Каталку лжекитаец установил так удобно, что Илье очень хорошо был виден черный мешок с торчащей из него рукой мертвеца, словно из того мира в этот; и он заглядывал оттуда одним глазом и протягивал оттуда руку Илье: "Цепляйся, пойдем…" – и Илью передергивало.
– Они будут резать по живому, – между тем продолжал лжекитаец, – осмысленно, а в мыслях и в том месте, где должно быть сострадание, у них будут доллары, которые я им заплачу за ваши растерзанные, изувеченные тела. Вот я вам сострадаю – я организм сложный, утонченный.
– Твой сложный организм, самозванец,-приподняв голову, заговорил Сергей, которому наскучило слушать пустую болтовню, – через некоторое непродолжительное время, что характерно, ваши братцы бандиты разложат на элементарные частицы. Ты, Малюта, как был шестеркой, так и останешься, только в гробу. А то ходишь тут, выпендриваешься. Китайца из себя корчишь…
Лжекитаец остановился, удивленно глядя на лежащего перед ним Сергея.
– Откуда же ты, дружок, знаешь такие глубоко интимные вещи? – загадочно улыбнулся он, снимая очки и склоняясь над Сергеем. – Нужно будет потолковать с тобой поподробнее.
– Китаец, – вошел Бердяй с радиотелефоном.
Лжекитаец взял трубку.
– Слушаю… Не может быть… – Последнюю фразу он проговорил совсем тихо, надел очки. – Неужели все?! Я сейчас сам приеду. Без меня ничего не предпринимайте.
Лжекитаец выключил аппарат и минуту, глядя в пустоту, не двигался с места.
– Так. Ты, – ткнул он пальцем в Бердяя, – и Заказ – со мной. Остальным – здесь. Быть наготове. Ждать чего угодно.
– Китаец, а с этими что? – кивнул Бердяй на каталки.
– Не понимаю, – не слушая его, задумчиво проговорил лжекитаец, – не понимаю, что происходит… – Он в недоумении пожал плечами.
– С этими что, хозяин? – повторил вопрос Бердяй.
– Эти пусть ждут. Без меня не начинать. Инструменты тонкие – еще сломаете что-нибудь.
Лжекитаец, сопровождаемый Бердяем, вышел, не удостоив пленников взглядом.
– Все идет как надо, – прошептал со своей каталки Сергей.
– Что делать будем? – поинтересовался Илья, приподняв голову и посмотрев на Сергея.
Вместо ответа Сергей показал Илье свободную от ремней правую руку.
Господи! Как же он обрадовался этой свободной руке друга. Из коридора слышались голоса. Потом грохот железной двери.
– Я в машине их прощупал, тренированные ребята, тут другая тактика нужна.
Вдруг со стороны окна Илья услышал шум. Окно было сзади него, и пришлось изогнуться и скосить глаза, чтобы увидеть, что там происходит.
Два жирных голубя приземлились на подоконник и заходили по нему, заурчали…
– Лежи смирно, – негромко сказал Сергей. – И больше к окну не поворачивайся.
– Почему?
Но ответить Сергей не успел. Дверь открылась, и в комнату вошел Костыль. Он, пританцовывая и кривляясь, прошелся между каталками, остановился возле Ильи и с глумливой ухмылочкой склонился над его лицом.
– Что, чистюля, отдыхаешь? Может, на тебя пописать для стерильности…
И вдруг ребром ладони ударил Илью по животу. Дыхание сперло, боль была нестерпимой. Илья ничего не мог произнести, а только, выпучив глаза и напрягая пристегнутые руки и ноги, во всю ширину открыл рот, стараясь вдохнуть в себя воздух.
– Ну вот, а если бы не выкобенивался…-назидательно говорил Костыль, – то я бы тебя, может быть…
– Эй, козел! Ну-ка оставь человека!
– Сейчас и до тебя дойдет очередь, – через плечо бросил Костыль. – Ну-ну, не изгибайся так, ты вдыхай поглубже, – слегка похлопал он Илью по щеке. – Тебя я больше бить не буду, а вот другана твоего… другана твоего буду.
Он тяжело вздохнул и, повернувшись к каталке Сергея, медленно подошел.
– Значит, ты назвал меня козлом,-вопросительно-утвердительно проговорил он.
Илья немного очухался и, повернув голову, стал смотреть на Костыля.