучший для тебя выбор. У тебя своя судьба и я хочу помочь найти тебе свой путь.
– Звучит очень уж глобально, – подметила Стелла. – Не знаю про путь, но сейчас я хочу разобраться в том, что произошло с профессором. Я надеялась, Вы сможете мне помочь с доступом в информационную сеть.
– Врят ли тебе это поможет. Что ты надеешься там найти? Ответ кто убийца и почему? Этой информации в сети точно нет.
Стелла разозлилась на старца. Она просила его о помощи, а он вместо этого стал критиковать ее действия.
– Не сердись на меня, – улыбнулся ей старец, заметив, как она нахмурилась. – У тебя в голове хранится намного больше нужной тебе информации, чем в сети. Нужно лишь вытащить ее.
– Да-да, – пробормотала Стелла. – Я читала, что наша память хранит все увиденное и можно с помощью специального оборудования вытащить воспоминания со всеми деталями. Только это оборудование есть только у полиции. А они считают, что это я виновата в убийстве. А я…
Стелла закрыла руками лицо и устало выдохнула.
– А я ничего практически не помню…
Глубоко, совсем глубоко в душе она боялась, что может она действительно как-то причастна к убийству профессора. А ее память прячет от нее детали.
– Не волнуйся. Есть более старые методы выйти на связь с подсознанием и памятью.
– Трава, треш и угар? – шутливо предположила Стелла. Старец хрипло рассмеялся.
– Это – сложный путь, – сказал он. – Обыкновенный гипноз и уже через час мы будем знать детали произошедшего. Но не сейчас. Сейчас твой мозг и так перегружен информацией. Гипноз – дело непростое. Так что отдохни, выспись…
– Но сегодня уже седьмой день, – начала возражать Стелла. Ей хотелось, как можно раньше разобраться во всем. Она волновалась, что прошло уже слишком много времени, чтобы разрешить проблему.
– Отдохни, – прервал он ее возражения, – а завтра с утра приходи ко мне. Мы посмотрим, что сохранилось в твоей голове.
Стелла поняла, что спорить бессмысленно и встала с кресла. Конечно у нее была куча вопросов к нему, про ее мать, про прошлое, про ее будущее. Но сейчас самой актуальной проблемой для нее было убийство профессора. Все остальное она решила отложить на потом. Прожила же она восемнадцать лет без дедушки, проживет и еще немного.
Она встала с кресла и направилась к выходу. Только у входа она поняла, что возможно будет довольно грубо просто уйти. Да и в целом она довольно резко говорила с ним, после того как узнала, что он ее дедушка.
У дверей она оглянулась, посмотрела на него. Он сидел у окна и прикрыв глаза, курил трубку. Что сказать она не знала. "Спасибо!" – пока что еще не за что. "До свидания!" – вроде как не очень уместно, так как она еще может сегодня с ним увидеться.
Он вдруг прервал ход ее мыслей. Не открывая глаз, он высказал предложение: