Семейные отношения животных даже близких видов чрезвычайно разнообразны. Самцы - глухари, тетерева и фазаны вовсе не заботятся о потомстве. А их ближайшие родственники - серые куропатки воспитывают птенцов совместно. Самцы этого вида настолько заботливые родители, что в охотничьих хозяйствах им "доверяют" самостоятельное выращивание птенцов, выведенных в инкубаторах, добиваясь таким образом двойного приплода этих птиц.У большинства куликов самки одни выводят птенцов. Но широко распространенные чибисы выращивают и отважно защищают потомство совместно. А у куличков-плавунчиков крупная, ярко окрашенная самка активно "обольщает" скромного серенького самца с тем, чтобы, оставив ему гнездо с четырьмя яичками, беззаботно кочевать по болотам в компании столь же легкомысленных подруг.В семейной жизни некоторых птиц любопытно строгое разграничение обязанностей. Так, темноокрашенный африканский страус насиживает яйца ночью, а его серая самочка - днем. Видимо, такое распределение наиболее соответствует требованиям маскировки гнезда. А самец австралийского страуса эму один несет гнездовые заботы. В течение 60 дней он ни на минуту не покидает гнездо, обходясь без воды и пищи. У многих видов самец только доставляет еду, а кормит птенцов самка. Неоднократно отмечались случаи, когда в семьях пернатых хищников погибали самки, а самцы продолжали носить в гнездо добычу, не заботясь о том, что птенцы не в состоянии самостоятельно брать пищу и гибнут от голода...Долгое время считалось, что в семействе волков роль отца сводится только к добыванию пищи. Но оказалось, что даже при обилии еды волчата при одной матери развиваются хуже, чем с обоими родителями. По-видимому, для малышей необходимы пищеварительные соки и ферменты, получаемые, когда отец кормит их своей отрыжкой. Птенцы некоторых птиц также получают от родителей необходимые для их пищеварения вещества.Семейная жизнь животных из поколения в поколение проходит согласно незыблемым видовым канонам. Однако бывают и отклонения.Как правило, скворцы - заботливые однолюбы, отнюдь не склонные к нарушениям скворчиной "морали". Она предписывает самцу подыскание приличной дуплянки или скворечника, защиту этой квартиры от посягательств других птиц и совместное с самкой выращивание птенцов. Но Елизавете Вячеславовне Лукиной, систематически изучавшей жизнь птиц, под Ленинградом удалось наблюдать любопытное исключение из этого правила.Один из скворцов с прилета занял сразу два скворечника. Ему хотелось сохранить их до прибытия самок, две из которых поселились на приготовленных квартирах и благосклонно приняли его ухаживания. Во время яйцекладки и насиживания "двоеженец" делил свою привязанность и весенние серенады между обеими подругами, а когда появились птенцы, таскал червячков на два дома. Последнее было нелегко, так как прожорливые птенцы почти круглосуточно требуют пищи и выращивание даже одного выводка стоит немалого труда.
СОСЕДЕЙ НЕ ОБИЖАЮТ
Охотники и животноводы хорошо знают, что в период выращивания молодняка волки не трогают скот вблизи логова. В одном из подмосковных охотничьих хозяйств удалось наблюдать, как выводок тетеревов благополучно вырос и поднялся на крыло всего в нескольких десятках метров от норы лисицы. Неоднократно находили гнезда соколов-сапсанов и водоплавающих птиц в непосредственной близости друг от друга. А воробьи ухитряются жить и выводить потомство даже в сучьях, служащих основаниями гнезд крупных пернатых хищников.При таком соседстве слабые птицы не только не подвергаются опасности, но даже пользуются невольным покровительством своих грозных сожителей, которые изгоняют со своей гнездовой территории других хищников.Столь терпимое отношение к непрошеному соседству объясняется прежде всего тем, что у большинства животных стремление скрытно приблизиться к своему гнезду или логовищу заглушает возле него охотничий инстинкт. В случае с соколами-сапсанами мирное сосуществование гнезд хищника и его обычных жертв объясняется еще и тем, что этот сокол обычно берет добычу на лету, а охотится вдали от своего гнезда. Шустрые же воробьи "не по зубам" сравнительно неуклюжим орлам, питающимся более крупной добычей.В конце концов гнездовое "перемирие" добычи и хищников оказывается выгодным для тех и других. Первые спокойно выращивают потомство под защитой сильных и агрессивных хищников, а вторые сберегают дичь для своего будущего потомства, которое первое время будет охотиться в непосредственной близости от выводных мест.
ЗАЩИТА ОТ ВРАГОВ
В период насиживания яиц и выкармливания потомства животные наиболее доступны для многочисленных врагов.Основой безопасности большинства гнезд, логовищ и их обитателей служит скрытное размещение и хорошая маскировка. Лишь крупные хищники, грачи, чайки и другие птицы, гнездящиеся колониями, аисты, которые селятся под защитой человека, и обитатели труднодоступных гнезд и логовищ могут пренебрегать их маскировкой. Наблюдая за животными, невольно обращаешь внимание на многообразие средств, направленных к одной цели - сделать гнездо незаметным и недоступным.Иволга, синица-ремез, длиннохвостая синица и многие другие подвешивают гнезда на самых концах тонких ветвей. Самая крошечная из наших мышей, мышь-малютка, подобно птицам, свивает себе шарообразное гнездо над землей. Зяблик маскирует свое жилище древесными лишайниками; щегол в тон месту обитания - кусочками бересты; сороки и белки - зелеными веточками. А гнездящиеся на каменистых побережьях кулики кладут свои пестрокрашеные яйца без всякой подстилки в углубления среди прибрежной гальки, что в сочетании с маскировочным цветом яиц и покровительственной окраской самих птиц делает гнезда совершенно незаметными.Звери, которые приносят хорошо развитых детенышей, способных уже вскоре после рождения к быстрому бегу, зачастую обходятся без логовищ или нор. Зайцы-беляки, косули, лани и другие травоядные звери, которых спасают лишь ноги и осторожность, приносят детенышей где-нибудь в зарослях травы и кустарников и стараются как можно меньше находиться рядом с малышами. Ведь они могут невольно выдать потомство хищникам, а защитить почти не способны.Их малышей спасает замечательное уменье прятаться, совершенно сливаться с окружающей обстановкой. Новорожденный олененок, с его рыжей в светлых, как солнечные зайчики, пятнах шерстью, как будто заметный и яркий зверек. Но когда мне с группой студентов пришлось как-то отыскивать олененка в заросшем травой загоне, я смог убедиться, что малыш владеет настоящей шапкой-невидимкой. Свернувшийся в невысокой траве олененок словно растворился в солнечных бликах и, казалось, не помышлял о бегстве. Однако это было лишь до тех пор, пока он инстинктивно надеялся остаться незамеченным. Стоило тронуть его рукой, как малыш, всего нескольких часов от роду, задал стрекача, к нашему удивлению, переплыл небольшой пруд и снова затаился в траве.В случаях, когда враг обнаруживает гнездо, птенцов или детенышей, большинство животных-родителей стараются спасти потомство. Крупные пернатые хищники нападают иногда даже на человека, лосиха старается напугать, но, как правило, не нападает, так же поступает и большинство медведиц с медвежатами, а волки оставляют своих щенков и стараются не попадаться на глаза. Лишь в одном случае волчица от выводка пошла навстречу охотнику и была в упор убита в пятнадцати шагах. Осталось неизвестным, рискнула бы она броситься или в последний момент отступила бы.Птицы, живущие колониями,- скворцы, грачи, чайки, некоторые цапли и другие - обычно отражают нападение врагов сообща. Такие хищники, как ястреб, лунь, кошка, собака и даже лисица, нередко бывают вынуждены отступить от дружного преследования пернатых соседей. А человека, который пытается неосторожно приблизиться к гнездам колонии чаек, ожидает иная неприятность. Обеспокоенные птицы с криком проносятся над головой нарушителя спокойствия, извергая на него содержимое своих кишечников и тем вынуждая к позорному отступлению.Иные родители стараются отвлечь внимание противника на себя. Так поступают некоторые копытные животные и многие птицы. Охотники хорошо знают уловки тетерок и уток, которые притворяются больными, не способными к полету, увлекают преследователя на безопасное расстояние и затем спокойно возвращаются к птенцам. Не один молодой охотник поддавался в свое время на эту уловку и почти ни одна собака не в состоянии устоять перед таким соблазном. А дружная семья лебедей спасает выводок сообща. Самец, как правило, летит навстречу опасности, отвлекая противника, а его подруга тем временем старается увести выводок в безопасное место.В случае опасности волки и лисицы стремятся перенести или перевести выводок на новое место. Так же поступают вальдшнепы-самки, спасая своих птенцов, а вороны, по-видимому, способны проделывать это даже с яйцами.
БЕСПОКОЙНЫЕ МАЛЫШИ