* * *
Катя осваивалась. Первый восторг по поводу необычных визуальных явлений за пределами корабля прошел. Хотя она даже в каюту сбегала, чтобы убедиться, что и у нее за иллюминатором то же самое. Осматривать корабль она не рискнула. Решила подождать, пока ладьёр сам предложит. Все-таки это его корабль и кто его знает, как у этих инопланетян принято. В общем, она решила, что действовать стоит исходя из того, что ей уже известно.
– Дьён, объясни, пожалуйста, в чем проблема с одеждой. Мы же когда долетим до Ладьё, – название планеты Катя уже выговаривала без трепета, – то как мне стоит одеваться… Я же там буду с кем – нибудь встречаться…
"Если меня, конечно, будут выпускать…" – нахмурилась она. Дьён взглянул на нее и, судя по ответу, понял, о чем именно она думает.
– Да, на планете тебя ждет много встреч. Не обещаю изначально полной свободы передвижения. Но это скорее забота о твоей безопасности. А что касается одежды… Тут есть определенная специфика. Я примерно представляю, как одеваются женщины на Земле. В общем, – Дьён на секунду задумался, – у нас все по – другому. В целом, ты как хочешь, так и одеваешься, но в нашем обществе не принято надевать откровенную или облегающую одежду. Это отвлекает.
– Кого?
– Всех.
– То есть, подожди… У вас нет красивой одежды что ли?
– Разумеется, есть. Ты даже не представляешь, насколько красивая одежда у нас есть, – Катя почувствовала по интонации, что ладьёр помрачнел. – Я говорю о другом. У нас не принято надевать соблазнительные наряды, то есть демонстрировать тело так, чтобы вызывать у других физическое влечение. Впрочем, зря я об этом тебе говорю. Тебе еще рано о таком думать.
– Ничего мне не рано, – машинально запротестовала Катя и осеклась, – но…
– Просто пойми, что к красоте это не имеет никакого отношения.
"Вот задала, называется, вопрос" – озадаченно подумала землянка, пытаясь понять, что ладьёр имеет в виду. – "То есть одеваться надо просто красиво! Без подтекста. Ага! Только пойди их еще пойми, на что они реагируют, а на что нет".
– Насчет одежды можешь не переживать. На планете тебе все подберут. Просто не пытайся привлечь к себе чужое внимание. Тем более, мужчин, – голос Дьёна звучал отстраненно, но как бы через силу. Как будто ему не нравилось, что он в принципе должен говорить о таких вещах.
"А вот помучайся!" – с некоторым злорадством решила Катя. – "В конце концов, я про них ничего не знаю. А учиться хочу и буду. И следовать требованиям местного этикета тоже… Ну, а кто мне поможет, если не он…"
– В нашем обществе процветает рационализм. Если тебе нужен мужчина, то ты можешь выбрать почти любого. Зачем в этом случае провоцировать остальных? А если не нужен, тогда тем более непонятно. Что же касается наших реакций… Никто не будет на тебя кидаться или чего – то требовать. Просто учти, что если ты не будешь учитывать местные реалии, то уважения к тебе поубавиться. Тебя будут считать глупой неуравновешенной девчонкой, которая сама не знает, чего хочет!
"А ведь я такая и есть!" – с некоторым удивлением подумала Катя. – "Раскусил?"
* * *
"Вин! Да я сам с ней скоро стану неуравновешенным!" – раздраженно думал Дьён по пути в лабораторию. Катю он оставил в рубке, подключив к большому экрану визуализатор рас.
– Тут все просто. Сенсорное управление. Текст ты, конечно, читать не сможешь, но хоть посмотришь. Там обширная галерея.
Землянка потрясенно кивнула, с головой погружаясь и новую информацию. А Дьён себя похвалил за то, что нашел ей интересное и полезное занятие.
"Разговоры об одежде! Почему наше общение пошло именно по этому пути? Земляне настолько озабочены своим внешним видом?" – Дьён попытался максимально сосредоточиться и вспомнить всех с кем он общался на этой планете. Выходило, что даже если внешний вид для землян и важен, но не настолько чтобы думать только об этом. – "Скорее элемент культуры взаимодействия полов. Надо будет еще раз посмотреть свои записи… А пока…"
Дьён загрузил на планшет отчет Сабо. Первая часть была посвящена сравнительной антропологии. Но хватило ладьёра ненадолго. Стоило вникнуть в отчет, как у Дьёна появилось нестерпимое желание проверять и перепроверять. Вместе с Катей. – "Полноценные исследования мозга, они, естественно, провести не успели… Впрочем, информации накопилось предостаточно". Дьён знал, что земные базы данных ладьёры тоже предусмотрительно себе перезаписали. "Только в одиночку, да без систематизации я ничего сделать не смогу". Как ученый, Дьён понимал, что будь у него даже два вопроса, а не сто, найти на них ответ пока не представлялось возможным. Он формулировал гипотезы одну за другой и не мог ничего доказать. Материала завались, живой образец ходит рядом, а что именно спрашивать и в каком направлении двигаться, понять было сложно. Оставалось только положиться на интуицию. Или на землянку. Которая невольно уже начала определять порядок их общения.
"Опять выжидать" – подумал Дьён и наконец-то понял, откуда взялось это глухое раздражение. Он слишком себя ограничивал в последнее время. Думал, решал, а действия переносил на потом. И существовать в таком напряжении постоянно было тяжело. Дьён выдохнул и попытался расслабиться. – "Может, успокоительные?!" – попыталась соблазнить его мысль. Он уверено набрал код аптечки, и когда дверца распахнулась, уставился на препараты. – "Нет. Не буду. Пока справляюсь. Хотя, землянке помогло хорошо… Надо будет ее расспросить о том, предшествовало той истерике. Вряд ли такая реакция для нее типична. И потом сравнить с нашими данными".
Дьён захлопнул аптечку, и начал быстро набирать в планшете:
"Сочетание ладьёрских успокоительных средств с кратковременными техниками ментального воздействия в случае применения к землянам дает ощутимые результаты. У объекта воздействия притуплены реакции в отношении негативных внешних факторов. Даже отлет с родной планеты воспринят спокойно. Повышена любознательность, ярко выражено дружелюбие. Но пока не представляется возможным понять является ли это свойством личности данного индивида или это побочный эффект лечения…"
* * *
Катю переполняли впечатления! Она полдня просидела с визуализатором. Со Вселенной знакомилась. "Я даже не представляла себе такое видовое разнообразие. Хотя, наверное, стоило бы догадаться. Даже у нас на Земле много всяких животных, и ехидны, и панды или вот те же лоси. И даже какие-то эндемичные есть… На Мадагаскаре, например… А тут куча миров! Неудивительно, что эти их представители так друг от друга отличаются…" – Катя забилась поглубже в кресло. – "Странно другое. То, насколько ладьёры на землян похожи. Может, теория о внеземном происхождении жизни имеет под собой основания? Только кто и куда прилетел… У нас и у них был один и тот же создатель, или это ладьёры заселили Землю, оставили нас развиваться, а теперь… Получается, меня везут как образец, типа показать другим, что получилось?"
Эта идея Кате не понравилась, потому что ей совершенно не хотелось чувствовать себя глупой обезьянкой в обществе потенциальных богов.
"Наверное, стоит уточнить, что меня там ждет! А то я сейчас навоображаю себе лучшую жизнь, а на деле, кто его знает!"
Катя решительно отложила планшет и отправилась в рубку. Большую часть времени Дьён проводил именно там. В ее боевом настрое Катю не сильно смутило то, что он был занят.
– У меня появились вопросы. Хотелось бы прояснить.
Дьён развернулся к ней и указал рукой на соседнее кресло.
– Хочешь получить информацию по расам?
– И да и нет.
Ладьёр бросил на нее заинтересованный взгляд.
– Короче, я тут подумала, что между нами слишком много общего. И так не бывает! Поэтому, расскажи, пожалуйста, куда ты меня везешь и зачем.
– Это долгий разговор. И тебе будет многое непонятно. – Дьён оценивающе посмотрел на Катю. Но ее это не смутило.
– Ничего, я готова. Чего тянуть-то?
Перед такой логикой инопланетянин не устоял.
– Хорошо. Слушай. Землю мы открыли случайно…
– Мы? В смысле вы?
– Да. Естественно, я был не один.
"Совершенно неестественно, ну да ладно".
– На Земле мы обнаружили расу, которая была на нас похожа внешне. И мы решили узнать, насколько сильно это сходство… Мы спустились на планету. Вступили в контакт и начали исследования.
Катя смотрела на Дьёна во все глаза. "Обнаружили! Высадились!!! Вступили в контакт!!! А я – то тут каким боком?"
– То есть, – осторожно начала она, – ты был на Земле?
– Да.
– А как тогда я оказалась тут? Ведь не ты же меня нашел…
– Не я. Талин. Капитан звездолета "Эльщу" и моя сестра. Она нашла тебя в лесу. Ты это помнишь?
– Да. Смутно. Но я практически сразу потеряла сознание.
– После этого тебя погрузили в регенератор, который в свою очередь перенесли на капсулу. А капсула доставила тебя сюда.
– Подожди… А где сейчас "Эльщу"?
Ладьёр ощутимо напрягся. Кате даже показалось, что от него как будто холодом повеяло.
– Остался на Земле, – отрывисто произнес он.
– Дьён. Я окончательно запуталась. Главный звездолет остался на моей планете. Мы с тобой на маленьком звездолете летим на твою планету. Зачем?
Ладьёр резко поднялся и отошел к столу.
– В отношении тебя планов изначально не было. Тебя хотели просто вылечить. Но… Потом все изменилось. Смотри.
Дьён развернул перед Катей большой экран и включил запись.