Скидан маленькими глоточками, чтобы не выделяться, пил с ними обыкновенный крепкий чай и посмеивался их новому жаргону: "спрыснем", "ребята", "чифир"… Да, люди в этом "ином мире" таковы же, как и там, откуда он явился: столь же легко поддаются необычным пустякам, особенно жаргону. На Острове Скорби с его легкой руки вошло в обиход слово "зек", его самого звали не по имени, а "начальником", с одного показа привилось хождение с руками за спиной, сам же Остров к его отбытию был окончательно переименован в "зону" - неофициально, конечно. Посмеивался он, правда, без особого веселья: с некоторых пор сам себе стал казаться чем-то вроде вшивого зека, с которого вредные насекомые переползают на окружающих. "Вот, - думал Скидан, - даже мыслю грубо. Они бы не сказали "вшивый зек", они бы сказали "инфекционный больной". Но почему зараза более живуча, чем здоровье? Стоит только прекратить усилия к чистоте, к порядку, и всякая короста и трахома - тут как тут, безо всяких усилий. Сама приходит, только позволь. Ей-богу, что-то в этом есть чисто человеческое, психологическое. Может быть, таким способом природа борется против человека? Тогда зачем создавала? По недосмотру? Впрочем, как смотреть. Там, где нет человека, она как-то ухитряется избегать беспорядка, хотя человеку это порядком не кажется. Феномен!..
- Вас-ся, - Светлана жалась к нему, - чего-нибудь покрепче бы сейчас, да?
- Градусов хоть на сорок, - поддержал Скидан.
Их загадочный разговор, конечно, начали обсуждать.
- Не пить же одну заварку, - Ганс пожал плечами. - А температура крепости едва ли прибавит…
- А если сахару побольше? - Иван - любитель сладкого.
- Сахаром терпкость не понизишь, - мнение Такэси.
- Гм, побольше сахару, - Скидан таинственно улыбнулся, - это неплохо. Надо бы только еще…
- Вася, не порть мальчиков! - Светлана забеспокоилась. - Можешь погубить целое общество.
- Да что это за общество, - сказал Скидан. - Кто во что горазд. Неразбериха.
Собственно, он не хотел это говорить. Сорвалось. Ну пусть бы себе и жили, как получается. Просто с Острова Скорби он вернулся изрядно взвинченный, хотелось покоя и Светки, а тут - полон дом мужиков, все это в порядке вещей, она - как рыба в воде, будто всегда так жила, но ему-то не легче… У них все - самотеком. Каждый делает что хочет. Просто удивительно, как все это еще не развалилось. Благосостояние - да, тут слов нет. Но порядочки… Не порядок, а именно порядочки. Не государство, сброд! Единого мнения за полгода ни разу не встретил. Совет Лабирии - это пародия какая-то, а не Совет. Туда собираются все, кому не лень, без всяких выборов. Председатель каждый раз новый. Да и занят он не руководством, а так, предоставляет слово и не дает перебивать, если спорят. Это не власть Совета, не советская власть и вообще не власть, а жалкая видимость. Что за власть без службы правопорядка? Ни милиции, ни полиции, ни чего-нибудь подобного. "Скорая помощь"! Только не медицинская, как у людей, а какая-то смешанная. Что пожар, что авария, что драка - им все едино. Примчались, потушили, починили, разняли - и будь здоров. Белая машина с красными полосами крест-накрест, как нянька… Дорожное движение - не регулируется, судебный процесс - такая же фикция, как голосование, то есть, по-ихнему, вечевание: толпе предъявляется тема, толпа нажимает голубую кнопку и - "плюс" - "минус". Толпа, сидящая в своих квартирах! Люди разобщены и безразличны друг другу! Даже армии нет. Просто некому напасть и поработить. А законы у них…
- В чем ты не разобрался? - услышал он голос Такэси.
Ну, вот. Сразу вопросы. И не затем, чтобы поспорить, доказать, что их общество - лучшее в мире. Нет и нет. Добрый малый Такэси Кампай искренне хочет помочь доброму малому Ваське Скидану разобраться в непонятном. Если же добрый малый Васька предъявит Такэсиному обществу обоснованные претензии, тогда немедленно начнутся умные разговоры: каковы корни и истоки, где выход… И если выход, не дай бог, забрезжит, его тут же сформулируют "в корректной форме" и предложат Высшему Совету, то есть всей толпе, сидящей в этот день и в это время перед своими экранами специально ради так называемого Вече, о котором у порядочных людей только вспоминают как о курьезе. Совет по данной теме, если будет нужно, они еще создадут из специалистов и желающих футурографов, а пока что все они - Вече, они внимают и размышляют. Раз в десять дней. У них все раздражающе десятичное…
"Ни в чем я не разобрался! - заорал бы сейчас капитан Краснов. - Какого хрена от меня надо? Я хочу делать свое дело, слушать патефон и ходить на охоту!" Но тогда ему ответили бы, что пожалуйста, делай свое дело и слушай любую музыку с терминала, только на охоту, хозяин, ходить не надо, это не ПРИРОДОСООБРАЗНО. Зверю можно, а человеку нельзя, ибо зверь охотится только на слабых, а человек - на лучших, тем самым подрывая эволюцию, и так далее. Поэтому футурографу Скидану лучше всего в корректной форме ответить, что, мол, формулировка еще не сложилась, что, мол, сейчас у него просто эмоциональный срыв и тому подобное, то есть правду ответить. Что Скидан и сделал. И добавил, что, посмотрите, какая занятная идея замельтешила на экране. И все уставились на экран, где пожилая дама по имени Ольга Селянина, оленевод из Оротукана, предлагала микробиологам активизировать поиски защиты оленьих стад от бурно расплодившихся в последнее лето оводов, чьи личинки под шкурой животных доставляют рогатым страдания, а кожевенников приводят в отчаяние, превращая шкуры в решето. Не пора ли вводить в кровь животных… И так далее.
- Смотри, Светлана, - сказал Иван, - она до сих пор носит твою куртку.
- Еще бы, - Скидан осклабился. - Богатая вещь. Теплая, легкая и движений не стесняет.
- Уже пол-Магадана в этом ходит, - сказала Светлана. - И хоть бы кто спасибо сказал.
- Спасибо, - сказал Такэси. - Присоединимся к просьбе твоей подружки?
Он подошел к терминалу и провечевал плюсом.
- Лень вставать, - отозвалась Светлана и попросила: - Ваня, провечуй за меня.
- Ну Света, - Иван даже обиделся, - Ну нельзя же. Ну я же не подделаю твой голос.
- Ах, Ваня, опять ты шуток не понимаешь, - Светлана отлипла от Скидана и сама нажала голубую клавишу: - Светлана Корко, плюс. - Отпустила кнопку и добавила: - Вашу мать…
Совет по спасению оленей был создан, и на экране появилась Роза Крис.
- Не слишком ли много знакомых?
- Что ты, Вася, - Светлана стащила его с низкой табуреточки на ковер, чтобы теснее подсесть. - Это Ольга - "слишком", а Роза - в самый раз. Мы с Розочкой теперь коллеги. Она - футурограф-социолог, перешла в группу Кампая…
Такэси потупился.
- … и в его 137-й блок.
- Моногамы! - рявкнул Ганс. - Две моногамных пары сразу! Куда катимся?
- Ты им просто завидуешь, - сказал Иван. - Как и я.
- А чего мне завидовать? Мне и так хорошо.
- Неправда, - возразил Иван. - У всех староверов склонность к моногамии. Если бы я был в Совете по рамкам досуга, я бы по этому признаку вас и отлавливал.
- А зачем нас отлавливать? - Ганс стал похож на петуха перед боем. - Мы не скрываемся.
- За вами бы слежку установить, - мечтал Иван. - Узнать бы, где вы откапываете ваши сведения…
- Да вы - на экран, на экран, - прервал Такэси.
Роза Крис требовала передать проблему староверства из Совета по досугу в Совет по староверству, который предлагала создать.
- Открытым текстом! - Скидан восхитился. - Ничего не боится!
- Кампаю своему хочет соответствовать, - шепнула Светлана и пошла вечевать.
На экране почти с одинаковой скоростью побежали плюсы и минусы.
- Решительная драчка пошла, - оценил Ганс, азартно выстрелив своим плюсом.
- А что ж, - даже Такэси выглядел возбужденно, - пришла пора открытых боев. В общем, Роза молодец. Постановка темы грамотна и ничем ей не грозит. К ее анализу не подкопаешься. Рост популярности только что выявила Светлана, а Роза - добивает…
- Твоя разработка, признайся? - Скидан специально дотянулся, чтобы хлопнуть по плечу, хотя Такэси и был чужд фамильярности.
- Ну, не без того, - скромно потупился польщенный Кампай. - Это ведь и есть задача ведущего группы. - И совсем уж скромно добавил: - Суета.
С перевесом всего в несколько минусов идею Розы отклонили.
- Ах ты! - Ганс упал на ковер. - Ну ведь капля!..
- Потерпи еще год, - Кампай был необычайно возбужден. - Не больше года! Мы предложим это через проблему психиатрии, и все капли будут наши! - Он пересел на ковер к Скидану. - Василий!..
- Ладно, - Скидан кивнул. - Только ты покажи мне, наконец, свои закрома.
- "Закрома"! - Такэси радостно захохотал - совершенная для него редкость. - Какое все же емкое слово, просто не могу привыкнуть! Закрома! А? Завтра же пойдем. Мои закрома - твои закрома!
- Кстати, Такэси, - вмешалась Светлана, совершенно уже бесстыдно расстегивая на Скидане ворот рубахи, - как у вас с Розой сегодня?
Такэси покраснел и опять засмеялся:
- Глуп же я, однако! Прости. Ну-ка, вы, староверы! Не оставить ли нам усталого героя-футурографа наедине с его усталостью? Вече кончилось…
Все поднялись на ноги, обменялись староверскими рукопожатиями, введенными в моду Светланой.
Скидан запер за гостями дверь. Светлана отключила связь, переключила терминал на музыку и, расстегивая халат, пошла к нему:
- Вас-с-ся… Побеседуем… Скорее… Но подольше…