В здании аэропорта готовят операционные, собирают врачей, подгоняют санитарные автомобили.
Наш лайнер рулит очень долго в какой-нибудь дальний конец аэродрома, чтобы не пострадали здания и другие самолеты при взрыве. Незаметно на него нацеливают незажженные пока прожектора.
Специальные команды уже наготове, они подбираются к самолету…
По крайней мере, так происходило бы у нас.
Не всегда у нас это дело удается - освободить самолет. Самое удачное - это тогда, с "Люфтганзой". Хотите, расскажу? Хотите? Ну тогда слушайте.
С курорта летел "боинг" "Люфтганзы". Человек полтораста пассажиров, не считая экипажа. Вдруг четверо поднимаются с автоматами, орут: "Похищение! Всем руки на затылок!"
Ну все, конечно, начинают первое упражнение гимнастики. Двое из пиратов к летчикам ворвались: "Поворачивай на проселок!" Двое других раскидали по проходу взрывчатку, полили виски и коньяком из бара (не пожалели, вот люди!) и стоят, смотрят, не шевелится ли кто. Никто не шевелится.
И началось жуткое воздушное путешествие. Четыре дня по свету мотались - никакая страна их не принимала, никто их требований не выполнял. Они совсем озверели - первого пилота убили: он сумел, когда вел разные технические переговоры с аэродромами, сообщить, сколько пиратов, чем вооружены, где расположились в самолете. Так они его на колени поставили в центре прохода и в затылок пулю пустили, чтоб все видели. А в самолете дети, женщины, сердечные больные Начались истерики, у кого-то приступ…
Вот так они болтаются из страны в страну, от аэродрома к аэродрому и не знают, что за ними другой "боинг" летит Нашей службы, до краев набитый такими вот Леруа. Летит себе тихонько, огней не зажигает, радиосигналов не подает, чтоб пираты не засекли.
И ведет его отчаянный парень, я его немного знаю, только не знаю, как его компания держит, - большой любитель к бутылке приложиться и вообще шалопай. Но ас! Летчик (когда трезвый) уникальный. Так оказалось, что в похищенном самолете стюардессой его невеста. Мне потом говорили, что его едва ли не связать пришлось, когда наши пошли освобождать "боинг". "И я пойду! - орет. - Я их там на куски изрежу! Дайте я пойду!"
Ну совсем где-то в Африке нагнали пиратов. Незаметно в темноте сели. Подобрались к самолету и атаковали. Здорово получилось.
Двери взорвали точно и синхронно, хотя дело и рискованное: чуть переборщишь - и заложников перебьешь. Потом набросали внутрь шоковых гранат. Такие теперь изобрели - от них осколков не бывает, но такой грохот и такой яркости световая вспышка (прямо как при атомном взрыве, говорят), что повреждений нет, а просто все обалдевают, цепенеют, приходят в состояние шока. Все - и захваченные и захватчики. На шесть секунд. Вот в этом вся соль: надо не больше чем за шесть секунд обнаружить и обезвредить террористов. Самолет-то огромный, несколько салонов, а на каком-нибудь "Боинге-747" еще второй этаж Так что дело не простое
Но поскольку тот летчик (молодчага все-таки, я бы так не смог) точно указал, где эти бандиты находились, то их тут же всех и укокошили.
Шесть секунд вся операция, и никаких потерь!
Потом газеты всего мира целую неделю только об этом и писали.
Представляете, как на меня после этого девушки смотрели, когда узнавали, к какой я службе принадлежу! Тем более, что я эдак туманно намекал, что кое-какое отношение к той операции имею. Да, хорошее было времечко!
Среди тех, что эту операцию осуществили, меня, конечно, не было. Это я вам так, доверительно сообщаю, не надо дальше распространять. Жаль, конечно. Но зато ведь не было меня и среди тех наших ребят, кого пристукнули. А мог же оказаться. Надо считать - повезло.
Я и считаю.
Так, если повезет, происходило б у нас. Как у русских, я не знаю. Может быть, у них ничего этого нет - они не очень-то привыкли к таким делам. Может, просто заправят, и все, летите себе, голубчики, добрый вам путь…
Самолет останавливается, двигатель замолкает, и наступает жуткая тишина.
Там, возле кабины летчиков, продолжаются переговоры. Теперь в тишине, напрягая слух, я могу кое-что разобрать. Рокко требует, летчики передают это властям, те отвечают, летчики сообщают Рокко ответ. Он спорит. Что-то не получается.
Потом долго никаких разговоров.
В салоне - еле слышные перешептывания, хныканье детей, стоны тех, кому сделалось плохо, ласковые голоса стюардесс, помогающих больным, ухаживающих за детьми. Но слышен и храп, кто-то спит - ах, это те два здоровых бородача.
Периодически за нашей спиной слышно сухое покашливание Белинды. Это она дает понять, что внимательно следит за нами. А впереди я вижу "боксера". Ну и морда! Глазки так и бегают, пистолет в опущенной вдоль тела руке. Но меня не обманешь - уж я представляю, с какой быстротой он начнет стрелять, если потребуется. И с какой точностью.
Вдруг в салон входит Рокко, он решительным шагом направляется ко мне!..
Холодный пот течет у меня по спине, ноги отнимаются; если б даже я захотел сейчас встать, то не смог. Пришел мой смертный час. Он убьет меня! Прямо сейчас! Я закрываю глаза, мне трудно дышать…
Но Рокко молча делает знак моему соседу парикмахеру следовать за ним, а мне лишь шепчет: "Следующая твоя очередь".
Они уходят в нос самолета.
Видимо, открывается дверь, потому что в салон, где царит страшная духота, проникает струя свежего воздуха.
Ясно - они выпускают несколько заложников в обмен на что-то или одного этого парикмахера, чтобы рассказал, что происходит в салоне. (Иногда воздушные пираты так делают) Но почему его?
И вдруг кровь застывает у меня в жилах - я слышу звук выстрела!
Затем закрывается дверь - приток свежего воздуха прекращается.
Я достаточно разбираюсь в этих делах, чтобы понять: через определенные промежутки времени они будут убивать заложников, одного за другим, пока не будет выполнено какое-то их требование. Какое? Тут я вспоминаю, что не было дозаправки. Я бы услышал.
В чем дело? Русские отказались? Или какие-то другие причины?
Одно ясно - Рокко сказал мне об этом недвусмысленно - следующей жертвой стану я!
И еще одно: теперь уже ждать от бандитов, чтобы они сдались, не приходится. Они хладнокровно на глазах у всех совершили убийство. А ведь до этого был выстрел; быть может, застрелили кого-нибудь из летчиков или того ребенка?
Ну что ж, я их понимаю - терять им нечего. И без этих убийств им была обеспечена смертная казнь или пожизненное заключение - не только за захват самолета, но и за все их прошлые дела. А уж теперь…
Одно я так никогда, наверное, не пойму - почему из десятков пассажиров в качестве своей первой жертвы они выбрали этого беднягу парикмахера? Вот тебе и "Пизанская башня", и "Буксир в порту"…
Понимаю, если б меня, но его…
А меня может спасти только чудо!
Опять тянется невыносимое ожидание.
В салоне духота. Слышно тяжелое дыхание, надрывный кашель, детский плач. Многие пассажиры, не выдержав напряжения или наглотавшись снотворного, спят.
Стюардессы по-прежнему ходят по салону, помогая чем могут.
Периодически слышен голос Белинды:
- Не вставать! Руку из кармана! Буду стрелять!
Это она на всякий случай: мол, не дремлет, все видит, все замечает.
А вот "боксер", тот-то уж наверняка все замечает, от его кабаньих глазок ничто не укроется.
Слышу снаружи какой-то шорох, возню, шум мотора, стук. Ага, это подошел заправщик. Слава богу! Требование бандитов выполняется - идет заправка самолета. И я уношусь в мечту - вот мы поднимаемся в воздух, летим, летим и, наконец, приземляемся на каком-нибудь индийском или иранском аэродроме. Налетчики сдаются, а нас всех выпускают и отправляют домой.
Ох, как хочется жить! Только бы жить!..
На меня постепенно тоже нападает оцепенение. Невозможно, чтобы столько времени нервы были натянуты, как струны у рояля.
Надежда сменяется равнодушием. Ну убьют, ну освободят, не все ли равно, пусть будет что будет…
Наверное, я задремал. Очнулся, посмотрел в иллюминатор: по-моему, стало светлей; бросаю взгляд на часы; видимо, скоро рассвет. Но который час? Черт его знает, я ведь не знаю, где мы.
Вот тогда-то, когда и я, и, наверное, другие пассажиры, да и сами бандиты меньше всего об этом думали, все и происходит!
Да, ту ночь я не забуду никогда. И никогда не забуду эти короткие секунды, пока все происходило.
И людей этих тоже никогда не забуду…
Как они оказались в самолете? Откуда? В какой момент? Я ведь профессионал, но не могу ответить на этот вопрос. Их было немного, но с какой фантастической быстротой, с какой невероятной точностью они действовали! Не люди, а черти!
Сейчас я вам это опишу подробно.
Но учтите, все продолжалось не больше времени, наверное, чем мне потребовалось, чтобы написать эту фразу. Так что я вам как бы прокручу это в замедленной съемке. Ну, знаете, как по телевизору во время футбольной передачи повторяют забитый гол. Поняли?
Так вот: первый, с кем они покончили, был "боксер". Он действительно с поразительной быстротой поднял свой пистолет. Но если уж говорить о поразительном, так это то, что парень, в которого он целился, оказался быстрее! Тот парень даже не поднимал руки - казалось, он стреляет не целясь, даже не глядя на "боксера", откуда-то снизу. Я глазам бы своим не поверил, если б не дырка у "боксера" во лбу. Маленькая дырка!
Я вам, кажется, уже говорил, что мог бы выступать в цирке с номером стрельбы из пистолета. Но я бы такого не сумел! Этот парень явно выбрал не ту профессию - в цирке Медрано или на ярмарках он бы с такими данными давно стал миллионером.
Нет, как он его!..